Chapitre 1590 — La dernière assemblée

» C'est fini, tout s'est bien passé «, souffla Mirmette. Elle voulait raconter à son interlocuteur le déroulement de son travail, préciser la situation actuelle, mais les mots lui restèrent dans la gorge : » … bref, c'est une réussite, le plan de défense contre la marée magique se poursuivra comme prévu. «

Amon, sur l'écran de communication, parut se figer un instant, puis reprit d'un ton pensif : » … Tu viens de passer pas mal de choses sous silence, non ? J'ai comme l'impression d'avoir été offensé. «

» Illusion «, dit Mirmette avec désinvolture. » Et puis, si je te détaillais le fonctionnement du dispositif d'observation des marées magiques et du bouclier planétaire, tu y comprendrais quelque chose ? «

» Donc tu les as bel et bien passées sous silence ! Comment peux-tu savoir d'avance que je n'y comprendrais rien ? « Amon écarquilla aussitôt les yeux, puis secoua la tête et changea de sujet : » Bien sûr, tout cela ne m'intéresse pas vraiment non plus… Alors, puisque ton travail est terminé, tu pourrais rentrer plus tôt, non ? Maintenant que tu as les bons paramètres de la marée magique, faut-il encore que tu restes à surveiller ce dispositif d'observation ? «

» J'aimerais bien me reposer dès maintenant «, dit Mirmette après un instant de réflexion, en secouant la tête avec un peu de regret. » Mais rien n'est encore joué ; avant que la marée magique ne soit vraiment passée, je ne peux pas jurer qu'aucun imprévu ne surviendra. Par prudence, mieux vaut ne pas arrêter le dispositif d'observation ici. Je dois continuer à monter la garde jusqu'à ce que ce monde soit véritablement hors de danger. «

Amon, sur l'écran, hocha la tête : » Oh… «

» Et de ton côté ? « Mirmette sentit soudain une atmosphère un peu étrange ; bien qu'elle ne sût dire en quoi elle consistait, elle chercha machinalement à poursuivre la conversation. » Que fais-tu, en ce moment ? J'ai l'impression qu'il y a de l'animation près de toi ? «

Au plus profond de la Cour de l'Insoumission, sous le chêne doré qui répandait une clarté sans fin, Amon leva la tête devant le terminal du réseau magique. Il jeta un regard à la situation sur la place d'assemblée non loin de là, et sa voix se fit grave et solennelle : » C'est aujourd'hui la dernière leçon, et aussi leur dernière assemblée ici. «

Par une sorte de coïncidence, peut-être : au moment où cette clarté venue de Noï heurtait « Ao », au moment où les deux planètes obtenaient enfin, dans leur observation synchronisée, la clé essentielle pour repousser la marée magique, dans la cour au fond du monde des Ombres, c'était précisément la dernière assemblée des dieux de Loren.

La faible lueur du chêne doré éclairait le bord de la cour ; de puissantes lampes de cristal magique illuminaient la vaste lande désolée au-delà. Sur cette immense place d'assemblée qui avait jadis servi à ourdir le Crépuscule des dieux, des silhouettes majestueuses se rassemblèrent de nouveau ; et sur l'estrade que ces silhouettes entouraient, celle de Rebecca paraissait singulièrement menue.

Mais cette petite silhouette était le point de mire de tous les regards divins, le centre de cette place d'assemblée.

» En vérité, je n'ai plus rien à vous apprendre aujourd'hui «, dit Rebecca en s'asseyant sur l'estrade. Après tout ce temps passé ensemble, elle s'était depuis longtemps accoutumée aux particularités de cette « salle de classe », à l'immense pression que représentait de converser face à face avec une troupe de divinités. Elle savait que ces « grands gaillards » d'apparence effrayante étaient en fait tous affables et bienveillants, et qu'ils lui faisaient confiance comme à une amie ; aussi son attitude devant eux restait-elle fort désinvolte. » Je vous ai enseigné tout ce qui pouvait servir, tout ce qui pourrait vous être utile, et vous avez passé tous les tests écrits et pratiques : poser les charges, stocker les explosifs, la mise à feu, l'autoprotection… il n'y avait de toute façon que ces quelques choses. «

Tout en parlant, elle promena lentement son regard alentour : elle vit le dieu du Sang, Damo, assis sur un rocher, qui la fixait — ce vieillard à la mine si sévère qu'elle en était presque effrayante avait en réalité un caractère fort doux et affable ; elle vit Nefali, déesse du Chant et de la Danse, assise auprès de Gizna, déesse des Malédictions — ces deux déesses que tout, du domaine divin au tempérament, semblait opposer, étaient devenues on ne sait quand amies ; les trois sœurs de l'Abondance se tenaient non loin, souriant dans sa direction ; le dieu de l'Hiver et des Forêts se tenait de l'autre côté, échangeant à voix basse on ne savait quoi avec le dieu du Vin et du Feu…

On les appelait « les dieux », mais depuis un moment dont elle ne savait plus dater le début, Rebecca avait tout à fait oublié les titres glorieux dont ils étaient affublés. Ici, elle transmettait à ces êtres illustres un savoir venu des mortels, comme elle instruisait ses assistants dans son laboratoire, comme elle faisait face, dans les cours impériales, aux mortels venus quêter… Entre dieux et mortels s'était établie une relation de maître à disciple qui bouleversait toutes les idées reçues ; pourtant, aux yeux des intéressés, tout semblait aller de soi.

Et voilà que ce bref compagnonnage de maître et de disciples touchait à son terme.

» C'est aujourd'hui la dernière fois que vous venez vous assembler ici «, dit Rebecca. » À la fête du Solstice dernier, les réserves d'explosifs des royaumes divins ont tous atteint la puissance prévue ; et selon le plan convenu entre nous, les sacrifices se poursuivront ensuite en divers lieux jusqu'à l'arrivée effective de la marée magique et l'activation du bouclier planétaire. Cette réserve supplémentaire d'explosifs garantira au maximum le succès du plan du Crépuscule des dieux.

» En même temps, cette place d'assemblée sera temporairement fermée, afin de réduire encore la probabilité que la ‹ moitié divine › ne s'alerte. Sauf imprévu nous obligeant à une convocation temporaire, nous cesserons tout contact entre nous. «

Quand Rebecca eut fini de parler, un silence tomba sur la place d'assemblée. Les dieux présents aujourd'hui connaissaient depuis longtemps cet arrangement — c'était après tout une partie du plan —, mais en tant que « moitiés humaines » riches de sentiments, ils ne pouvaient s'empêcher, à cet instant, d'être émus.

Après un temps indéterminé, ce silence fut enfin rompu. Le dieu du Sang, Damo, se leva le premier ; il s'approcha de l'estrade et, le visage empreint d'une solennité toute particulière, fixa la petite mortelle qui s'y tenait, de sa voix profonde : » Je vous exprime ma gratitude. Bien que notre temps ensemble ait été bref, selon les usages du monde d'en bas, je me dois de vous donner du ‹ maître ›. «

» Non, non, non ! Surtout pas tant de cérémonie ! « Rebecca, saisie, s'empressa d'agiter les mains. » Je ne vous ai enseigné que quelques rudiments, je n'oserais pas me dire votre maître, et il n'y a pas de quoi me remercier. S'il faut vraiment parler de dettes, c'est vous qui protégez ce monde depuis tant d'années… «

» Acceptez-le donc, notre ‹ maître des dieux › «, dit en riant Gaïa, la déesse de la Terre, qui s'avançait. » Damo est un entêté sur ce chapitre : rien n'est plus sacré pour lui que les règles. «

» Ah, euh… à mon retour, les gens de Zuyan ne manqueront pas de me faire des reproches «, dit Rebecca en se grattant la tête ; mais un instant plus tard, elle sourit. » Bon, d'accord, j'accepte ce titre. Mais c'est purement nominal, hein ! En temps normal, vous m'appelez toujours Rebecca. «

Le dieu du Sang, Damo, laissa enfin poindre un sourire ; le vieillard majestueux hochait doucement la tête : » Bien entendu. «

Rebecca se mit à rire ; puis, promenant de nouveau son regard sur ces silhouettes, elle hésita plusieurs fois avant de ne pouvoir s'empêcher de dire : » Euh… et puis aussi… «