Chương 232 — Thăm hỏi
Tử Mạch Trường An · Trang 1 / 4
Trời vừa hửng sáng ngày hôm sau, Cố Ngọc đã ra khỏi phủ Anh Trấn Quốc, dặn dò phu xe: »Ngõ Long Hoa Tự!« rồi nhảy lên xe ngựa.
Phu xe không dám chậm trễ, một đường phóng nhanh, chưa đầy nửa canh giờ đã tới đầu ngõ Hạc Minh Tự.
Cố Ngọc nhảy xuống xe, thấy đầu ngõ có hàng bán đậu hoa, vì là buổi sớm nên chỉ có hai ba gã đàn ông trông như phu khiêng ngồi đó.
Chàng sai người hầu đi trước tới ngõ Hạc Minh Tự, tìm một chiếc ghế đẩu sạch sẽ ngồi xuống, gọi một bát đậu hoa, thong thả ăn.
Chẳng mấy chốc, quán đậu hoa trở nên đông đúc.
Chủ quán lúc bận rộn tranh thủ chào hỏi hai người phụ nữ đang đứng trước quán uống đậu hoa: »Chị Lưu, hôm nay sao chị lại cùng chị Vương đi bán rau thế? Nhà có khách à?«
»Đúng vậy!« Một người phụ nữ mặc áo bối giáp màu đinh hương cười nói, »Hôm nay nhà chúng tôi mời người toàn phúc, phải bày mấy bàn tiệc rượu.«
Theo lễ, nhà có người cưới vợ gả con gái, phải mời trước mấy ngày những người toàn phúc giúp việc, người chải đầu… tới nhà uống một bữa rượu để tỏ lòng kính trọng.
Chủ quán tay chân không ngừng, cười nói chuyện phiếm với người phụ nữ đó: »Ngũ tiểu thư nhà các vị xuất giá năm đó thật náo nhiệt! Nghe nói mời phu nhân Hàn Lâm Viện làm người toàn phúc, không biết lần này Tứ tiểu thư xuất giá, mời vị phu nhân nào làm người toàn phúc!«
»Đương nhiên cũng là phu nhân Hàn Lâm Viện rồi,« người phu nhân đó cười nói, »Nhưng lần này mời phu nhân nhà Triệu đại nhân — Triệu đại nhân cùng khoa với đại nhân nhà chúng tôi.«
»Nhà giàu có đúng là khác thật,« có người bên cạnh tiếp lời, »Trong vòng một tháng gả liền hai cô con gái, thế nào cũng phải bốn năm vạn lượng bạc chứ?«
Hai người phụ nữ mỉm cười không nói.
Có người liền hùa theo: »Chị Lưu, chị kể cho chúng tôi nghe đi! Nghe nói Đậu lão gia lần này gả con gái, quyên cho Vân Tê Tự một ngàn lượng bạc tiền hương đèn, có đúng không?«
Người phụ nữ đó cười nói: »Tôi làm sao biết được? Tôi chỉ là người hầu bếp thôi. Những chuyện này phải hỏi quản sự nhà chúng tôi.«
Lại có người nói: »Mấy ngày nay sao không thấy Cao quản sự nhà các vị?«
Người phụ nữ đó nói: »Trước khi ra khỏi cửa tôi còn chào Cao quản sự mà…«
Cố Ngọc ném một mảnh bạc vụn, lặng lẽ rời khỏi quán đậu hoa, tìm được xe ngựa ở cửa hông Vân Tê Tự, tiến lên lột áo của phu xe: »Mặc cho ta một lát.« Không thèm để ý phu xe chỉ mặc một chiếc áo trong mỏng manh, mặt đầy ngượng ngùng ngồi trên càng xe. Chàng đi thẳng tới cửa sau phủ Đậu, nhờ hai tên thị vệ thân tín giúp đỡ trèo vào hậu viện nhà Đậu Quyến, lại nhanh chóng tìm được Đông sương phòng nơi Đậu Yến nghỉ ngơi.
Đậu Yến gần như thức trắng cả đêm, mãi tới khi trời hửng sáng mới nhắm mắt, lúc này đang ngủ bù, không chỉ sương phòng mà cả nha hoàn, bà tử ở thượng phòng đều bước đi nhẹ nhàng, không dám thở mạnh.
Cố Ngọc móc đồng hồ quả quýt ra xem.
Giờ Tỵ khắc ba.
Giờ này còn chưa dậy. Có thể thấy là kẻ ham ăn lười làm!
Cố Ngọc hừ lạnh một tiếng, nhét đồng hồ vào trong ngực, tiếp tục đứng bất động sau cây lựu phía sau sương phòng.
Mặt trời dần lên cao, Đông sương phòng bắt đầu có động tĩnh.
Tố Tâm bưng một bát cháo yến hầu hạ Đậu Yến dùng xong, cười giúp Đậu Yến chỉnh lại áo chăn, nói: »Người có muốn ngủ thêm chút nữa không? Còn hơn một canh giờ nữa mới tới bữa trưa!«
Đậu Yến ngồi như ngồi trên đống lửa, nào còn ngủ được, dặn Tố Tâm: »Ngươi đi mời Cao tổng quản tới, ta có chuyện muốn hỏi ông ấy.«
Tố Tâm vâng lời đi ngay, mời Cao Thăng tới.
Đậu Yến hỏi ông ta: »Phụ thân vốn biết mình không giỏi quản lý việc vặt. Những chuyện này đều giao cho Tam bá phụ, hoặc giao cho ngươi. Nhật Thịnh Ngân Lâu lại vô danh tiểu tốt, chưa từng ai nghe nói tới, phụ thân dù muốn lặng lẽ tặng chút đồ cho ta, cứ viện cớ dát vàng cho tượng Bồ Tát ở thiền tự, đưa khoản bạc này qua sổ sách, sao lại nghĩ tới chuyện nhập cổ phần Nhật Thịnh Ngân Lâu? Ngươi sao không khuyên can?«