Lưỡi Đao Bình Minh - Chương 175 — Điều tra - 清風書屋

Mưa tạnh vào ngày hôm sau, nhưng bầu trời vẫn âm u xám xịt.

Lãnh địa Kant chìm trong một tầng mây đen kéo dài, trận mưa cuối cùng trước khi mùa đông tới lúc nào cũng chần chừ chẳng chịu rời đi; trong vài ngày tới, vùng đất này hẳn còn đón vài đợt mưa vừa, mà thứ mưa dồi dào như thế thì vô cùng có lợi cho dược liệu ma pháp – đặc sản của lãnh địa.

Phần lớn dược liệu ma pháp vẫn sinh trưởng cả trong mùa đông; tuy rễ và thân cây của chúng trông như khô héo chết rũ, nhưng những kẻ thi pháp đều biết rằng ‹cây linh tính› của chúng vẫn được nuôi dưỡng bởi hoàn cảnh ma lực, và sẽ hồi sinh vào tháng Phục Sinh của năm sau; còn chúng lớn được bao nhiêu trong mùa đông thì phần lớn đều phụ thuộc vào trận mưa cuối cùng trước khi sương tuyết giáng xuống.

Trong phòng ăn của lâu đài Cao Ưu, Cao Dương dùng bữa sáng cùng Tử tước Victor Kant. Bởi phu nhân tử tước ốm yếu không thể tiếp khách, lại thêm con trai duy nhất của tử tước không có mặt tại lãnh địa, nên bên chiếc bàn ăn rộng lớn kia hóa ra chỉ có hai người họ ngồi ăn; dẫu chén đĩa có lộng lẫy, món ăn có thơm ngon, cái không khí bữa sáng ấy vẫn khiến Cao Dương khá khó chịu.

Chàng thích cái cảnh một đám đông người quây quần náo nhiệt bên bàn ăn hơn nhiều, chứ chẳng phải như lúc này, mình ngồi đối diện với một ông lão quý tộc qua một chiếc bàn dài, đến mức nói với nhau một câu cũng như sắp sinh ra độ trễ vậy.

»Mong ngài đã nghỉ ngơi thoải mái trong ngôi nhà cũ này,« Victor Kant vừa cắt bánh mì trước mặt vừa lên tiếng, »tòa lâu đài này quá cũ rồi, ta định trong lúc còn sống sẽ cho nó được đổi mới một lần nữa.«

»Ở đây rất thoải mái, thoải mái hơn ta tưởng,« Cao Dương khen một cách khá miễn cưỡng, »lâu đài cổ mang lại cho người ta cảm giác an toàn.«

Victor mỉm cười, nhìn sang bên cạnh Cao Dương: »Hai vị tùy tùng của ngài hình như đã rời đi từ sớm rồi?«

»Bọn họ không quen bị gò bó, ta để họ ra thị trấn thư giãn chút, trong mấy quán rượu bừa bộn kia có lẽ họ thấy dễ chịu hơn.«

»Có thể hiểu được, thực ra hồi trẻ ta cũng thích quán rượu hơn tòa lâu đài yên tĩnh này,« vị tử tước già nâng chén trước mặt lên, »đương nhiên, trước mặt ngài thì ta vẫn chỉ là hậu bối mà thôi.«

Cao Dương nâng chén đáp lễ, rồi tiện miệng hỏi: »Sức khỏe của phu nhân tử tước khiến người ta lo lắng quá, rốt cuộc bà ấy mắc bệnh gì vậy?«

Động tác của Victor khựng lại một thoáng khó ai nhận ra, ngay sau đó trên mặt ông ta đã nở nụ cười: »Ngài đã gặp bà ấy rồi sao?«

Theo lời của vị Lilith Kant kia, rõ ràng phải là vị tử tước già này sắp đặt để bà ta đến chào hỏi Cao Dương mới đúng, vậy mà lúc này Victor lại tỏ ra như thể lần đầu tiên nghe được chuyện này!

Cao Dương giấu đi biến chuyển trong lòng, giữ nụ cười nhàn nhạt: »Sau bữa tối hôm qua, bà ấy đến chào hỏi ta, nhưng sắc mặt bà ấy rất kém.«

»Lilith tội nghiệp của ta,« Tử tước Victor thở dài, »thân thể bà ấy vốn đã chẳng được tốt, không thể thấy ánh nắng, cũng không chịu nổi ồn ào, đến nỗi phải ở lâu dài trong Bắc Tháp, chỉ có ban đêm mới ra ngoài hoạt động. Nhưng bà ấy là người rất lương thiện, thái độ khoan dung của ta với dân chúng trong lãnh địa phần lớn đều nhờ ảnh hưởng từ bà ấy – bà ấy luôn khuyên ta phải nghĩ nhiều hơn đến cảm xúc của những kẻ không có nổi căn nhà tử tế để ở, không có nổi miếng thịt để ăn, thế mà thân thể bà ấy lại ngày một tệ hơn.«

Về lòng nhân từ và khoan dung của Tử tước Kant đối với dân thường trong lãnh địa mình, Cao Ưu đã nghe phảng phất điều này từ những lời tán gẫu của đám người hầu trong lâu đài hôm qua, và đó cũng là một trong những điểm khiến chàng vô cùng bất ngờ: chàng vốn đã mang định kiến sẵn trong đầu, phán đoán rằng Victor Kant rất có khả năng là tín đồ tà giáo của Giáo đoàn Vĩnh Miên, hoặc ít nhất đã bị tà đồ khống chế và mê hoặc, nên mới làm ra chuyện bắt giữ lưu dân để tiến hành nghi lễ tà ác; nhưng chàng không ngờ nổi, tất cả những lời bàn tán mình nghe được sau khi bước vào lãnh địa Kant lại đều là ca ngợi vị lão lãnh chúa này!