Chapitre 959 — L'invitation personnelle
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Des dragonnets couvés dans des usines, des implants et une dépendance aux stimulants qui vous accompagnent toute une vie, un monde entièrement régi par une intelligence artificielle géante, des strates supérieures et inférieures nettement cloisonnées, des temples, une ville basse, des usines, des quartiers, des prêtres, des sénateurs, des anciens, des roturiers, une cité qui tourne toute seule, des employés façonnés sur mesure par les corporations.
Tarrond.
Le royaume des « dragons ».
Tout, ici, avait profondément marqué Gaoyang ; le choc dépassait même ce qu'il avait découvert en sortant de sa tombe pour la première fois. En une seule journée de visites et de promenades, toutes ses impressions sur le royaume draconique avaient été entièrement renversées.
Toutes les images de mystère, de puissance, d'élégance et de majesté attachées à la race des dragons, la réalité les avait brisées ; ce monde bâti dans l'imagination des troubadours et des dramaturges s'était effondré, ne laissant qu'un amas de débris bigarrés, une impression tordue et absurde, et d'innombrables réflexions et conjectures.
Face à un tel Tarrond, les récits de chevaliers abattant de leur épée les dragons malfaisants, de pactes scellés entre dragons et héros, de guerres entre châteaux, royaumes et grands dragons, prenaient soudain un air charmant, nimbés même d'une douce lueur.
Gaoyang crut comprendre soudain pourquoi tant de « voyageurs » issus du royaume draconique s'en allaient dans le monde humain se muer en troubadours, composant tant de légendes dragonnes bariolées et si éloignées de la vérité ; il comprit pourquoi des « dragons des couches supérieures » comme Metzen pouvaient s'ennuyer au point d'écrire des monceaux de « preux chevaliers contre dragons » tissus de pure invention, y glissant même ses meilleurs amis comme modèles.
Il avait cru que ce n'étaient là que des manies oiseuses et incompréhensibles ; mais à présent… il ne pouvait s'empêcher de soupçonner qu'il s'agissait peut-être d'une sorte de commémoration, le souvenir de la vie pastorale que les dragons avaient jadis connue, sans stimulants ni implants, sans intelligence artificielle ni villes automatiques — ou bien simplement d'une belle imagination.
L'Arène de l'Extrême, l'un des grands amphithéâtres d'Agondor, où se déroulait avec acharnement un « jeu de compétition » qu'Ambre et Virodai jugeaient proprement incompréhensible.
C'était une enceinte ellipsoïdale en trois dimensions — d'énormes quantités d'alliages robustes et une coque de polymères à haute résistance lui donnaient la forme d'un « œuf géant » ; à l'intérieur de cet œuf transparent, douze dragons se disputaient un symbole d'honneur appelé « l'Anneau du Champion », et ces concurrents dépassaient déjà tout ce que Gaoyang et ses compagnons entendaient par « dragon ».
Ils recouraient hardiment à une multitude d'implants externes, superposant de l'os à l'os, de la peau à la peau ; armures d'alliage et propulseurs à turbine faisaient ressembler leurs corps de chair et de sang à autant de machines volantes aux formes étranges. Dans l'œuf géant, ils se battaient, luttaient, s'entretuaient même — hormis l'interdiction des souffles et des attaques magiques de grande puissance, ce prétendu « jeu de compétition » autorisait à peu près toutes les formes et tous les degrés du corps à corps, et le corps à corps entre dragons… aux yeux des humains, c'était purement et simplement dévastateur.