الفصل التاسع والأربعون — الثعلب الشيطاني

على تلّ الصنوبر الصغير، والقمر كالصقيع،

والناس كالزغب المتطاير، والزهر أيضًا يجرح.

عشر سنوات ونيف، وثلاثة آلاف سنة،

ليت الفراق لا يُنسي.

وكان الصوت النسائي عذبًا، يتلو همسًا خفيضًا، ولم يُرَ شخص، غير أنّ نفحةً من الحزن كانت تصل خفيفةً. فتبادل تشانغ تشينغ يويه والحجري النظر، وتغيّر لون وجهيهما، إذ في مثل هذا الليل العميق، وفي مثل هذا المكان المقفر، لا يكون غالبًا إلّا شيطانًا أو روحًا. فتتقدّما بحذر نحو مصدر الصوت.

وكان الضباب الرقيق يطفو، فما لبث أن لفّ ظلّيهما معه.

ولم يمضِ إلّا قليل حتى أومض ظلٌّ أخضر، فظهرت بي لي في الموضع الذي كانا فيه، ونظرت إلى الضباب المظلم أمامها، وعبست، وسرحت تفكّر هنيهة، ثم ألقت بنفسها داخلةً.

وكان ليل الأحراج في العتمة كأنّه حلم، وكانت بضع بوصات من ضوء القمر تنزل أحيانًا من فُرَج الأوراق فوق الرؤوس، فتقع على الشجيرات وترتجف خفيفة.

ولم يكن في الأنحاء إلّا همس الحشرات البعيد.

وإذا بالحجري يجذب تشانغ تشينغ يويه، فارتاع وقال: «ماذا؟»

قال الحجري بصوتٍ خفيض: «اسمع.»

فأرهف تشانغ تشينغ يويه سمعه، فلم يسمع إلّا تنهيدةً خفيفة تطفو من الأمام.

فشعاع من ضوء القمر، كأنّه مصباح ساطع في العتمة، ورشفة من الصقيع، ينزل خفيفًا فيضيء الضباب هناك ويتمايل بلطف. وفي أعماق الظلام، إذا بامرأةٍ في ثوبٍ أبيض تخرج ببطء، وتقف في ذلك الضوء، وتنظر إليهما نظرةً خفيفة.

فحبس تشانغ تشينغ يويه والحجري أنفاسهما.

كانت امرأةً في غاية الرقّة والفتنة، وشعرها الطويل الأملس منسدل على كتفيها كأنّه الماء في نعومته؛ وعلى بشرتها البيضاء حاجبان رقيقان، وأنف صغير، وشفتان حمراوان خفيفتان، وعينان كالماء نظرت بهما إليهما، فنفذتا إلى أعماقهما كأنّهما الماء.

كانت امرأةً يرى المرء وجهها فيكاد قلبه يوجع، وها هي واقفة هناك في حياء، في ضوء القمر، تحدّق فيهما.

وكأنّ الزمان قد توقّف عند تلك اللحظة.

«أنتما … جئتما لتقتلاني؟» سألت بحزنٍ خافت.

فارتاع تشانغ تشينغ يويه والحجري، وعضّ الحجري على شفته السفلى ليضبط نفسه، ثم صاح بصوتٍ عالٍ: «أأنتِ ذلك الشيطان، الثعلب ذو الأذيال الثلاثة؟»

فمرّت نظراتها الماء على الحجري، ثم على وجه تشانغ تشينغ يويه، فأحسّ في تلك اللحظة كأنّ يدًا رقيقة تمسح وجهه.

ففزع فزعًا شديدًا، ولم يكن يتصوّر أن في الدنيا امرأةً بهذا الفتنة، فحقًّا إنّها ليست من البشر.

فلم تُجب، بل عبست عبوسًا خفيفًا، وكأنّ حزنًا قد نُقش في ما بين حاجبيها الخفيفين.

ثم رفعت رأسها تنظر إلى القمر، فإذا هو بدرٌ لا عيب فيه معلّق في السماء.

«أنا هي.» قالت بحزنٍ خافت.

وكان الليل عميقًا، وفي العتمة خلفها، كأنّ شيئًا يتحرّك خفيةً.

فاكفهرّ وجه الحجري، وأخذ هراوته الذهبية الضخمة ذات الأنياب «كاسر الأرواح» تتوهّج تدريجيًا حتى كأنّ الأحراج حولها قد ذهبت. وكان تشانغ تشينغ يويه واقفًا إلى جانبه يتنفّس بعمق.

غير أنّ المرأة لم تُبدِ ردّ فعلٍ كبير، بل نظرت إليهما نظرةً، ثم تحرّكت بخطوٍ خفيف إلى الجانب، ولوّحت بأكمامها البيضاء كالثلج، فرأى الاثنان الشجيرات تنزاح، فإذا ببئرٍ ظاهرة. وكانت من بعيد حجارتها عتيقةً عليها طحالب خضراء، فبدا أنّ لها سنين طويلة.

فمشت إلى حافة البئر، ونظرت إلى الأسفل، ومرّرت يدها ترتّب شعرها المنسدل.

فرأى الاثنان فعلها الغريب، فلم يجرؤا على الحركة.

ثم سُمع صوتها يتردّد في الأحراج: «هذه بئرٌ عتيقة من ثلاثة آلاف سنة، يقال إنّ من ينظر فيها ليلة البدر بقلبٍ صادق نال ما يتمنّى.» وكان في صوتها شيء من الحزن الضائع، «غير أنّي منذ جئت إلى هنا نظرت فيها ثلاث مرّات، فلماذا لم يبرأ مرضه بعد؟»

فتبادل تشانغ تشينغ يويه والحجري النظر مبهوتين، فمن هيئتها وكلامها بدت امرأةً حزينة أسرها الحب، غير أنّ الحجري كان في مثل هذه الأمور أثبت من تشانغ تشينغ يويه، فعبس وتقدّم خطوة، فإذا بريحٍ تهبّ في الأحراج، وقال مغضبًا: «أيّها الشيطان الوقح، تجرؤ على إضلال الناس أيضًا، فهلمّ لتلقى حتفك!»

فاستدارت المرأة، ومرّت نظراتها الماء على الرجلين، ولم تعبأ بالحجري، بل نظرت إلى تشانغ تشينغ يويه نظراتٍ أطول، ثم قالت فجأةً بصوتٍ رقيق: «أفي قلبك امرأةٌ تشغلك deeply؟ فتقدّم وانظر نظرة.»

فمرّت الريح بالأحراج، واشتدّ البرد فجأة.

وبدت القمم والأغصان تُسرّ حفيفًا.

فاعترى تشانغ تشينغ يويه حيرة، فإذا به يتقدّم خطوةً بغير إرادته.

فارتاع الحجري، ولم يزد على الكلام، بل ارتفع بجسمه كله في الهواء، فتوهّج «كاسر الأرواح» بضوءٍ ذهبي عظيم، وصفّر في الهواء صفيرًا، ونزل على المرأة من فوق رأسها، وكانت شدّته بحيث لو أصابت امرأةً ضعيفة، بل رجلًا قويًّا، لحوّلته إلى هريس.

غير أنّ جسم المرأة كأنّه ورقة خريفية، فرفعته ريح «كاسر الأرواح» العاتية وطارت به إلى الخلف، فأفلتت من تلك الضربة التي تزلزل الجبال. ثم علت في الهواء، وأكمامها ترفرف، ثم فتحتهما فجأةً، فإذا بالرائحة الشيطانية تشتدّ في الأحراج، وبصيحاتٍ شيطانية عاتية، وفي العتمة خلفها، في تلك اللحظة نفسها، انفتحت عيون ضخمة كثيرة شنيعة معًا.

وكان الحجري في ذروة تركيزه، فلم يسمع إلّا صيحاتٍ عاتية، وإذا بظلال وحشية سوداء كثيفة تثب من العتمة، وتتجاوز ظلّ المرأة الأبيض، وتندفع إلى الحجري بأنيابٍ ومخالب، صائحةً «شيو شيو شيو». وأمّا المرأة فلم تكن تنظر إلى الحجري في تلك اللحظة، بل كانت نظراتها الرقيقة تتبع تشانغ تشينغ يويه وهو يقترب خطوةً بعد خطوة من البئر العتيقة.

فوقع عليه ضوء القمر كالصقيع، كالثلج.

أفي أعماق قلبك من تشغله deeply؟

فكان كالسكران.

«شياو فان!» انطلق صيحة من الخلف، فظهرت بي لي وطارت مسرعةً وقالت على عجل: «لا تنظر!»

في تلك اللحظة، كأنّ تشانغ تشينغ يويه بهت قليلًا، وتغيّر وجه المرأة الرقيقة التي كانت تطلّ عليه من الهواء قليلًا أيضًا.

غير أنّه مع ذلك نظر.

نظر نظرةً عميقة.

فسكنت الريح فجأة، وحبس الجميع أنفاسهم.

فماذا رأى؟

فصاح الحجري صيحةً عظيمة ردّ بها الشياطين المهاجمة، ثم قبض بجسمه الضخم على تعويذة «كاسر الأرواح»، وأومض على وجهه ضوء أحمر مرّةً ومرّتين وثلاثًا، حتى كاد وجهه يقطر دمًا. ثم ارتفع في الهواء نصف يوم، ونزل فجأةً كسهمٍ منفصل عن القوس، فغاص «كاسر الأرواح» في الأرض بعمق بصوتٍ مكتوم، وفي الوقت نفسه انطلق من فمه صيحة مدوّية:

«انكسار!»

بدا العالم كلّه كأنّما سكن لحظةً من الزمن.

غاصت الأرض في محيط قامتين تقريبًا غيضًا مفاجئًا، وغاصت معها الأشجار التي فوقها كأنّ يدًا خفيّةً جبّارة جرّتها إلى أعماق التراب. أمّا ما جاور البئر القديمة التي يقف عندها تشانغ تشينغ يويه فلم تمسّه الأرض ولا الشجر.

وفجأة، أخذ «كاسر الأرواح» المغروس في الأرض كأنّما يستنشق شيئًا، فصار كامل جذعه يتوهّج توهّجًا باهرًا، ومع انطلاق كلمة «انكسار» من فم شيتو، انطلقت أعداد لا تُحصى من الأشعّة تشقّ طريقها، سريعة كالبرق، منطلقةً نحو تلك الظلال السوداء الشيطانية الراقصة في الفضاء، فما لبثت صرخات الألم والعويل أن ملأت الأسماع، إذ سقطت الشياطين التي أصابتها الأشعّة إلى الأرض، أو تبخّرت في الحال وتبدّدت إلى لا شيء.

فتغيّر لون تلك المرأة الفاتنة الناعمة، وبدا وجهها قد اربدّ قليلًا، وقالت: «استنشاق جوهر التراب والخشب ليُحوَّل إلى قوّة إفناء الشياطين… إنّه ‹عصا كسر الأرواح›!»

ولمّا فرغ شيتو من الشياطين التي حوله، صرف بصره أوّل ما صرف إلى تشانغ تشينغ يويه، ووقفت بي لي ساكنةً بدورها، وأخذت تنظر إليه.

فرأيا تشانغ تشينغ يويه يرفع رأسه رويدًا رويدًا، ولم يكن في وجهه ما يدعو إلى الريب، سوى حيرةٍ خفيّةٍ، ثم بدا كأنّه أفاق، فتنفّس تنفّسًا عميقًا، ووقف إلى جانب شيتو، يواجهان معًا تلك المرأة الفاتنة الناعمة السابحة في الفضاء.

فأخذت المرأة تنظر إليه نظرةً متعمّقة، ثم قالت فجأة: «ماذا رأيت؟»