الفصل 11629 — مع أن الكلام لم يُحسَم

اسميًّا مستشارٌ أوّل، وفي حقيقة الأمر إنما جلب لنفسه إمبراطورًا أعلى.

ولو كان هذا الأمر مع غيره، لَعُدَّ خطوةً حمقاء لا محالة.

غير أنّ هان نِيَن سان أبدى إعجابًا ظاهرًا، وربت على كتف السيد هان قائلًا: «فيه شيءٌ من الطرافة، هذا الاقتراح ليس سيّئًا، أنا أوافق عليه.»

فما أراده من مسرحية اليوم إنما هو ربط دار الأمير هان بوي جاو ربطًا وثيقًا، وإذ رفض وي جاو أن يكون أمير هان، فالبديل الأدنى أن يُجعل مستشارًا أوّل، وهذا حسنٌ أيضًا.

أمّا ما إذا كان وي جاو سيتّخذ من ذلك ذريعةً بعد حين ليتدخّل في شؤون دار الأمير هان كما يشاء، فذلك ما لم يكن يقلق منه قيد أنملة.

بل على العكس تمامًا، كان هان نِيَن سان يتمنّى أن يتدخّل وي جاو كما يشاء.

فكلّما زاد تدخّله، ازدادت عقدة السبب والنتيجة بينه وبين دار الأمير هان عمقًا، وازداد الطرفان ارتباطًا وثيقًا، وهو ما كان يطلبه ويرغب فيه.

فالتفت الحاضرون جميعًا إلى وي جاو.

فأومأ وي جاو برأسه: «لا بأس.»

فمهما يكن من أمر، فإنّ هدفه من هذه العودة من حدود عالم الشرّ، ما دام هو المملكة الداخلية بأسرها، فمن المحال أن يتجاوز دور الأمراء السبعة.

ودار الأمير هان هي أول مرتكز جاهز، فلا بدّ أن يضعه في قبضته.

وهكذا نال كلٌّ من الطرفين ما يبتغيه، فعمّت المسرّة الجميع.

وجلوس السيد هان على عرش أمير هان حدثٌ جلل بالنسبة إلى دار الأمير هان، بل هو ليس بالأمر الهيّن حتى بالنسبة إلى المملكة الداخلية كلّها.

فدار الأمير هان، مهما ضعف نفوذها، تبقى في نهاية المطاف إحدى دور الأمراء السبعة.

وضعفها إنما هو ضعف نسبيّ قياسًا إلى الدور الأخرى فحسب، أمّا قياسًا إلى سائر القوى في المملكة الداخلية، فدار الأمير هان لا تزال قوّةً هائلة بكلّ ما تحمله الكلمة.

وتولّي أمير جديد العرش يقتضي، بحسب الأصول، إبلاغ سلطات المملكة الداخلية رسميًّا، ونيل إذن ابن السماء اسميًّا، قبل أن يُقام حفل التتويج.

غير أنّ الأحوال اليوم استثنائية، فجُعل كلّ شيء في أبسط صورة.

فأمر السيد هان بترتيب المكان وإعادة تنظيم المآدب، وفي الجانب الآخر، كان هان نِيَن سان، بوصفه الروح الحقيقية لدار الأمير هان، يستغلّ المأدبة ليُفشي لوي جاو، استمالةً له، جملةً من الأسرار العميقة.

وبضمّ ما استُخرج من العجوز المنفرد من شتّى المعلومات إلى ما سمع، وبعد أن تطابقت الروايات، انكشف الأمر لوي جاو دفعةً واحدة.

«إنّ مياه المملكة الداخلية لعميقة حقًّا.»

كان قد أحسّ من قبل أنّ أطراف المملكة الداخلية كلّها تتحرّك في هذه الأيام، وأنّ ما يجري، حتى لولا هذه الجولة التي خاضها، إنما هو سكون ما قبل العاصفة.

لكنّه لم يكن يعلم على وجه التحديد ما السبب.

أمّا الآن فقد فهم أخيرًا.

فقال وي جاو بلهجة ذات مغزى: «على ما تقول يا سيّدي، فإنّ كلّ قوّة لها اليوم وزنٌ ولو يسير، قد مدّت خطوطها إلى أولئك العجائز في المملكة الداخلية، وهم جميعًا ينتظرون مجيء العصر الجديد؟»

فأومأ هان نِيَن سان برأسه قائلًا: «لكلّ عصر لحنه الرئيس، ومن بلغ مرتبة المكرَّمين من أهل السماء لم يبقَ له أن يترقّى بمحض حظّه الشخصي في التهذيب.»

«لا سبيل إلى الاختراق صعودًا إلا بركوب موج اللحن الرئيس، وإلّا فإنّ كلّ هذه العجائز العتيقة، واحدًا واحدًا، قد بلغت نهايتها.»

«وما لم يقع ما ليس في الحسبان، فبمقدم العصر الجديد ستقلب البلاد رأسًا على عقب في البلاط الداخلي كلّه.»

«إنّ العجائز العتيقة كلّهم يضعون رهاناتهم، وسواء أكان الأمر قصور الأمراء السبعة أم غيرها من القوى، فكلّها في دائرة اختياراتهم.»

فأفاق وي جاو إلى المعنى: «إذن فأنت يا سيّدي تنوي أن تضع رهانك عليّ؟»

فابتسم هان نيَن سان ضاحكًا: «يمكن أن يُقال ذلك، إلّا أنّ الثمرة لا تحلو إن قُطفت قبل أوانها، والوضع على ما هو عليه الآن حسنٌ أيضًا.»

سأل وي جاو: «فمن هو الأوفر حظًّا الآن في نظرهم؟»

قال هان نيَن سان: «خمّن أنت.»

فكان جواب وي جاو على البديهة: «قصر الأمير تشين.»

فلو دخل البلاط الداخلي حقًّا عصرًا جديدًا تتنازع فيه الأبطال على السيادة، فالأرجح أن يشقّ طريقه من بينهم هو قصر الأمير تشين.

على الأقل من حيث القوة الصلبة، وقبل أن يظهر هو على حين غفلة حاملًا معه الجرائم العشر الكبرى، لم يكن في البلاط الداخلي كلّه بيتٌ يقوى حقًّا على مجاراته.

حتى التحالف الجامع لقصور الأمراء الستة لم يتقدّم عليه إلّا في الضجيج والزخم، ولم يكن له عليه أيّ مزية حقيقية.

فهزّ هان نيَن سان رأسه: «إذن فأخطأت الظنّ، فقصر الأمير تشين هو آخر ما ترغب هذه العجائز العتيقة في اختياره.»

فبهت وي جاو: «ها؟»

ففسّر هان نيَن سان: «صحيحٌ أنّ قصر الأمير تشين هو الأقوى في القوة الشاملة، لكنّ هذا مشروط بالبلاط الداخلي على حاله السابقة؛ أمّا في ظلّ هذا الوضع الكبير الآن، فانضمام أيّ عجوز عتيق قد يقلب خريطة القوى رأسًا على عقب، ولم يبقَ لذلك أهمية تُذكر في معرفة مقدار قوّتك الأصلية.»

فأدرك وي جاو في الحال: «ليس المهمّ أن تكون قويًّا، بل المهمّ أن يرى الناس فيك الحظّ الوافر؟»

فأومأ هان نيَن سان إعجابًا: «هذا هو المقصود بعينه.»

ومعنى ذلك أنّ أقلّةً مغمورة لا يُعرف لها ذكر، متى استطاعت أن تجتذب ما يكفي من العجائز العتيقة إلى صفّها، أمكنها أن تنقلب على قصر الأمير تشين في القوة الصلبة.

وفي هذه النقطة، لم تبقَ لمزية قصر الأمير تشين الأصلية أهمية.

«وهذا جانب واحد فقط.»

وتابع هان نيَن سان: «وثمّة سبب آخر أهمّ يؤثّر في رهانات هذه العجائز العتيقة: أنّ قصر الأمير تشين هو أكبر المستفيدين من النظام القائم.»

فلمّا سمع وي جاو ذلك انكشف له الأمر.

فالعصر على وشك الانقلاب، وكلّما زادت المكاسب في العصر القديم، زاد احتمال الإطاحة بصاحبها في العصر الجديد.

وبعبارة أخرى، فإنّ قصر الأمير تشين هو في عيون العجائز العتيقة جميعًا هدف السهام الحقيقي اليوم.

وبالطبع، ليست قصور الأمراء السبعة الأخرى بأحسن حالًا منه.

فظهور وي جاو على حين غفلة لم يكن في عيونهم أمرًا سيّئًا فحسب، بل كان بالضبط خير دليل على أنّ العصر الجديد على الأبواب!

اعترف هان نِيَن سان بصراحة: «إنّ هذه المرةَ تحوّلٌ جذريّ يمسّ البلاط الملكيّ الداخليّ بأكمله، وهي بالنسبة إلينا، نحن بيوت الأمراء السبعة، كارثةٌ عظمى.»

«ليس الأمرُ أنّه لا يوجد من العجائز الغريبة من يراهن على أمثالنا، بل إنّهم قلّةٌ نادرة.»

«الشيءُ الوحيد الذي يمكن لبيوت الأمراء السبعة أن تتّكئ عليه هو أسلافُها الذين تُكرِمهم وتُقيم لهم شعائرَ التقديس كلٌّ على حِدة.»

نظر إليه وي جاو وقال صراحةً: «أتُراه لا يزال بين أسلاف دار الأمير هان من يستطيع الخروج والتحرّك سوى حضرةِ الجناب؟»

اربدّ وجه هان نِيَن سان خجلًا: «هذا هو الحال في الوقت الراهن.»

ومغزى كلامه أنّ ثمة احتمالًا لتغيّرٍ لاحق.

غير أنّ ما رجّحه وي جاو أكثرَ هو أنّه لن يطرأ تغيّرٌ البتّة.

فمهما كان شأنُ دار الأمير هان دونَ البيوت الستة الأخرى، فإنّ الاعتماد على هان نِيَن سان وحده لشدّ أزرها، ومحاولةَ تجاوز هذه الكارثة القادمة، أمرٌ تكاد تنعدم معه الاحتمالات.

لا عجبَ إذن أن يكون الطرف الآخر بهذا القدر من اللهفة إلى الارتباط به.

عاد وي جاو فسأل: «لم يُجبني حضرةُ الجناب بعدُ عن سؤالي السابق.»

ابتسم هان نِيَن سان ابتسامةً تنطوي على معانٍ عميقة وقال: «لو لم أقلها لك، لربما لم يخطر لك على بالٍ أبدًا أنّ أكثرَ مكانٍ تتكدّس فيه العجائزُ الغريبة الآن هو قصرُ الملك.»

أبدى وي جاو دهشته: «أيُعوّلون على ملك تشو؟»

فإنصافًا للحقّ، مهما كان ملكُ تشو دميةً في أيدٍ أخرى، فهو في نهاية المطاف أوّلُ شخصيّة اسميًا في البلاط الملكيّ الداخليّ.

فإذا ما انقلب عصرٌ على عقبيه، فبوصفه رمزًا دالًّا على العصر القديم، يستحيل عليه نظريًا أن يُفلت من الهلاك.