Chương 314 — Chấp nhận
Tử Mạch Trường An · Trang 1 / 3
Không nói đến chuyện Đậu Yến và Tống Nghiễn đang mặn nồng như mật ngọt, Tống Viêm thì trằn trọc trở mình, cả đêm không chợp mắt.
Chàng nhớ lại thuở nhỏ người trong tộc chăm sóc mình, nhớ bát cháo nóng hổi của bà cô ở phố sau trong những ngày đông giá rét, nhớ chiếc áo vải mùa hè thím Ba may cho chàng dưới cái nắng chang chang.
Bác có bốn người con trai, khi đi làm môn khách ở Chân Định, vốn định mang theo đứa con út bên mình, vừa có thể cho đọc sách, vừa bớt đi một miệng ăn, cuối cùng lại mang theo chàng.
Bác gái chẳng có gì cả, chỉ giúp chàng sắm sửa quần áo nóng lạnh đủ bốn mùa.
Hai năm nay bà còn muốn se duyên cho chàng. Chỉ vì nhà chàng không có sản nghiệp, lại không có nghề nghiệp đàng hoàng, nhà khá giả thì đòi sính lễ cao, ba anh em họ của bác với vợ con nối liền nhau, trong nhà có lúc xoay không kịp, kẻ chịu gả con gái cho chàng, không phải là con gái có bệnh tật, thì cũng là hạng người tham sính lễ chẳng ra gì. Thực ra bác gái hoàn toàn có thể thuận nước đẩy thuyền, đính hôn cho chàng một mối là xong, lại còn kiếm được tiếng thơm «hiền phụ». Nhưng bác gái nhất định phải chọn cho chàng một người có thể sống yên ổn qua ngày…
Hốc mắt Tống Viêm bỗng chốc ướt nhòe.
Trời vừa sáng, chàng chẳng đoái hoài đến ánh mắt khác lạ của đám đầy tớ, quỳ ngay trước cửa phòng Tống Dữ Dân.
Tống Dữ Dân đẩy cửa ra, thấy những giọt sương còn đọng trên tóc Tống Viêm, liền sững người đứng ngay trước cửa.
Hồi lâu, ông mới cất giọng khàn khàn: »Cháu đã biết rồi?«
Tống Viêm gật đầu, khẽ nói: »Bác ạ, cháu đồng ý mối hôn sự này!« Nơi khóe mắt đuôi mày là nỗi xấu hổ chẳng sao che giấu nổi.
»Nói bậy bạ gì thế?« Tống Dữ Dân vội kéo Tống Viêm dậy, »Chúng ta nuôi cháu lớn từng ấy, lẽ nào là để cháu đi ở rể nhà người ta? Những lời như thế, từ nay về sau không được nhắc lại nữa. Chuyện với Thế tử phủ Anh Trấn Quốc, cứ để ta lo liệu… cùng lắm thì ta về làm môn khách thêm mấy năm nữa!«
»Không phải đâu.「 Tống Viêm cuống quýt phân trần, »Cháu không phải vì Thế tử phủ Anh quốc nói đỡ mà sợ hãi, là tự cháu muốn đi.«
Anh cả nhà bác đã là cử nhân, anh Ba cũng đỗ tú tài, chẳng mấy chốc cháu trai lớn cũng phải ra trường thi, chỗ cần tiền còn nhiều lắm. Trước kia còn có tiền thù lao của họ Đậu, giờ thì chỉ ngồi ăn núi lở. Bao nhiêu người như chàng đã sớm chết đói chết rét, mình đã lớn khôn thành người, lại còn theo bác học được chút chữ nghĩa, còn gì mà không mãn nguyện?
Chỉ tiếc không thể đỗ đạt bảng vàng, báo đáp ân tình của bác và người trong tộc.
Tống Dữ Dân không tin.
Hôm kia hai người còn bàn bạc rôm rả, nào là về Cù Châu rồi làm sao đến nha môn ghi danh, làm sao dự khảo thí đồng sinh. Sao chỉ quay đi quay lại đã đổi ý rồi?
»Bác!« Tống Viêm quỳ dưới chân Tống Dữ Dân, »Triệu đại nhân và Triệu phu nhân đều là người tốt, họ sẽ không bạc đãi cháu. Bác cứ đồng ý đi ạ!«
Rồi cứ quỳ trước mặt Tống Dữ Dân mãi không chịu đứng dậy.
Tống Dữ Dân nước mắt đầm đìa.
Gia chủ họ Trịnh, tên Cửu Ngôn, là bạn của Tống Dữ Dân.
Nghe đầy tớ nói hai bác cháu quỳ ở đó nói chuyện, không biết đã xảy ra chuyện gì, ông vội vàng chạy tới.
Nghe nói là vì hôn sự của Tống Viêm, Trịnh Cửu Ngôn không khỏi phá lên cười, trách Tống Dữ Dân: »Nhà họ Triệu kia là nhà đọc sách, đương nhiên cũng mong con rể hiểu thi thư. Nếu không, e rằng họ đã chẳng giữ con gái đến tuổi này. Cháu ông đã vào ở rể nhà họ Triệu, ắt sẽ hầu hạ bên cạnh Triệu đại nhân, cả nhà họ là danh tiếng hai bảng tiến sĩ, theo Triệu đại nhân học hành, chẳng phải hơn theo ông gấp trăm lần ư? Đến con cháu đời sau, có cây đại thụ họ Đậu chống lưng cũng coi như có chỗ dựa. Nếu ông thực lòng thương đứa cháu này, sau này đi lại thân thiết với nhà họ Triệu, đừng để nó mất thanh danh là được.« Rồi lại trêu Tống Dữ Dân: »Nhà ông chắc không có ai tham bạc của nhà họ Triệu đấy chứ?«
Một tràng lời khiến Tống Dữ Dân dở khóc dở cười.
Trịnh Cửu Ngôn nhân đó nói: »Hay là để tôi làm bà mối này thì sao?«
Tống Dữ Dân không lên tiếng.
Tống Viêm vội đứng dậy cảm tạ.