Kapitel 368 — Wandel der Lage
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Francis II., Herrscher des Königreichs Ansu und der am längsten regierende König seit der Gründung der Zweiten Dynastie, stand auf dem hohen Balkon der Silberburg und blickte hinab auf die alte Stadt, die seit siebenhundert Jahren vom Hause Moen regiert wurde. Das magische Leuchten der großen Sonne fiel auf den alten König und legte einen schimmernden Glanz über seinen prächtigen goldroten Mantel; dieser Glanz verschmolz mit dem matten Schein, der über die gesamte Oberfläche der Silberburg lief, sodass der alte König, dem man Weisheit und Langmut nachsagte, mit der ganzen Burg, ja mit der ganzen Stadt und dem ganzen Reich eins zu werden schien.
Nach langem Stehen und Schauen erklangen von hinten leichte Schritte. Das Gehör des alten Königs war noch immer scharf; er wandte sich um und sah den Mann, der bereits hinter ihm stand.
Es war ein Mann mittleren Alters in einem schwarzen, goldgesäumten Mantel, mit kurzgelocktem, blassblondem Haar, gewöhnlichem Gesicht und unauffälliger Ausstrahlung. Er stand vor Francis II., und in seinem Blick lagen Ergebenheit und Milde, und ganz verborgen auch ein Hauch von Ehrfurcht.
»Wales, hast du Aidan gesehen?«, fragte Francis II. mit gleichmütiger Miene den Mann vor sich, und obwohl dieser sein ältester Sohn war, klang sein Ton so kühl und ruhig, als spräche er mit dem gewöhnlichsten seiner Gefolgsleute.
Wales Moen – so hieß der Mann. Er war Francis’ II. erster Sohn und war, bevor Prinz Edmund zur Welt kam, einst der einzige rechtmäßige Thronerbe des Königreichs gewesen. Doch auf der obersten Bühne Ansus war dieser einstige Erbe nicht einmal annähernd so präsent wie Virolai Moen, der längst in den Dienst der Kirche getreten und aus der Herrschaftssphäre Ansus ausgeschieden war. Dieser mittelmäßig begabte, willensschwache Prinz glich einem Schatten des Hauses Moen und blieb das ganze Jahr über außerhalb jedes Blickfelds.
Und der »Aidan«, den Francis II. erwähnt hatte, war der Erste Minister des Königs: Aidan Alfred.
»Ja, Vater«, sagte Prinz Wales, der längst im mittleren Alter war, und neigte leicht den Kopf, während er mit gleichmäßiger Stimme sprach, »der Erste Minister hat mir einige Dinge erklärt, die ich beim Leben in der Silberburg beachten muss.«
»Gut«, sagte Francis II. leichthin. »Nachdem Edmund und ich fort sind, braucht die Silberburg immer noch einen Spross des Hauses Moen, der sie hält. Virolai hat sich dem Herrn des Heiligen Lichts zugewandt, also bleibt dieser Platz nur dir. Verstehst du?«
Wales schwieg einen Moment und sagte dann leise: »Ich verstehe.«
»Mach dir keine Sorgen, du musst nur in der Silberburg bleiben, es gibt nichts, was du tun müsstest«, sagte Francis II., sah seinen mittelmäßigen Sohn an und schüttelte kaum merklich den Kopf. »Die Herzöge des Nordens und des Westens werden alles regeln.«
Wales Moen senkte den Kopf tief: »… Ja.«
Die Tür, die den Balkon mit der Burg verband, wurde aufgestoßen, und Edmund Moen, bereits in leichte Ritterkleidung gewechselt, trat auf den Balkon. Der junge Thronerbe des Königreichs kam vor Francis II., neigte sich leicht: »Vater, alles ist bereit.«
Der alte König warf Wales einen letzten Blick zu, wandte dann den Kopf und ging auf die Tür des Balkons zu: »Brechen wir auf.«
Francis II. und Edmund verließen den Balkon, stiegen die Stufen hinab und durchschritten die langen Gänge der Burg. Als sie an der Vorhalle vorbeikamen, traten ihnen zwei Personen in prächtigen Gewändern entgegen.
Die eine war der Herzog des Westens, Baiyu Franklin, in einem dunkelblauen Herzogsmantel, von gelehrter, ein wenig buchgelehrter Ausstrahlung; die andere die Herzogin des Nordens, Victoria Wild, in einem weißen langen Kleid und einem Umhang aus Silberfuchs, von kühler, distanzierter Art.
Diese beiden mächtigen Adligen, die im Königreich dem Namen nach nur dem König unterstanden, traten vor Francis II. und verneigten sich leicht. Baiyu Franklin ergriff zuerst das Wort: »Ich wünsche Euch eine glückliche Reise.«