الفصل 227 — الأقرباء

كان الشجن باديًا على محيّاها، غير أنها لم تذرِف دمعة واحدة؛ وكانت في شعرها عند الصدغين زهرة بيضاء صغيرة، زهرة بريّة ما زال عليها شيء من الندى في أوّل الصباح، رقيقة جميلة، يشوبها حزن خفيف. كانت تكتفي بيدها الشديدة الإمساك بيد زوجها، ونظرها المسمّر إلى وجه تيان بوهوي. أمّا ابنتها تيان لينغ سو، فلم تكن قد ظهرت في قاعة السكينة الطاهرة.

وأمّا ذلك الكلب الأصفر الكبير الذي ربّاه تيان بوهوي منذ كان جروًا، فكان في تلك الساعة منطرحًا على الأرض بغير حركة إلى جوار النعش، ورأسه منكسر إلى الأرض خامدًا، وقد فقد كلّ ما عُرف به من مرح وخفّة.

وما إن استقرّت عينا مينغ لي على تيان بوهوي حتى استحال عليه أن تحيدا، فخطا خطوات ثقيلة، يزحف إليه زحفًا خطوةً بعد خطوة. وجاءه سونغ دايي صامتًا، بيده حبل كتّاني أبيض، فناوله إيّاه. نظر إليه مينغ لي، ولمعت في عينيه ومضة من الامتنان، ثم أومأ برأسه وتناول الحبل، وقال بصوت خفيض: «شكرًا لك.»

ألقى سونغ دايي نظرة نحو سو وان، وقال: «اذهب إلى زوجة معلّمك.» ثم عاد صامتًا يستقرّ بين إخوانه من أبناء المعبد، وجثا إزاء جثمان تيان بوهوي وسجد ثلاثًا؛ ولمّا رفع رأسه كانت عيناه قد احمرّتا من جديد، فاستدار وتناول من يد وو دايي الذي كان جاثيًا إلى جانبه رزمة نقود ورقية، وأخذ يلقي بها في النار على تؤدة.

أطال مينغ لي النظر إلى الحبل في يده، ثم شده على وسطه؛ فالتفّ حول خصره رماديًّا شاحبًا، يحمل شيئًا من الحزن، وكأنه أعاد شدّ قلبه إلى هذا المكان من جديد.

مضى صامتًا حتى بلغ النعش، فجثا، وسجد ثلاثًا إزاء جثمان تيان بوهوي، ثم استدار إلى سو وان فانطرح على الأرض ساجدًا.

«تلميذكم...» توقّف صوته فجأة، ومضى حين طويل قبل أن يُسمع صوته من جديد، بنبرة غليظة: «تلميذكم تشانغ... شياو فان، يحيّي زوجة معلّمه.»

ومن خلفه نظر إليه ستّة من تلامذة قمّة داتشو، سونغ دايي فيهم، وكانت على وجوههم تعبيرات مركّبة، غير أنّ الغالب عليها ظلّ ذلك الفرح الحميم، فرح الدم الذي لا يبلغه غيره.

حتى على وجه سو وان ظهر أثر خفيف من الارتياح، إذ نظرت إلى مينغ لي وأومأت برأسها، ثم مرّ بوجهها ظلّ من اللوعة، فالتفتت إلى تيان بوهوي وقالت بصوت خفيض: «بو يي، أتسمع؟ هذا هو السابع، لقد عاد وسجد لك.»

بقي مينغ لي منطرحًا عند قدمي سو وان، لا يقدر على الكلام.

ومن خلفه جاءت أصوات نشيج مكتوم.

يتلوى الدخان ويرتفع على مهل، فغدا جوّ قاعة السكينة الطاهرة كأنه يذوب في ضباب، ولعلّ غياب صاحبها هو الذي جعل هذه القاعة تبدو خاوية موحشة، لم يحطّ بها شيء من الجلبة والضجيج على كثرة من فيها.

وبعد حين مسح سونغ دايي دمعه من أطراف عينيه وتقدّم حتى صار إلى جانب سو وان، وقال بصوت خفيض: «زوجة معلّمي، شؤون تشييع معلّمي من بعد وفاته رهن إشارتكم؛ علينا أن ننعي إلى المعلّمين الشيوخ في كلّ فرع على حدة، وقد اعتزمت أن أذهب إلى قمّة قمة التنّين لأخبر الأخت لينغ إر، وأدعوها لكي...»

«هذا الأمر لا عجلة فيه!» قاطعت سو وان كلام سونغ دايي فجأة، وقالتها بفتور.

ذُهل سونغ دايي، وسُقط في أيدي التلامذة الواقفين من خلفه، مينغ لي فيهم؛ وخيّم على قاعة السكينة الطاهرة سكون بليد، لم يُسمع فيه صوت واحد.

وبعد برهة استجمع سونغ دايي جرأته وقال، على وجل: «زوجة معلّمي، نعلم جميعًا ما أنتِ فيه من حزن على فراق معلّمنا، غير أنّ شؤون تشييعه... لا تحتمل التأخير.»

لم يتغيّر وجه سو وان قليلًا ولا كثيرًا، بل إنها لم تلقِ حتى نظرة واحدة إلى سونغ دايي؛ فلم يكن في عينيها، بعد تلك النظرة العابرة إلى السابع الذي عاد للتوّ، إلا صورة تيان بوهوي وحده.

بدا الارتباك على وجه سونغ دايي، ولم يدرِ أيّ شيء يصنع، فاستدار إلى إخوانه الجاثين على الأرض وهم يلقون النقود الورقية، فإذا هم أيضًا يتبادلون النظر حائرين، لا يدرون كيف يصنعون. وفي هذه الأثناء نادت سو وان: «دا رن.»

فأجابها سونغ دايي مسرعًا: «نعم، زوجة معلّمي، فماذا تأمرين؟»

قالت سو وان: «اخرج أنت والآخرون الآن، ولا تدخلوا حتى أنادي عليكم.»

بهت سونغ دايي لحظة، ثم تراجع خطوات، وقد نظر إليه إخوانه الواقفون إلى جانبه؛ ف عبس سونغ دايي صامتًا، بينما أشار إليه خه داتشوان، وهو أشدّهم ذكاءً في الأيام العادية، بيده إشارة خفيفة، وعلى وجهه أمارات قلق؛ فرأى سونغ دايي ذلك، فازداد عبوسه شدة.

كم مضى عليه مع هؤلاء الإخوة من أيام لا يُحصيها، وكان يعلم علم اليقين ما يخشاه قلب خه داتشوان. فهو أقدم هؤلاء التلامذة صحبةً لتيان بوهوي وسو وان، ولا أحد أعلم منه بما كان بين المعلّم وزوجته من ودّ زوجي عميق؛ فإن انفردت زوجة معلّمه بهذه الحال، وقد غلبها فكر سوء، فماذا يكون...؟

ما إن خطر له هذا حتى اصفّرّ وجه سونغ دايي من الرعب، واستحال عليه أن يخطو خطوة واحدة. وفي هذه اللحظة رمتهم سو وان بنظرة، وقالت بغيظ خفيف: «ما تفعلون؟ أتظنون أنّ موت معلّمكم يجعل كلامي، أنا زوجة معلّمكم، هباءً لا يُعبأ به؟»

«طرق! طرق!»

تتابعت الطرقات، فما كان من سونغ دايي ورفاقه من تلامذة قمّة داتشو، إلا أن جثوا جميعًا، عدا مينغ لي الذي كان جاثيًا أمام سو وان من قبل، وانطرحوا على الأرض ساجدين، وسونغ دايي يكرّر: «ما يجترئ تلامذتك، ما يجترئ تلامذتك!»

تنفّست سو وان تنهيدة، فبدا على وجهها إعياء عميق، وكأنّ حتى قوّة السبّ قد نفدت منها، فاكتفت بأن لوّحت بيدها لوحة خفيفة وقالت: «اخرجوا.»

لم يجرؤ سونغ دايي ورفاقه على مخالفة زوجة معلّمهم بعد ذلك، فانكفأوا يتراجعون واحدًا بعد واحد، ووجوههم مكفهرّة، غير أنّ الصخرة التي في صدورهم ظلّت ثقيلة، لا يدرون كيف يتصرّفون. أمّا مينغ لي فقد انحنى إلى سو وان انحناءات خفيفة، ثم أخذ يتراجع على تؤدة، ولم يكن قد تراجع غير خطوات حتى قالت سو وان فجأة: «السابع، ابقَ أنت، عندي ما أسألك عنه.»

بهت مينغ لي ووقف، غير أنّ سونغ دايي ومن معه تنفّسوا الصعداء؛ فما دام مع زوجة معلّمهم أحد، فلن يقع ما لا يُحمد عقباه، على أيّ حال. وإذا وقعت الخطوات، فلم تلبث حتى كان سونغ دايي والتلامذة الستّة قد خرجوا من قاعة السكينة الطاهرة.

وسكنت قاعة السكينة الطاهرة، فلم يبقَ فيها إلا لهب يتلهّف النقود الورقية، يُسمع منه بين الحين والحين طقطقة خفيفة.

بقي مينغ لي واقفًا في موضعه صامتًا، رأسه منكسر؛ ومضى وقت لا يُعرف مقداره حتى تنفّست سو وان تنهيدة وقالت: «معلّمك هذا، كان دائمًا صلب اللسان رقيق القلب. تلك النازلة قبل عشر سنين ظلّت عالقة في نفسه، ومع أنه لم يقل لي شيئًا، فقد كنت أرى أنه كان في قرارة قلبه يجد عليك كثيرًا.»

احمرّت عينا مينغ لي، وهزّ رأسه هزًّا عنيفًا، وقال على عجل: «لا، بل تلميذكم هو الخائن، وقد قصّر في حقّ فضل معلّمه، وتلميذكم هو الذي أساء إلى معلّمه...» ثم غصّ صوته في آخر الكلام.

ارتجف طرف فم سو وان ارتجافًا خفيفًا، ولمّا سمعت كلام مينغ لي المشوب ببكاء، بدا كأنّ جرحًا في أعماقها قد انتُكأ؛ غير أنها، على ما في عينيها من لوعة، كابدت وكظمت فلم تذرِف دمعة. كانت تنظر صامتة إلى وجه تيان بوهوي وتقول في حزن هامس: «في قلب معلّمك، لم تكن يومًا تلميذًا مطرودًا من المعبد، أفهمت؟»

طأطأ مينغ لي رأسه وقال بصوت خفيض: «نعم.»

قالت سو وان: «وما دمت قد اعترفت به معلّمًا لك اليوم، فاذهب إليه وأحرق له شيئًا من النقود الورقية، لتكون بذلك قد أدّيت شيئًا من برّك، ولا شكّ أنّ بو يي سيسرّ بذلك...»

أطبق مينغ لي على أسنانه، ثم جثا إزاء جثمان تيان بوهوي وسجد ثلاثًا، وفي عينيه دموع، ثم نهض ومشى إلى القدر الحديدية الكبيرة فجثا عندها. كان اللهب في القدر قد خفت كثيرًا، ولعلّ السبب أنّ سونغ دايي ومن معه خرجوا فلم يبقَ من يضيف النقود الورقية. نظر مينغ لي إلى جانبه، فرأى غير بعيد رزمًا طوالًا عديدة، كلها جديدة لم تُفتح.

أهل قمّة داتشو كلّهم من أرباب الطريقة، فلا يُحتاج في مئات السنين إلى رزمة نقود ورقية واحدة، ولا بدّ أنّ سونغ دايي هو الذي اشتراها على عجل من أسفل الجبل لشؤون التشييع. وإذ فكّر في هذا، لسع قلبه وجعًا من جديد، فمدّ يده صامتًا وتناول رزمة، وحلّ رباطها، وأخذ يلقي بها في اللهب ثلاثًا ثلاثًا على تؤدة.

أخذ ضوء النار يستشفّ من جديد شيئًا فشيئًا، فترقص ألسنة اللهب بلمعان أحمر مصفرّ فوق النقود الورقية التي رُصّ عليها رقاق من الذهب والفضّة، تحوّل كلّ رزمة منها إلى رماد.

كانت سو وان جالسة إلى جانب تيان بوهوي، تنظر صامتة إلى اللهب المتلوّي المتقلّب الذي لا يهدأ، وضوء النار ينعكس على وجه مينغ لي عند القدر، فينثر عليه أشعّة تخفت وتشتعل.

ثم قالت فجأة تسأل: «حين فارق معلّمك الحياة، كنت إلى جانبه؟»

ارتجف جسد مينغ لي ارتجافة خفيفة، ثم أدار جسده، وظلّ راكعًا إلى جانب القدر الحديدي، مواجهًا سو وان، وقال بصوت خفيض: «نعم.»

نظرت سو وان إليه نظرة عميقة وقالت: «بعد أن أُغمي عليك أمس، عالجتُ جراحك وغيّرت ضمادك، فاكتشفت أنّ في موضع جرحك الغائر في صدرك سيفًا من qi اللهب الأحمر، وهو من خصائص سيّدك وحده، وأنّ أشدّ ما أضرّ بقنواتك هو هذا الأمر. فما الخطب؟»

انتفض قلب مينغ لي انتفاضة عنيفة، وإذا بكفّيه تتعرّقان من غير أن يشعر، وبعد لحظة قال بصوت خفيض: «إنّ إصابتي هذه كانت فعلًا من ضربة قاسية من سيّدي، غير أنّ…»

ما إن بلغ هذا الموضع حتى تاه فلم يدرِ من أين يبدأ، فقد كانت تلك الليلة حافلة بالمفاجآت، متموّجة غريبة، حتى إنّه، مع ما عاناه من صراعات الدنيا واضطراباتها، لم يسعه إلا أن يرتعد لها قلبه، فضلًا عمّا شهد فيها من مصرع أعزّ شيوخه عليه وأحبّهم إلى قلبه، وهو ما يعسر وصفه أكثر.

أطلقت سو وان همهمة، وبدت في عينيها الفينيقيتين هيبة، وقالت ببرود: «حدّثني بالصدق كله.»