Chương 740 — Những người trẻ của đế quốc

Nó nằm ở nơi cách Học viện Đế quốc không xa, là một tòa kiến trúc tổ hợp cao lớn mà nổi bật, có lối vào rộng rãi và quảng trường với đài phun nước nhỏ, hoàn toàn khác với tòa tháp pháp sư âm u nghiêm ngặt trong tưởng tượng của Philm, trước cửa cũng không có những con rối áo thuật đáng sợ và đông đảo quân đội canh giữ, tuy người ra vào rất đông, nhưng phần lớn là những "người thường" mặc áo choàng ngắn màu trắng hoặc đồng phục màu xanh, trên người những người này hoàn toàn không có chút khí chất pháp sư nào, cử chỉ cũng vậy.

Sau khi xuất trình thư giới thiệu cùng các giấy tờ chứng minh thân phận do Thánh Sunil cấp, đối chiếu người với giấy tờ xong, lính gác trước cổng tòa nhà viện nghiên cứu liền thân thiện cho qua.

Điều này khiến Philme khá kinh ngạc và bất ngờ.

Fendir và Elevin thì nhìn nhau một cái.

Với thân phận là những người thi pháp, bọn họ có thể thấy được cảnh tượng hoàn toàn khác với những gì Philme nhìn thấy.

Viện nghiên cứu kỹ thuật ma đạo này, từ quảng trường trước cổng cho đến đại sảnh lối vào, dọc đường bố trí hàng trăm thiết bị giám sát ma lực lớn nhỏ, cùng không biết bao nhiêu bẫy phản chế pháp thuật và gây nhiễu ma lực được giấu kín; lính gác cổng trông như người thường, trên thực tế e rằng đã được trang bị ma đạo đến tận răng; bên trong tòa nhà, các nguồn phản ứng ma lực mạnh mẽ gần như có mặt khắp nơi, khiến người ta phải rợn tóc gáy.

Vật phẩm ma pháp ở đây… thật chẳng khác nào đồ cho không vậy.

Hai vị quý tộc trẻ tuổi không khỏi căng thẳng thần kinh, càng chú ý hơn đến lời ăn tiếng nói và cử chỉ của mình.

Bọn họ không tiết lộ xuất thân quý tộc, mà chỉ dùng ›giấy chứng nhận công dân‹ thông thường (thứ mới mẻ dưới trật tự Cecil) cùng sự bảo lãnh của Philme để có được cơ hội bước vào cơ sở này; bọn họ không muốn gây rắc rối ở đây, bởi vì làm vậy không những đồng nghĩa với việc hành trình đến Nam cảnh này có một khởi đầu tồi tệ, mà còn khiến danh dự gia tộc bị bôi nhọ.

Ba người bước vào viện nghiên cứu kỹ thuật ma đạo, từ miệng người dẫn đường xác nhận điện hạ Sương Hoa đang ở đây, sau đó bọn họ làm theo chỉ dẫn của người hướng dẫn, bước lên bệ nâng nối liền các tầng của tòa nhà chính, chẳng mấy chốc đã đến tầng ba của cơ sở quy mô lớn này.

Hành lang rộng rãi sáng sủa cùng các phòng thí nghiệm phân bố ngay ngắn, những nhà nghiên cứu lặng lẽ đi lại trong hành lang, các thiết bị phù văn khảm trên tường, những sản vật ma đạo đâu đâu cũng thấy…

Mọi thứ nơi đây đều khiến ba người trẻ tuổi mở rộng tầm mắt.

Fendir không kìm được mà cảm khái trong lòng.

Sau khi trông thấy cảnh tượng nơi đây, anh ta mới nhận ra chiếc ›Cư dân Cao Nguyên‹ tiên tiến kia thật ra cũng chẳng đáng kể gì.

»Ta chưa từng thấy nơi thí nghiệm ma pháp nào như thế này,« Elevin hạ giọng lẩm bẩm, »phòng thí nghiệm ma pháp của phụ thân so với nơi này còn giống địa lao hơn.«

»Của cô cũng vậy… không, có lẽ còn tệ hơn,« Fendir lắc đầu, »năng lực sắp xếp đồ đạc của cô quả thật là một thảm họa, trớ trêu thay cô lại không cho phép bất kỳ ai xen vào thí nghiệm ma pháp của mình.«

Philme nghe hai vị người thừa kế công tước bàn tán về những bí mật liên quan đến giới quý tộc đỉnh cao, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả, vừa căng thẳng lại vừa có chút hứng phấn kỳ lạ, nhưng lại không dám tùy tiện mở miệng.

Nhưng may thay, trạng thái căng thẳng nín nhịn ấy của anh ta không kéo dài lâu, bọn họ đã đến trước cửa phòng thí nghiệm mà người dẫn đường nhắc tới.

Đúng lúc có một nhà nghiên cứu mặc áo choàng ngắn đẩy cửa bước ra khỏi phòng, Fendir lập tức tiến lên, trình bày mục đích chuyến đi của đoàn người mình.

»Các vị tìm điện hạ Sương Hoa?« Vị nhà nghiên cứu nam mặc áo choàng ngắn, đường chân tóc hơi lùi về phía sau ấy tò mò đánh giá ba người trước mắt, đoạn lắc đầu, »Bên này có chút sự cố, cô ấy tạm thời ra ngoài rồi.«

»Có chút sự cố?« Fendir tò mò hỏi, đồng thời qua khóe mắt, men theo cánh cửa đang mở, phần nào trông thấy quang cảnh bên trong phòng thí nghiệm.

Tuy nhìn không rõ, nhưng bên trong dường như có thứ gì đó từng phát nổ, những mảnh vụn cháy đen găm trên tường, khói bụi còn lơ lửng trong không trung, mùi gay mũi thoảng theo gió tới.

»Vài sản phẩm phụ thường ngày của thí nghiệm thôi,« vị nhà nghiên cứu nam có đường chân tóc đáng lo ấy bất động thanh sắc xê người, chắn tầm nhìn của khách, đồng thời giơ tay chỉ về một căn phòng ở cuối hành lang, »Điện hạ Sương Hoa đang ở phòng nghỉ bên kia, các vị có thể qua đó chờ, nhưng đừng làm phiền cô ấy, cô ấy đang tự điều chỉnh.«

Tự điều chỉnh?

Fendir và Elevin càng thêm hoang mang, đối với vị công chúa đế quốc đã sớm nghe danh kia, đối với công việc vận hành thường ngày của cơ sở này, đối với cái gọi là ›tự điều chỉnh‹ đều nảy sinh tò mò; bọn họ nhìn nhau một cái, liền dẫn theo Philme vẫn còn có chút mơ hồ bối rối, đi về phía phòng nghỉ cuối hành lang.

Ba người đến trước cửa phòng nghỉ, chưa kịp đẩy cánh cửa ấy ra, đã mơ hồ nghe thấy vài âm thanh.

Đó là một khúc nhạc nhẹ nhàng êm dịu, leng keng tinh tang, lay động lòng người, khiến Fendir đang định đẩy cửa cũng không kìm được mà dừng động tác lại.

Sau đó, anh ta cẩn thận hơn, chậm rãi đẩy cánh cửa ấy ra.

Trong phòng nghỉ ánh đèn sáng tỏ, một thiếu nữ mặc váy dài mộc mạc, bên ngoài khoác thêm chiếc áo choàng ngắn màu trắng, đang ngồi trước một cây đàn dương cầm, chìm đắm trong màn trình diễn.

Thiếu nữ chỉ để lộ gương mặt nghiêng, ánh đèn từ trên cao rọi xuống mái tóc dài màu nâu nhạt của nàng, phủ lên mái tóc một lớp ánh sáng dịu dàng rực rỡ, lại đổ xuống gương mặt nàng những vệt bóng nhạt nhòa; đầu ngón tay nàng múa lượn trên phím đàn, dung nhan trầm tĩnh mà thanh thản, dường như đã hòa làm một với nhạc cụ này, hoàn toàn không bị ngoại vật quấy nhiễu.

Khúc nhạc du dương nhẹ nhàng tuyệt đẹp ấy chính là từ đầu ngón tay thiếu nữ kia tuôn ra, chảy tràn khắp căn phòng.

Mà trong căn phòng này cũng không chỉ có một mình thiếu nữ, còn có vài người mặc bạch bào theo chế phục ngồi rải rác các nơi, họ hẳn cũng là những nhà nghiên cứu đến đây nghỉ ngơi, giờ khắc này, bọn họ dường như đều đã chìm đắm vào màn trình diễn của thiếu nữ.

Ba người Philme cẩn thận đẩy cửa bước vào phòng, đoán rằng thiếu nữ đang chơi dương cầm ấy hẳn chính là ›công chúa Rebecca‹ trong lời đồn; Fendir cảm thấy có chút bất ngờ, bởi vì anh ta từng nghe vài chuyện về điện hạ Sương Hoa, vị công chúa điện hạ trong lời đồn dường như không phải là nhân vật trầm tĩnh đến mức có thể ngồi yên đánh đàn; Elevin thì mơ hồ nghe thấy mấy nhà nghiên cứu trong phòng đang trò chuyện khẽ:

»Không ngờ thiên phú âm nhạc của điện hạ Sương Hoa lại cao đến vậy…«

»Ngươi đây là lần đầu nghe à?«

»Đúng vậy, lần đầu ta gặp được…«

»Nghe nói đấy, năm xưa giáo viên âm nhạc của điện hạ Sương Hoa thân thủ lợi hại vô cùng…«

»Chả trách…«