Chương 1590 — Buổi tụ tập cuối cùng

‹‹Tôi thì muốn nghỉ ngay bây giờ lắm,›› Milmina nghĩ ngợi, có chút tiếc nuối lắc đầu, ‹‹Nhưng hiện giờ mọi thứ vẫn chưa ngã ngũ, trước khi ma triều thực sự đi qua, chưa chắc sẽ không có chuyện bất ngờ xảy ra, để chắc chắn, thiết bị quan trắc bên này tốt nhất là không nên dừng máy, tôi phải tiếp tục trực chiến ở đây, cho đến khi thế giới này thực sự an toàn.››

Amon trong khung hình liên lạc gật đầu: ‹‹Ồ…››

‹‹Bên cậu thì sao?›› Milmina bỗng thấy bầu không khí này hơi kỳ quặc, dẫu nàng cũng không rõ kỳ quặc ở chỗ nào, nhưng vẫn theo bản năng tìm chuyện để nói tiếp, ‹‹Bên cậu giờ đang làm gì thế? Sao tôi cứ thấy cạnh cậu hơi náo nhiệt?››

Tận sâu trong Nghịch Viện, dưới gốc cây sồi vàng tỏa ra ánh sáng vô tận, Amon ngẩng đầu lên từ trước đầu cuối Ma võng, hắn liếc nhìn tình hình trên quảng trường tập họp cách đó không xa, giọng điệu trở nên nghiêm trang trịnh trọng: ‹‹Hôm nay là bài học cuối cùng, cũng là lần tụ tập cuối cùng của họ ở đây.››

Có lẽ là một sự trùng hợp nào đó, khi luồng sáng đến từ Noi ấy va chạm với ‹Áo›, khi hai hành tinh cuối cùng đã thu được chìa khóa then chốt chống lại ma triều trong quá trình quan trắc đồng bộ, thì trong khu vườn nơi sâu thẳm U Ảnh giới này, cũng vừa khéo là lần tụ tập cuối cùng của chư thần Loren.

Ánh sáng mờ tỏa ra từ cây sồi vàng soi rõ rìa khu vườn, những ngọn đèn đá ma tinh công suất lớn thì chiếu sáng mảng hoang dã rộng lớn bên ngoài khu vườn, trên quảng trường tập họp mênh mông từng dùng để mưu tính Hoàng hôn Chư thần ấy, từng thân ảnh vĩ ngạn lại một lần nữa quy tụ về bên nhau, và trên một đài cao được những thân ảnh vĩ ngạn ấy vây quanh, thân ảnh của Rebecca hiện ra đặc biệt nhỏ bé.

Thế nhưng thân ảnh nhỏ bé ấy lại là tiêu điểm của mọi ánh mắt chư thần, là trung tâm của quảng trường tập họp này.

‹‹Thật ra hôm nay tôi cũng chẳng còn gì để dạy các vị nữa,›› Rebecca ngồi xuống trên đài, qua một quãng thời gian dài chung đụng như vậy, nàng đã sớm quen với những nét đặc biệt của ‹lớp học› này, quen với áp lực khổng lồ khi đối diện trò chuyện với cả một bầy thần linh, nàng biết những ‹gã khổng lồ› trông đáng sợ này thật ra đều rất thân thiện hòa nhã, lại tin tưởng mình như bạn bè, cho nên thái độ của nàng trước mặt họ cũng rất thoải mái, ‹‹Mọi tri thức hữu dụng và những thứ có thể có ích tôi đều đã dạy cho các vị rồi, các vị cũng đã hoàn thành tất cả bài kiểm tra giấy tờ lẫn thực hành, đặt điểm nổ, cất giữ vật liệu nổ, kích nổ, tự bảo vệ… tổng cộng cũng chỉ có ngần ấy thứ.››

Vừa nói, nàng vừa chậm rãi nhìn quanh bốn phía, nàng thấy thần Máu Damo đang ngồi trên một tảng đá lớn nhìn mình, vị lão giả có gương mặt uy nghiêm đến mức hơi đáng sợ ấy thật ra tính tình vô cùng hòa nhã gần gũi, nữ thần Ca vũ và Gió Nafali đang ngồi cùng nữ thần Nguyền rủa Zina, hai vị nữ thần từ chức trách đến tính cách đều chẳng dính dáng gì tới nhau ấy không biết từ khi nào đã trở thành bạn bè, Ba chị em Phong nhiêu ở cách đó không xa, họ đang mỉm cười nhìn về phía này, thần Mùa đông và Núi rừng thì đứng ở phía bên kia, đang cúi giọng bàn bạc điều gì đó với thần Rượu và Lửa bên cạnh…

Họ được gọi là ‹chư thần›, nhưng không biết từ bao giờ, Rebecca đã hoàn toàn quên mất những danh hiệu rực rỡ ngời ngời mà họ đang mang, nàng ở đây truyền dạy tri thức đến từ phàm nhân cho những tồn tại vĩ đại ấy, như khi nàng dạy dỗ trợ thủ của mình trong phòng thí nghiệm, như khi nàng đối diện với những kẻ đến cầu xin trong Học viện Đế quốc, giữa phàm nhân và thần linh đã hình thành nên một mối quan hệ thầy trò đảo lộn nhận thức, nhưng đối với những người trong cuộc mà nói, mọi thứ dường như đều thuận theo lẽ tự nhiên.

Và giờ đây, mối quan hệ thầy trò ngắn ngủi ấy cũng đã đến lúc vẽ dấu chấm hết.

‹‹Hôm nay là lần cuối cùng các vị đến đây tụ tập,›› Rebecca nói, ‹‹Tính đến lễ hội Thịnh Hạ ngày hôm qua, vật liệu nổ dự trữ của Thần quốc đã đạt đủ đương lượng dự kiến, và theo kế hoạch chúng ta đã bàn định từ trước, sau đó các hoạt động tế lễ ở khắp nơi vẫn sẽ tiếp tục, cho đến khi ma triều chính thức ập đến, Màn chắn Mẫu tinh chính thức khởi động, lượng dự trữ vật liệu nổ bổ sung này sẽ ở mức tối đa bảo đảm tỷ lệ thành công của Kế hoạch Hoàng hôn Chư thần.

‹‹Đồng thời, quảng trường tập họp nơi đây sẽ tạm thời đóng cửa, để giảm bớt hơn nữa xác suất ‹nửa thân Thần tính› sinh nghi, trừ khi xảy ra tình huống bất ngờ buộc phải triệu tập tạm thời, giữa chúng ta sẽ không liên lạc với nhau nữa.››

Sau khi lời Rebecca dứt, quảng trường tập họp thoáng chốc chìm vào yên tĩnh, các vị thần đến dự buổi tụ họp hôm nay thật ra đã sớm biết sắp xếp này, dẫu sao đây cũng là một phần của kế hoạch, nhưng với thân phận ‹nửa thân Nhân tính› giàu cảm xúc, lúc này họ khó tránh khỏi lòng dạ xao động.

Qua không biết bao lâu, sự yên tĩnh này mới cuối cùng bị phá vỡ, thần Máu Damo là người đầu tiên đứng dậy, ông bước đến trước đài cao, với vẻ mặt đặc biệt trịnh trọng nhìn cô gái phàm nhân nhỏ bé trên đài, giọng trầm thấp: ‹‹Xin bày tỏ lòng cảm tạ với cô, dẫu thời gian chung đụng ngắn ngủi, nhưng theo quy củ cõi trần, ta vẫn nên cung kính gọi cô một tiếng sư phụ.››

‹‹Đừng đừng đừng! Tuyệt đối đừng khách sáo như vậy!›› Rebecca giật mình hoảng hốt, vội vàng xua tay, ‹‹Tôi chỉ dạy các vị chút kiến thức cơ bản thôi mà, sao dám tự xưng sư phụ, hơn nữa cũng chẳng có gì đáng cảm tạ cả, nếu nói cho cùng, các vị còn che chở cho thế giới này bao nhiêu năm nay kia mà…››

‹‹Cô cứ nhận đi, thưa ‹Sư phụ của Chư thần› của chúng tôi,›› nữ thần Đất Gaia cười bước tới, ‹‹Damo ở chuyện này cứng nhắc lắm, ông ấy là người giữ quy củ nhất.››

‹‹Á cái này… về rồi người Tổ Nghiễn kiểu gì cũng càu nhàu tôi cho xem,›› Rebecca gãi gãi đầu, nhưng một lát sau lại bật cười, ‹‹Thôi được rồi, tôi nhận cái cách gọi này, nhưng chỉ là trên danh nghĩa thôi nhé, bình thường các vị cứ gọi tôi là Rebecca là được.››

Thần Máu Damo cuối cùng cũng lộ ra một nụ cười, vị lão giả uy nghiêm ấy khẽ gật đầu: ‹‹Dĩ nhiên là được.››

Rebecca bật cười, sau đó nàng lại một lần nữa nhìn quanh những thân ảnh trong tầm mắt, sau mấy lần do dự cuối cùng vẫn không nhịn được mà mở miệng: ‹‹Cái đó… còn nữa này…››

Nàng há miệng, lại nín nhịn mấy giây, cuối cùng mới nặn ra được một câu: ‹‹Các vị nhất định phải sống mà quay về đấy…››

‹‹Đã là yêu cầu của ‹sư phụ›,›› nữ thần Đất mỉm cười, cố ý nhấn mạnh chữ ‹sư phụ›, ‹‹thì dĩ nhiên chúng tôi nhất định sẽ sống mà quay về.››

Rebecca biết, đã đến lúc nói lời tạm biệt.

Nàng khẽ hít vào một hơi, vẫy tay với những thân ảnh vĩ ngạn ấy: ‹‹Được rồi, hôm nay đến đây thôi, tan học, các vị về đi.››

Nhưng sau khi lời bà vừa dứt, những bóng hình quanh đài cao vẫn chưa rời đi. Những tồn tại được thế nhân gán cho danh hiệu ‹thần linh› ấy dường như vẫn còn điều muốn nói, họ trao đổi ánh mắt với nhau, vài giây sau, Nefali – nữ thần Ca vũ và Gió – mới bước lên một bước: »Chúng ta có lễ vật tặng cô.«

Rebecca thoáng sững người: »A... quà ư?«

Nefali vừa nói vừa đưa tay đặt một vật lên đài cao nơi Rebecca đang đứng. Vật ấy nằm trong tay nàng nhỏ bé như một hạt sỏi, nhưng Rebecca nhận ra đó thực ra là một chiếc khiên nghi lễ khảm nhiều đá quý, vỏ sò, lại được trang trí bằng lông vũ: »Đây là thứ rất rất lâu về trước, các tín đồ của ta đã tặng ta. Khi ấy, nữ tế sẽ múa trên chiến khiên để chúc phúc cho các dũng sĩ của bộ lạc... Về sau phong tục ấy dần biến thành ‹Điệu múa Gió› ở miền tây đại lục. Ta trao nó cho cô, mong nó cũng sẽ chúc phúc cho cô.«

»Ta chẳng có gì quý giá, chiếc ngà voi này là ta lấy xuống từ ngai thần,« Faure – thần Mùa đông và Núi rừng – cũng bước ra. Ông đặt lên đài cao một chiếc ngà voi dài chừng bằng thân hình Rebecca, phát ra một tiếng ‹thịch›, »Dù sao nơi ấy cũng sắp nổ tung rồi, giữ thứ này lại cho cô làm kỷ niệm.«

Flora – nữ thần Mùa xuân – cũng đến trước đài cao, đặt trước mặt Rebecca một vòng hoa. Vòng hoa ấy được bện từ những loài hoa và dây leo không rõ tên, vẫn giữ được sức sống mãnh liệt như thể vẫn đang sinh trưởng trên mặt đất: »Đây là do chị em chúng ta tự tay bện, cô có thể... à, có lẽ với cô nó hơi lớn một chút, nhưng dùng để trang trí phòng khách cũng không tệ...«