Chương 1017 — Vị thần cận kề

Mary ngẩn người mấy giây, dường như cần chừng ấy thời gian mới hiểu ra ý đồ thực sự trong lời nói của thầy, và sau khi hiểu ra ý đồ ấy lại phải lấy đủ can đảm — nàng cuối cùng cũng sắp xếp xong mạch suy nghĩ, lấy hết dũng khí phá vỡ im lặng: «Thầy ơi, con có thể tự chăm sóc bản thân, cũng không muốn về quê gì cả… Con thấy mình ở đây là tốt rồi…»

Giọng nàng cuối cùng vẫn yếu đi, dũng khí gom được trong mấy giây chỉ đủ để nàng nói mấy chục chữ ấy trước mặt vị thầy uy nghiêm này, nhưng Daniel lại vì thế mà lộ ra vẻ mặt hơi kinh ngạc. Ông đưa mắt đánh giá cô học trò từ trước đến nay thực ra chẳng mấy khi có triển vọng này một lúc, và nhớ lại chuyện đã xảy ra một năm trước khi ông từ quê lên tìm cha mẹ của nàng.

Giây lát sau, ông thu lại ánh mắt, hừ một tiếng lạnh nhạt: «Vậy thì tùy ngươi, cơ hội như thế này sau này sẽ không còn nữa.»

……

Đoàn tàu ma năng lướt đi êm ả và nhanh chóng trên đường ray, cảnh sắc ngoài cửa sổ lao về phía sau vun vút — trong khung cảnh tuyết trắng phủ đầy, là những cánh đồng đã thu hoạch xong bị tuyết vùi lấp cùng những thôn làng yên tĩnh nối tiếp nhau.

«Chúng ta còn một lúc nữa mới tới cửa ải phía đông Đông Bảo, bệ hạ,» Bùi Dực nhìn vị Hoàng đế Typhon ngồi trên ghế đối diện mình, «Người có cần đi nghỉ một chút không?»

«Không cần,» La Nghiễn tiện miệng nói, đồng thời ánh mắt quét qua cảnh sắc ngoài cửa sổ, «… Tàu ma năng quả thực là thứ tốt, máy móc ma đạo cũng vậy.»

«Đúng là như thế,» Bùi Dực nói, «Cho nên dù phải bỏ ra bao nhiêu chi phí, chúng ta cũng phải nghĩ cách tự mình chế tạo ra chúng.»

La Nghiễn ‹ừ› một tiếng, ánh mắt hắn dường như bị cánh đồng ngoài cửa sổ hút lấy, nhìn chăm chú hồi lâu mới lại phá vỡ im lặng: «Bùi Dực khanh, ngươi còn nhớ lần đi săn cuối cùng của chúng ta vào năm 716 không?»

Bùi Dực hồi tưởng một chút: «Người nói lần đi săn mùa đông ấy ạ? Dĩ nhiên là nhớ, ấn tượng rất sâu… Đó là năm trước khi người đăng quang, mùa đông năm ấy cũng rất lạnh, chúng ta săn được mấy con hươu ở bãi săn phía bắc Talenkyns… Đó cũng là lần đi săn mùa đông của hoàng gia cuối cùng. Năm thứ hai sau đó, người đăng quang và tạm thời hủy bỏ lần đi săn mùa đông năm ấy; năm thứ ba, người chính thức tuyên bố hoàn toàn chấm dứt hoạt động đi săn mùa đông của hoàng gia, truyền thống hoàng thất kéo dài mấy trăm năm ấy cũng từ đó mà kết thúc.»

«Đúng vậy… Thế ngươi còn nhớ năm đó đi săn mùa đông đã xảy ra chuyện gì không?» La Nghiễn nói, liếc nhìn Bùi Dực một cái, «Đừng nói với ta là ngươi chỉ nhớ mấy con hươu.»

»Dĩ nhiên là ta nhớ rõ chuyện gì đã xảy ra,« Bùi Dực hồi tưởng một cách rất nghiêm túc, »Một gã thợ săn, vào những ngày cấm săn mùa đông đã lẻn vào khu rừng cấm săn, định lén bắn một con thỏ…… người vợ đang mang thai của hắn bị bệnh, cần chút thịt để bồi bổ, nhưng lính tuần tra quanh khu săn đã phát hiện ra hắn, không xét xử, không báo cáo, bọn lính trực tiếp dùng cung tên bắn chết gã thợ săn ấy…… cứ như bắn chết một con thú trong khu săn vậy.«

»Đúng vậy, cứ như săn giết một con thú,« La Nghiễn Bình Hy nói, »Vào thời điểm ấy, rất nhiều người đều cho rằng chuyện đó là lẽ đương nhiên.«

»Cho đến mấy năm trước vẫn còn có người cho rằng đó là lẽ đương nhiên—— tất cả mãi đến khoảng hai ba năm gần đây mới dần thay đổi. Trong tầng lớp bình dân biết chữ xuất hiện ngày càng nhiều học giả, thương nhân có năng lực và thợ khéo phù văn, thậm chí bắt đầu có bình dân bước vào các cấp quan phủ và nghị hội, sau khi chế độ dinh dưỡng, giáo dục, tuyển chọn sơ sinh dần hoàn thiện và đi vào quỹ đạo, số lượng người siêu phàm thức tỉnh trong tầng lớp bình dân cũng bắt đầu tăng lên, hiện nay tỉ lệ thức tỉnh siêu phàm giữa quý tộc và bình dân gần như không còn khoảng cách, sau đó, bọn quý tộc mới buộc phải thừa nhận bình dân có năng lực tư duy, học tập và trưởng thành giống như họ, hoặc nói thẳng ra là…… thừa nhận bình dân và họ cùng thuộc một giống loài.«

La Nghiễn lắng nghe Bùi Dực kể, vẻ mặt bình tĩnh mà hơi âm trầm giấu kín mọi biến chuyển cảm xúc, mãi đến hơn mười giây im lặng sau đó, ông mới nhìn về phía Đông Bảo, khẽ lên tiếng phá vỡ sự tĩnh lặng: »Đúng vậy, chúng ta đã mất gần hai mươi năm mới miễn cưỡng làm được tất cả những điều ấy……«

»Dùng hơn mười năm để khiến một bộ phận người nhận ra một sự thật hiển nhiên, thuận theo quy luật tự nhiên, đây thật là một chuyện có chút châm biếm,« Bùi Dực cảm khái, »Mà càng châm biếm hơn là, ngay cả ngươi và ta thực ra cũng không phải ngay từ đầu đã nhận thức rõ ràng được những điều ấy……«

La Nghiễn lại không đáp lời nữa, ông chỉ như có chút xuất thần nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn về phía Đông Bảo, nơi cuối những cánh đồng phủ tuyết trắng hai bên đoàn tàu chính là những dãy núi nhấp nhô của phòng tuyến Đông Bảo, và đôi mắt La Nghiễn nhìn chăm chú vào khoảng trời mênh mông vô bờ giữa những dãy núi ấy và tầng mây.

Trong một bên mắt ông lấp lánh ánh sao nhàn nhạt, nơi sâu thẳm đồng tử dường như khảm vào một con mắt khác, ông có thể nhìn rõ dị tượng nơi sâu thẳm bầu trời ấy——

Một gã khổng lồ toàn thân phủ giáp sắt màu xám sắt đang đứng giữa tầng mây, dùng ánh mắt trống rỗng lạnh lẽo nhìn xuống cõi người nhỏ bé yếu ớt này, sau lưng hắn đeo cờ và kiếm lớn, trong tay cầm cây chiến cung cao lớn ngang ngửa tháp chuông.

Đó chính là thần, Ngài đứng dưới bầu trời quang đãng của mùa đông này, như thể đang ngự trị trong khu săn độc thuộc về riêng Ngài, thành trì sừng sững và những vùng quê trải dài trước thân hình khổng lồ ấy đều dường như chỉ là những vật trang trí khu săn cắm đầy cờ màu, dưới cây chiến cung của thần, mọi phàm nhân trên cõi đời này—— bất kể vua chúa hay bình dân, bất kể anh hùng hay kẻ hèn mọn, đều dường như là loài vật chờ bị giết thịt.

Bánh xe lăn, đoàn tàu gào thét, giữa cơ quan đẩy lực và các cọc tiếp lực cuộn lên từng cơn gió mang theo hạt tuyết, đoàn tàu ma năng dần tăng tốc, lao thẳng về phía vị thần cao sừng sững nơi cuối đường chân trời, kẻ đã sắp hoàn toàn bước vào thế giới này.

Và trong khi chuyến tàu ma năng này lao về phía biên giới, trên hơn mười tuyến giao thông từ trung tâm Typhon đến Đông Bảo, giữa đồng hoang và thung lũng, giữa sông ngòi và đồng bằng, hàng chục đoàn kỵ sĩ và đoàn pháp sư chiến đấu, hàng trăm ngàn binh lính siêu phàm, đang di chuyển về phía chiến khu.