Chương 272 — Khúc dạo đầu của cuộc tấn công
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 3
Lãnh địa Cecil giống như một cỗ máy vận hành hết công suất, khi mệnh lệnh được ban xuống, từng linh kiện của cỗ máy ấy đều lập tức chuyển động nhanh như bay. Không phải ai cũng biết chuyện gì sắp xảy ra, nhưng gần như tất cả đều biết lúc này mình nên làm gì. Mệnh lệnh rõ ràng cùng điều lệ quy củ chính là chỗ dựa lớn nhất khiến lãnh địa Cecil khác biệt với những lãnh địa quý tộc khác. Người ta chỉ cần làm đúng phần việc trong phạm vi của mình theo mệnh lệnh, cỗ máy khổng lồ kia liền có thể vận hành hoàn mỹ, bộc phát ra sức mạnh khiến kẻ nào cũng phải trố mắt.
Chỉ trong vòng ba ngày ngắn ngủi, tuyến phòng thủ phía nam lãnh địa lại một lần nữa được gia cố và mở rộng. Khoảng đất trống mênh mông từ Dãy Núi Hắc Ám tới chân thành được bày la liệt những lớp chướng ngại vật và hàng rào, giữa các hàng rào ấy cắm đầy bãi mìn. Trong hơn ngàn binh sĩ, sáu phần được điều tới tường thành phía nam, bốn phần còn lại làm đội dự bị và lực lượng cơ động hoạt động trên các tuyến phòng thủ khác. Ngoài ra còn có đội trị an giữ gìn trật tự trong lãnh địa, sẵn sàng truyền đạt những mệnh lệnh mới từ lãnh chúa. Dẫu một cơn nguy cơ đang tới gần, mọi thứ trong lãnh địa vẫn có vẻ ngăn nắp trật tự, bầu không khí «mọi thứ đều nằm trong tầm tay» ấy nhanh chóng khiến sự hoảng loạn nhè nhẹ trong thành lắng xuống.
Dân số lãnh địa Cecil tăng theo kiểu bùng nổ, một lượng lớn lưu dân từ bên ngoài chưa từng trải qua lần phòng thủ đầu tiên, cũng chưa từng qua một cuộc diễn tập thiên tai trọn vẹn. Dẫu có người trấn an, bọn họ khó tránh khỏi hoảng sợ. Thông thường, quý tộc chẳng buồn để tâm đám «dân hèn» ấy có rơi vào kinh hoảng hay không, bởi quý tộc chỉ tin vào kỵ sĩ, pháp sư và quân đội tư binh dưới tay mình. Nhưng tại lãnh địa Cecil, Sảnh Công Vụ ngay lập tức đưa ra chỉ thị rõ ràng cho toàn thể mọi người, lại bảo đội trị an không ngừng tuyên bố tình hình. Hiệu quả của những biện pháp ấy tốt đến lạ kỳ, ngay cả những di dân mới còn hoảng loạn cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh sau khi nhận được chỉ thị rõ ràng từ cấp trên. Sự thay đổi ấy khiến cả Herty cũng phải kinh ngạc.
Trên tường thành phía nam lãnh địa, Cao Dương đang cùng Herty và mọi người kiểm tra bố trí tuyến phòng thủ cuối cùng. Nghe quan vụ báo cáo tình hình trong thành, hắn cười nhìn Herty: «Rốt cuộc thì nỗi sợ của con người bắt nguồn từ cái không biết. Chính vì không biết chuyện gì sắp xảy ra nên nỗi sợ mới bị phóng đại vô hạn trong lòng họ. Mà lúc này, chỉ cần ngươi cho họ vài tin tức rõ ràng, thậm chí là mệnh lệnh rõ ràng, họ đều dễ dàng bình tĩnh trở lại. Cho dù ngươi bảo họ cùng đi khuân gạch, họ cũng cảm thấy yên tâm, vì có ứng phó tức là chứng tỏ cục diện vẫn còn nằm trong tầm kiểm soát.»
Đúng lúc ấy, một bóng người tràn đầy ánh sáng huyền bí xuất hiện trên tường thành, binh sĩ nhao nhao dạt ra nhường đường. Kamel đi thẳng xuyên qua đám đông, tới trước mặt Cao Dương: «Hai tòa phương bia Ma Năng đã được kích hoạt, toàn bộ đoạn tường thành này đều đã được trường ma lực bao phủ.»
Cao Dương gật đầu: «Vất vả rồi. Tăng thêm hai tòa phương bia trong thời gian ngắn như vậy hẳn không dễ dàng gì.»
«Thật ra cũng tạm ổn, mấy thiết bị cơ khí ngài phát minh đều rất dễ dùng. Ta vốn tưởng rằng sau khi không còn xưởng đúc Ma Năng của đế quốc Gondor, việc chế tạo đồ đạc trong thời đại này sẽ khó khăn hơn một chút, ai ngờ tình hình tốt hơn dự liệu nhiều,» Kamel cất giọng vo vo, rồi hơi nâng cao thân mình, phóng mắt nhìn khắp đoạn tường thành, «Đây thật là… cảnh tượng ta chưa từng thấy bao giờ.»
Herty bên cạnh tò mò hỏi một câu: «Ngài chưa từng trải qua chiến trường sao?»
«Ta là một người nghiên cứu, dẫu với tư cách ma đạo sư cũng từng có kinh nghiệm thực chiến, nhưng quả thực chưa từng trải qua một chiến trường đúng nghĩa,» Kamel thẳng thắn thừa nhận, «Hơn nữa thời đại ta sống là lúc đế quốc Gondor hùng mạnh nhất, khi ấy khắp đại lục không có quốc gia nào dám khai chiến với chúng ta.»