Chương 368 — Cục diện chuyển biến
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 3
Francis Đệ Nhị, kẻ thống trị Vương quốc Ansu, vị quốc vương tại vị lâu nhất kể từ khi Vương triều thứ hai được thành lập, đứng trên tầng thượng đài cao ngất của Ngân Bảo, cúi nhìn thành phố cổ đại đã bị vương thất Món chi phối suốt bảy trăm năm nay. Ánh sáng chứa đựng ma lực của mặt trời khổng lồ rọi xuống thân hình vị quốc vương già, trải lên chiếc áo choàng đỏ thẫm thêu kim tuyến lộng lẫy của ông một lớp ánh sáng mơ hồ, thứ ánh sáng ấy hòa cùng những tia lấp lánh phủ khắp bề mặt Ngân Bảo, khiến vị quốc vương già nổi danh sáng suốt và nhẫn nại này dường như tan hòa vào cả tòa thành, thậm chí vào cả thành phố, cả vương quốc.
Sau một hồi lâu đứng lặng nhìn ngắm, một tràng bước chân khẽ khàng từ phía sau truyền đến. Thính giác của vị quốc vương già vẫn còn nhạy bén, ông quay người lại, nhìn kẻ đã đứng sau lưng mình.
Đó là một người đàn ông trung niên mặc áo choàng dài màu đen viền chỉ vàng, mái tóc ngắn xoăn màu vàng nhạt, dung mạo tầm thường, khí chất cũng chẳng có gì nổi bật. Hắn đứng trước mặt Francis Đệ Nhị, ánh mắt cung kính mà ôn hòa, thoáng ẩn một tia kính sợ.
»Wales, ngươi đã gặp Aiden rồi?« Francis Đệ Nhị nhìn người đàn ông trung niên trước mắt với vẻ mặt điềm đạm. Dẫu đối phương là trưởng tử của mình, giọng điệu ông vẫn nhạt nhẽo bình thản như thể đang nói với kẻ tùy tùng tầm thường nhất dưới trướng.
Wales Món — đó là tên của người trung niên này. Hắn là đứa con đầu của Francis Đệ Nhị, từng là người thừa kế hợp pháp duy nhất của vương quốc trước khi Vương tử Edmund xuất hiện. Thế nhưng trên toàn bộ vũ đài tầng lớp thượng tầng nước Ansu, mức độ hoạt động của vị cựu người thừa kế này còn chẳng bằng Verodai Món — kẻ đã sớm gia nhập giáo hội, rời khỏi tầng lớp thống trị Ansu. Vị vương tử tư chất tầm thường, tính tình nhu nhược này tựa như cái bóng của vương thất Món, quanh năm ẩn mình ngoài tầm mắt của tất cả mọi người.
Còn »Aiden« mà Francis Đệ Nhị nhắc đến chính là Ngự tiền Thủ tướng của quốc vương — Aiden Alfred.
»Vâng, thưa phụ vương,« Vương tử Wales, nay đã bước vào tuổi trung niên, hơi cúi đầu, giọng điệu đều đều nói, »Ngự tiền Thủ tướng đã dặn dò con vài điều cần lưu ý khi sống ở Ngân Bảo.«
»Tốt lắm,« Francis Đệ Nhị nhạt giọng nói, »sau khi ta và Edmund rời đi, Ngân Bảo vẫn cần một dòng dõi Món ngồi trấn giữ. Verodai đã quy y Chúa Thánh Quang, nên vị trí này chỉ có thể để lại cho ngươi. Ngươi hiểu chứ?«
Wales im lặng một lúc, khẽ nói: »Con hiểu.«
»Đừng lo, ngươi chỉ cần ở lại Ngân Bảo là được, chẳng có gì cần ngươi làm cả,« Francis Đệ Nhị nhìn đứa con trai tư chất tầm thường của mình, khẽ lắc đầu không thể nhận ra, »Bắc Cảnh Công tước và Tây Cảnh Công tước sẽ xử lý mọi chuyện.«
Wales Món cúi gằm đầu: »… Vâng.«
Cánh cửa nối tầng thượng đài với tòa thành bị người ta đẩy ra, Edmund Món — nay đã thay bộ giáp kỵ sĩ nhẹ nhàng — bước lên tầng thượng đài. Vị người thừa kế trẻ tuổi của vương quốc tiến đến trước mặt Francis Đệ Nhị, hơi cúi người: »Phụ vương, đã chuẩn bị xong rồi.«
Vị quốc vương già nhìn Wales lần cuối, rồi quay đầu, bước về phía cửa tầng thượng đài: »Chúng ta lên đường thôi.«
Francis Đệ Nhị và Edmund rời khỏi tầng thượng đài, bước xuống bậc thang, xuyên qua hành lang dài dằng dặc trong tòa thành. Khi đi ngang qua tiền sảnh, hai người mặc lễ phục hoa lệ đón bước tiến lên.
Một là Tây Cảnh Công tước Bá Dụ Franklin, khoác áo choàng công tước màu lam thẫm, khí chất nho nhã phảng phất nét thư sinh; người kia là Nữ Công tước Bắc Cảnh Victoria Wilde, mặc trường quần trắng, choàng khăn lông cáo bạc, khí chất lãnh đạm.
Hai vị quý tộc nắm thực quyền, trên danh nghĩa chỉ đứng sau quốc vương trong vương quốc, tiến đến trước mặt Francis Đệ Nhị, khẽ hành lễ. Bá Dụ Franklin mở lời trước: »Chúc ngài chuyến đi này thuận buồm xuôi gió.«
»Ta sẽ nỗ lực vì hòa bình,« Francis Đệ Nhị nghiêm trang nói. Rồi ánh mắt ông dừng lại trên thân hình vị nữ đại công tước lạnh lùng xa cách như băng tuyết kia, ông lặng lẽ nhìn đối phương hai giây, mới chậm rãi cất lời đầy ẩn ý, »Nguyện Ansu trường tồn yên ổn.«