Chương 16 — Điềm báo
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 3
Cách nơi mọi người bị tập kích chưa đầy vài trăm mét, Cao Dương đã tìm thấy căn nhà gỗ nhỏ đã hóa thành đống đổ nát ấy.
Nó đổ sụp giữa rừng cây, từ những vết cháy sém có thể đoán định rằng thứ hủy diệt nó là một trận đại hỏa bùng lên từ bên trong ra ngoài, nhưng ngọn lửa không lan ra xa hơn — có lẽ một cơn mưa đã kịp thời cứu lấy mảnh rừng núi này. Kỵ sĩ Byron kiểm tra những dấu tích còn sót lại quanh căn nhà gỗ, phán đoán vụ hỏa hoạn hẳn đã xảy ra từ hơn nửa tháng trước.
Còn Herty thì tại hiện trường đã dò được một phản ứng ma lực vô cùng mỏng manh.
»Thứ chúng ta thấy trong Cõi Bóng Tối, hẳn chỉ là một bóng phản chiếu,« Cao Dương nhìn căn nhà gỗ đã hóa thành đống hoang tàn trên khoảng đất trống giữa rừng, nói ra phán đoán của mình, »Vị dã pháp sư này đã ẩn cư ở nơi đây bao nhiêu năm, chốn này nằm ngoài lãnh địa, ngay cả thợ săn cũng chẳng lui tới, cho nên căn bản không ai biết từng có một ẩn sĩ sống ở đây.「
»Vấn đề là… sự cố ấy đã xảy ra như thế nào?« Herty cau mày, »Ở đây chỉ có một tiêu điểm ma lực yếu ớt, hơn nữa vị dã pháp sư sống tại đây thực lực cũng rất thấp kém, dẫu cho một lần thí nghiệm ma pháp nào đó của hắn mất kiểm soát, thiêu rụi căn nhà này, cũng không thể nào tạo ra trong Cõi Bóng Tối một bóng phản chiếu tồn tại lâu dài như thế, lại còn sinh ra một màn sương oán linh mạnh mẽ đến vậy… Toàn bộ lượng ma lực cần có cho những thứ ấy đâu phải một dã pháp sư tầm thường có thể cung cấp nổi.「
»Có lẽ cuốn sổ tay này sẽ giải đáp nỗi hoang mang của cô.« Cao Dương nói, trao một cuốn sổ tay cũ kỹ vào tay Herty.
Đó chính là cuốn sổ tay lấy được từ tay Betty trong Cõi Bóng Tối khi trước, nó vừa là nhật ký của vị dã pháp sư vô danh kia, vừa là sổ ghi chép nghiên cứu.
Herty theo sự chỉ dẫn của Cao Dương lật tới nửa sau cuốn sổ, chăm chú đọc tiếp.
»… Năm An Tô 729, tháng Lửa, ngày. Dọn đến nơi này đã được nửa năm, ta tìm thấy một tiêu điểm ma lực ở rìa lãnh địa gia tộc Cecil, tuy cường độ không tài nào sánh được với tiêu điểm ma lực công cộng của thành Tẫn Khư, nhưng đã đủ để duy trì phòng thí nghiệm của ta. Lực nguyên tố ở đây đơn nhất mà ổn định, bệnh tình của Annie hẳn có thể thuyên giảm.
»Năm An Tô 729, tháng Thu Hoạch, ngày. Tình trạng của Annie dường như đã khá hơn, nó đã rất lâu rồi không tái phát, nhưng vẫn chưa biết là môi trường nơi đây phát huy tác dụng, hay nghi thức cùng dược tề của ta thật sự hữu hiệu. Tiêu điểm ma lực ở đây quá yếu, dẫu có mượn sức của pháp trận khuếch đại, hiệu quả nghi thức của ta cũng sẽ giảm sút đáng kể. Có lẽ ta nên xem xét lại những công thức từng suy diễn trước đây… Tuy bọn người của Bí Pháp Hội lúc nào cũng chế giễu cách tính toán của ta, nhưng dẫu sao ta đã thoát khỏi Bí Pháp Hội rồi, bọn chúng đâu quản nổi nơi này…
»Năm An Tô 730, tháng Sương Mù, ngày. Những công thức và suy diễn ấy hoàn toàn phù hợp với dự đoán! Không, phải nói rằng sự thật đã diễn tiến đúng như ta tính toán — dưới phương thức khuếch đại mới, sức mạnh của tiêu điểm ma lực đã được tăng cường cực lớn! Nhờ sự phụ trợ của lượng ma lực dư thừa, cuối cùng ta đã có thể triển khai giai đoạn trị liệu tiếp theo cho Annie. Tuy mấy tháng nay nó gần như không còn phát bệnh, nhưng trị liệu nhất định phải tiếp tục, bởi vì nó đã không chịu nổi thêm bất cứ giày vò nào nữa…
»Năm An Tô 731, tháng Lạnh Giá, ngày. Sau khi trị liệu, Annie thế mà đã có thể xuống giường đi lại, thậm chí còn làm cho ta một bữa cơm! Có xúc xích chiên và canh rau, ta cảm thấy mình như đã cả trăm năm rồi chưa từng ăn món gì ngon đến thế — dẫu xúc xích đã cháy khét, canh rau còn quên bỏ muối… Sự thật chứng minh, phác đồ trị liệu của ta là hữu hiệu, và chỉ cần tiêu điểm ma lực nơi đây tiếp tục cung cấp ma lực một cách ổn định, ngày Annie khỏi bệnh sẽ chẳng còn xa…
Sau đó, nội dung nhật ký phần lớn là cuộc sống thường ngày của người viết cùng con gái mình, Herty lướt nhanh qua đoạn này, cho đến khi những dòng ghi chép nguệch ngoạc hỗn loạn hiện ra ở mấy trang cuối:
»Năm An Tô 734, tháng Sương Giá, ngày. Annie phát bệnh rồi. Khốn kiếp!!