Chương 959 — Lời mời riêng
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 4
Những con rồng non nở ra trong nhà máy, những ca cấy ghép và chứng nghiện thuốc tăng lực theo suốt cả cuộc đời, mọi thứ nằm dưới sự kiểm soát của trí tuệ nhân tạo khổng lồ, thế giới thượng tầng và hạ tầng phân minh rạch ròi, thần điện, hạ thành, nhà máy, khu phố, thần quan, nghị viên, trưởng lão, bình dân, thành thị tự vận hành, những nhân viên do doanh nghiệp đặt riêng.
Tar'lund.
Vương quốc của »cự long«.
Mọi thứ ở nơi này đều để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng Cao Dương, sức chấn động mà chúng mang lại còn vượt xa những gì chàng từng thấy lần đầu khi bước ra khỏi mộ phần. Chỉ trong một ngày ngắn ngủi tham quan và dạo chơi, toàn bộ ấn tượng của chàng về vương quốc của loài rồng đã bị đảo lộn hoàn toàn.
Tất cả những hình dung về sự thần bí, hùng mạnh, thanh tao và uy nghiêm của tộc rồng đều bị thực tại đập tan. Cái thế giới mà những người hát rong và tác gia kịch bản dựng nên trong tưởng tượng vỡ vụn, chỉ còn lại một mảnh đất ngổn ngang những mảnh vụn kỳ quái, một ấn tượng méo mó hoang đường, cùng vô vàn suy ngẫm và phỏng đoán.
Trước một Tar'lund như thế này, những câu chuyện về kỵ sĩ cầm kiếm chém ác long, về rồng và anh hùng ký kết khế ước, về thành bảo cùng vương quốc cùng chiến tranh với cự long bỗng chốc trở nên đáng yêu lạ thường, thậm chí còn phảng phất một thứ ánh sáng ấm áp.
Cao Dương dường như bỗng hiểu ra tại sao lại có nhiều »kẻ du ngoạn« từ vương quốc cự long đến thế, họ chạy sang thế giới loài người hóa thân thành những người hát rong, sáng tác ra bao nhiêu truyền thuyết cự long kỳ quái hoàn toàn khác với sự thật. Chàng cũng hiểu ra tại sao những »cự long thượng tầng« như Metzene lại có thể buồn chán đến mức viết cả đống truyện »dũng giả đấu ác long« bịa đặt, rồi còn lấy bạn thân của mình làm nguyên mẫu đưa vào trong đó.
Chàng từng nghĩ đó chỉ là những tật kỳ quặc vô vị và khó hiểu, nhưng giờ đây… chàng không khỏi ngờ rằng đó có thể là một kiểu hoài niệm, hoài niệm về cuộc sống điền viên mà loài rồng từng có — không dựa vào thuốc tăng lực và ca cấy ghép, không dựa vào trí tuệ nhân tạo và thành thị tự động — hoặc có lẽ đó chỉ là một thứ tưởng tượng đẹp đẽ mà thôi.
Đấu trường Cực Hạn, một trong vài đấu trường lớn của Agondor, một trò »thi đấu giải trí« mà theo Hổ Phách và Veraid thì khó lòng lý giải nổi, đang diễn ra vô cùng kịch liệt.
Đó là một sàn đấu lập thể hình ê-líp — một lượng lớn vật liệu hợp kim rắn chắc cùng lớp vỏ polymer cường độ cao tạo thành hình dáng tựa một »quả trứng khổng lồ«. Mười hai con cự long tranh giành trong quả trứng trong suốt ấy một biểu tượng vinh dự mang tên »Vòng Tròn Quán Quân«, và những con rồng tham gia thi đấu ấy thậm chí đã hoàn toàn vượt khỏi hình dung của Cao Dương và mọi người về »cự long«.
Chúng mạnh dạn dùng một lượng lớn ca cấy ghép ngoại vi, bên ngoài xương cốt lại phủ thêm xương cốt, bên ngoài da thịt lại phủ thêm da thịt, giáp hợp kim cùng thiết bị phun tua-bin khiến thân thể bằng thịt bằng máu vốn có trông chẳng khác nào những cỗ máy bay hình dạng kỳ quái. Chúng tranh cướp, ẩu đả, thậm chí chém giết nhau trong quả trứng khổng lồ — ngoài việc không được dùng long tức và ma pháp công kích uy lực lớn, cái gọi là »thi đấu giải trí« này gần như cho phép đánh giáp lá cà dưới mọi hình thức và mức độ, mà đánh giáp lá cà của cự long… dưới con mắt loài người thì hoàn toàn là tính chất hủy diệt.
Một con hắc long tham gia thi đấu bị loại, nó bị đối thủ vây đánh giữa không trung, sau một phen vật lộn và chém giết dã man tàn khốc, nó gần như bị xé nát vụn rồi ném xuống, cánh, tứ chi và thân mình văng ra tứ phía, những mảnh tàn hài nặng nề ấy rơi xuống sàn hợp kim dưới đáy »trứng đấu trường«, nơi những vết đứt gãy lóe lên tia huyền thuật chói mắt cùng băng sương, hỏa diễm, lôi điện mất khống chế. Lồng ngực nó vỡ toang, một quả tim vẫn còn đang vận hành rơi ra ngoài, thiết bị phong tỏa không kịp phát huy tác dụng, thứ chất lỏng nóng bỏng và phát ra ánh sáng mờ nhạt từ trong cơ thể hắc long phun trào khắp nơi — dầu máy và thuốc tăng lực còn nhiều hơn cả máu.