Chương 1134 — Những người lên đường đến Tháp Nhĩ Long Đức
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 3 / 4
«Đúng là vô tình, hơn nữa cách làm tập trung toàn bộ nguồn lực vào thiểu số tinh anh, từ bỏ đại đa số ‹con cháu bình thường› ấy trái ngược hoàn toàn với lý niệm ‹có dạy không phân biệt›, ‹dự trữ nhân tài› mà Bệ hạ đang thi hành,» Victoria mặt không cảm xúc nói, «nhưng ngươi không thể không thừa nhận, có những lúc, loại thủ đoạn sàng lọc hiệu quả này vẫn có đất dụng võ của nó.»
Byron nhún vai, rất nhanh đã mất hứng thú với đề tài này, sự chú ý của hắn quay lại với nhiệm vụ viễn dương sắp bắt đầu, sau khi suy nghĩ chốc lát bèn nói: «Bệ hạ rất coi trọng chuyến viễn dương lần này, đây không chỉ là một lần phô trương thực lực của liên minh và ‹trật tự mới›, mà còn là sự khảo nghiệm đối với chuỗi nỗ lực của chúng ta tại Bắc Cảng từ trước tới nay. Thành thật mà nói, ta không lo lắng về bản thân chuyến đi, nhưng ta không yên tâm về Bắc Cảng — chuyện này khác với nhiệm vụ chúng ta từng thực hiện ở vùng biển gần Typhun trước đây, một khi đã rời xa đất liền, toàn bộ hạm đội sẽ mất liên lạc với đất liền.»
«Ngươi có thể tin ta,» nữ công tước trầm giọng nói, «trên mảnh đất này, chưa từng có một bông tuyết nào nằm ngoài sự khống chế của gia tộc Vilde.»
Byron im lặng giây lát, khẽ gật đầu: «… Vậy thì ta yên tâm rồi.»
Sau đó, hắn lại nhìn về phía mặt biển, trên gương mặt từng trải gió sương của vị ‹kỵ sĩ lính đánh thuê› này, vẻ mặt nghiêm túc cùng chờ đợi dần dần hiện lên.
Hắn biết, mình sắp thực hiện e rằng là thử thách mạo hiểm nhất trong nửa đời người — vượt xa chuyện năm xưa hắn dẫn đồng bạn đi thám hiểm di tích cổ và hang ổ ma thú; đặt vào thời cũ, chuyến viễn dương này của hắn thậm chí sẽ bị coi là hành động tự sát, nhưng với sự gia nhập của các kỹ sư Naga và hoa tiêu Hải Yêu cùng kỹ thuật hàng hải viễn dương mà họ mang tới, chuyến đi ấy nay đã có khả năng trở thành hiện thực, quan trọng hơn, hành trình lần này còn có một đoàn Cự Long hộ tống, chuyến đi từng mang tính tự sát thuở trước nay có thể trở thành một kỳ tích đáng ghi vào sử sách.
Nếu những đồng bạn từng cùng mạo hiểm năm xưa còn sống… liệu họ có nâng ly chúc mừng mình vì chuyến phiêu lưu sử thi này không?
Trong lúc suy nghĩ, Byron không khỏi càng thêm mong chờ Tháp Nhĩ Long Đức xa xăm ấy.
……
Gần trung tâm thành phố Bắc Cảng, trong đại sảnh tầng một của ‹Trạm đăng ký Đoàn Thám Hiểm Khai Phá Cực Bắc›, nơi được giới thương lữ qua lại đùa gọi là ‹hội sở nhà mạo hiểm›, các quầy sổ từng một thời náo nhiệt nay đang dần vắng lặng vì trời đã về chiều.
Tiếng chuông leng keng bỗng vang lên, cô gái đang ngồi sau quầy đăng ký, buồn ngủ díp mắt, giật mình tỉnh hẳn, mang vẻ mặt bất ngờ nhìn về phía cửa lớn.
Một ông lão mặc đoản pháp bào màu đen, đầu đội mũ mềm màu đen, râu tóc bạc trắng đứng đó, sau khi nhìn ngang ngó dọc trong đại sảnh một lượt, bèn sải bước lớn tiến về phía này.
Bộ đoản pháp bào màu đen ấy đã không còn thịnh hành vào thời đại này, dù sao thì ngay cả các lão gia pháp sư thân phận siêu phàm thuở trước cũng có quan niệm theo đuổi thời trang, ngày nay đủ loại ‹lễ phục hiện đại› có lớp lót phù văn và sợi dẫn ma bên trong đang nhanh chóng thay thế những chiếc áo choàng pháp sư dài, âm u và vướng víu của thời cũ, chúng có hiệu quả hỗ trợ thi pháp tương tự cùng tạo hình hiện đại đẹp đẽ — nhưng đối với những nhân viên đăng ký thường xuyên tiếp xúc với nhà mạo hiểm gần đây, kiểu trang phục trông cũ kỹ ấy thực ra vẫn không hiếm gặp, tính thực dụng và độ bền của chúng đã được thử thách, còn với các nhà mạo hiểm, họ quen dùng những trang bị mình đã dùng thuần thục hơn là vội vàng giao phó tính mạng cho ‹mấy thứ thời thượng›.
Nhưng một nhà mạo hiểm lớn tuổi đến vậy thì không phải chuyện thường thấy.
Trong lòng dấy lên chút nghi hoặc, cô gái sau quầy đăng ký vẫn lập tức lấy lại tinh thần, và khi lão pháp sư tới gần bèn nở nụ cười khuôn mẫu: «Xin chào, tôi có thể giúp gì cho ngài?»