Chương 697 — Kẻ thù

Bùi Dực sau khi nghe những điều kiện nhượng bộ do La Nghiễn đưa ra liền lộ ra vẻ sững sờ trong chốc lát, nhưng chỉ sau hai ba giây trầm ngâm, vị lão công tước này liền cúi đầu: « Thần hiểu rồi. »

« Ngoài ra, bảo An Lạc gần đây về một chuyến Ô Nhĩ Đức Nam, nàng ấy là người duy nhất hiện nay đã tiếp xúc trực tiếp, ở cự ly gần với quân đoàn ma đạo Cecil, có nhiều việc, trẫm muốn đối diện bàn bạc với nàng ấy. Vấn đề phòng ngự ở biên giới do ngươi sắp xếp.

« Ra lệnh cho quân đoàn Đông Lang tăng xây pháo đài trên phòng tuyến thành Đông Lang, phương án ‹ luân chuyển biên giới › và ‹ tân binh khai hoang › mà ngươi từng đề xuất rất hay, hiện giờ trẫm muốn dùng các binh đoàn mới thành lập của đế quốc cùng tân binh đang huấn luyện, ba năm luân chuyển một lần, hỗ trợ quân đoàn Đông Lang trấn thủ phòng tuyến tây bắc, trẫm không yêu cầu bọn chúng có thể đánh vào pháo đài Trường Phong, nhưng bọn chúng nhất định phải tạo đủ áp lực cho người Cecil. »

Bùi Dực lập tức hiểu được dụng ý trong những sắp đặt sau đó của vị người cai trị Typhon này

Không thể để người Cecil yên ổn cắm đầu phát triển, không thể để bọn chúng rảnh tay khỏi pháo đài Trường Phong.

So với Cecil sau đại họa, đế quốc Typhon có nhiều hơn hẳn binh lực dự bị cùng vật tư kiến thiết, người Cecil lần này đã xây dựng mười tám trận địa giả, pháo đài giả trên biên giới, còn Typhon, có thể một hơi xây hai mươi tám cái thật trên biên giới.

Bất luận là quân thủ pháo đài Trường Phong, hay cỗ máy chiến tranh không biết được chế tạo ra bằng cách nào kia, đều phải bị ghì chặt trên biên giới, thậm chí phải kéo cả lượng lớn binh lực dự bị trong nước của người Cecil, cùng ghì lại trên đường biên giới dài dằng dặc ấy.

Sau khi làm xong một loạt sắp đặt này, La Nghiễn Augustin thở ra một hơi dài.

Công tước Bùi Dực ngẩng đầu lên, ông nhìn thấy vẻ mặt của vị người cai trị Typhon này, sau khi đánh mất một cơ hội đáng tiếc đến thế, đón nhận một kẻ thù đáng cảnh giác đến thế, trên gương mặt vị người cai trị Typhon này, điều ông thấy lại là một đôi mắt đặc biệt sáng ngời, cùng ý chí chiến đấu tràn đầy và sự vui vẻ.

Vẻ mặt này khiến Bùi Dực cảm thấy bất ngờ, đã nhiều năm rồi ông không nhìn thấy thần sắc tương tự trên gương mặt La Nghiễn Augustin, ông mơ hồ nhớ lại, lần trước mình thấy đối phương lộ ra dáng vẻ như vậy, là vào không lâu sau khi đối phương đăng quang, lúc quyết định cải tổ Hội đồng quý tộc.

« Cecil đúng là một kẻ thù mạnh, phải không, Bùi Dực khanh? » La Nghiễn vui vẻ nói, « Giống như Thân vương Malik năm xưa, cùng Công tước Fabro và Công tước Colman Roni… có lẽ còn mạnh hơn bọn họ một chút? »

« Đúng là mạnh hơn bọn họ một chút, » sau thoáng sững sờ ngắn ngủi, Bùi Dực cuối cùng cũng nở nụ cười, « dẫu sao thì ‹ bè đảng tam nhân › năm xưa cũng chỉ muốn mạng của một mình người thôi. »

La Nghiễn hơi sững lại, ngay sau đó liền sảng khoái cười lớn: « Ha ha ha ha… »

……

Một hồi còi hơi vang dội khắp bến tàu, tại cảng thành Thánh Sương Tê, chiến hạm ma đạo « Khai Hoang Giả » chuẩn bị đi về phía nam đang chầm chậm rời khỏi bờ sông, tiếng động cơ ma năng vận hành mạnh mẽ cùng tiếng gầm trầm thấp của thiết bị ép nước dần dần cao lên, những tấm cánh ma năng hai bên phía sau chiến hạm tựa như đôi cánh cơ giới dưới tác dụng của bánh răng và đòn bẩy từng chút một mở ra, trông thật uy nghi hùng tráng, lại mang theo một vẻ đẹp kỳ dị.

Đám thị dân và binh sĩ tụ tập bên bờ sông hoan hô lên, lũ trẻ đầy lòng hiếu kỳ la hét ầm ĩ trên những mái nhà cao và bờ đê, còn trên quảng trường bến tàu, hai vị công tước Victoria và Bách Dư trong bộ lễ phục thịnh trọng đến tiễn đưa thì lặng lẽ đứng yên trong sự đồng hành của thị tòng, đưa mắt nhìn theo hướng chiến hạm ma đạo rời đi, rất lâu vẫn chưa thu ánh mắt lại.

Chiến hạm ma đạo bắt đầu chầm chậm tăng tốc, các chiến thuyền hộ tống đi kèm cũng tiến vào vị trí hộ vệ theo dự định, tường thành sừng sững của Thánh Su Nhi trong tầm mắt từng chút một thu nhỏ lại, và cuối cùng bị những ngọn đồi nhấp nhô cùng rừng cây trên đồng bằng che khuất, cho đến khi không còn nhìn thấy nữa, Cao Dương mới thu ánh mắt lại khỏi khung cửa sổ khoang thuyền.

»Cuối cùng cũng sắp được trở về rồi«, Hổ Phách bên cạnh Cao Dương vươn vai một cách đầy phóng khoáng, giọng điệu khoa trương nói, »Ta sắp quên mất Nam Cảnh trông như thế nào rồi!«

»Ngươi mới rời đi chưa đến nửa năm, đừng nói như thể đã xa cách cả nửa đời người vậy«, Cao Dương liếc mắt nhìn con bán tinh linh này, »Hơn nữa nói về liên lạc với Nam Cảnh, ngươi làm Cục trưởng Quân tình e rằng còn thường xuyên hơn ai hết chứ?«

Hổ Phách bĩu môi, quay sang nhìn nữ thị nữ tóc đen bên cạnh: »Ngươi phải cẩn thận đấy, tiểu thư Maggie, bệ hạ của chúng ta là kẻ có thể vắt ra nước từ trong đá, chỉ một chút sơ sẩy là sẽ bị giao cả đống việc, mà còn không tăng tiền công…«

Maggie đứng trên chiến hạm cơ giới tân tiến này, lúc này đang qua khung cửa sổ phủ thủy tinh pha lê chăm chú ngắm nhìn bờ sông không ngừng lùi về phía sau, tạo vật ma đạo không thể tưởng tượng nổi này khiến nàng say mê và tò mò sâu sắc, cũng khiến nàng không khỏi nảy sinh chút mong đợi với »kỹ thuật ma đạo tiên tiến« mà Rebecca miêu tả, nàng xuất thần đến mức hoàn toàn không nghe thấy Hổ Phách đang nói gì, phản ứng cũng chậm nửa nhịp: »A? Xin lỗi, ta không nghe rõ…«

»Ngươi không cần để ý đến nàng, nàng chỉ là quá hưng phấn thôi, lúc như thế phần lớn toàn nói nhảm«, Cao Dương vung tay, sau đó nghiêm túc đánh giá nữ thị nữ Hắc Long trước mắt, »Nhưng ta thật sự không ngờ, Rebecca lại thành công ›mượn‹ được ngươi từ Victoria, lúc nàng vừa nói với ta chuyện này ta còn tưởng nàng lại gây ra họa gì cơ.«

Trong đầu Maggie không khỏi lại hiện lên câu nói bộp chộp của Rebecca »Ngươi biến một cái cho ta xem đi«, nàng khẽ mỉm cười: »Sự chân thành của điện hạ Sương Hoa và những tri thức kỳ diệu mà nàng nắm giữ đã cảm động ta, còn về nữ chủ nhân… trong phần lớn trường hợp, nàng đều tôn trọng ý kiến của ta.«

»Xem ra giữa ngươi và Victoria còn rất nhiều bí mật, nhưng xin yên tâm, ta sẽ không dò hỏi đâu«, Cao Dương nói, »Thời gian tới đây, mong ngươi sẽ thích cuộc sống ở Nam Cảnh.«

Maggie từ từ nở một nụ cười chân thành: »Vâng, ta vô cùng mong đợi.«