Chương 675 — Kỷ nguyên đế quốc

Kèm theo tiếng ngân rung ma lực trầm thấp, từng đạo quang mạc khổng lồ vụt dựng lên, như những tháp chuông hiện ra từ hư không, đám đông trên quảng trường trong khoảnh khắc bị chấn nhiếp, họ lặng đi, rồi trợn tròn mắt, chăm chú không rời mắt nhìn cảnh tượng do hình chiếu toàn ảnh trình hiện.

Quân đoàn ma đạo xuất phát từ Pháo Đài Bàn Thạch, bước lên Đồng Bằng Thánh Linh, một đường tiến về phía bắc.

Thành thị làng mạc bị đại quân tinh thạch hủy diệt, trong phế tích tiêu điều xương cốt rải khắp, những con quái vật hung tợn lang thang trên chiến trường.

Binh sĩ dũng cảm chiến đấu, mặt đất hóa thành than cháy, từng tòa thành thị được giành lại, những người tị nạn còn sót lại được đội vận chuyển đưa về hậu phương.

Đoàn tàu bọc thép khai hỏa trên đường ray, phòng tuyến thép đặt giữa núi non trùng điệp đồng loạt nổ súng, phòng tuyến bị không ngừng phá vỡ, lại không ngừng phản công.

Những hình ảnh này đều đã được chọn lọc, phần có thể gây hoảng loạn đã được lược bỏ, thế nhưng dù vậy, đám đông trên quảng trường vẫn hết lần này đến lần khác xao động, thậm chí có người sợ hãi muốn bỏ chạy: cảm giác chấn động khi đối diện trực tiếp với hình chiếu toàn ảnh là vô cùng to lớn, những người bình thường vừa trải qua trận chiến Thánh Sunil lại càng như vậy.

Nhưng cuối cùng, đám đông vẫn giữ được trật tự, bởi vì mọi người không phải chưa từng thấy hình chiếu toàn ảnh. Ma pháp trên thế giới này hiện diện khắp nơi, dân thường dẫu không nắm được, ít nhất cũng đã từng chứng kiến, họ ngay từ đầu đã nhận ra đây đều là hình ảnh được ma pháp ghi lại, sau khi trải qua sự căng thẳng ban đầu, họ liền lặng đi, bắt đầu xem những cảnh tượng chấn động lòng người ấy.

Ở bên ngoài Thánh Sunil, ở nơi họ không thể nhìn thấy, cuộc chiến này hóa ra lại thảm liệt đến mức ấy.

Cuối cùng, toàn bộ tư liệu hình ảnh đều kết thúc, toàn thân tượng của Cao Dương hiện lên trong hình chiếu khổng lồ.

»Thần dân của ta, tất cả những người đang sống trên mảnh đất này, dù các ngươi là nô lệ hay dân tự do, là thương nhân hay nông dân, là binh sĩ hay tướng quân, là thường dân hay quý tộc, bất kể các ngươi là ai, bất kể các ngươi hiện đang ở nơi đâu«

»Hoàng đế của các ngươi giờ đây đang nói với các ngươi.«

»Đất nước này đã trải qua những thử thách và tôi luyện khắc nghiệt, tất cả chúng ta, vừa mới vượt qua một tai họa. Kẻ địch đã tìm cách đánh gục chúng ta, bằng ôn dịch, bằng quái vật, bằng chiến tranh, thậm chí bằng sức mạnh thần linh đánh cắp được, nhưng cuối cùng, chúng ta vẫn trụ vững và bước qua.«

»Chúng ta đã thắng rồi.

»Nhưng mọi thắng lợi đều chỉ là tạm thời.

»Khó khăn và thử thách sẽ luôn tồn tại, có thể là chiến tranh, có thể là đói kém, có thể là dịch bệnh, có thể là những tai ương khác của trời đất. Sống trên thế giới này, chúng ta không có cách nào trốn tránh, chỉ có thể nghênh đầu nghênh chiến, bởi vì sống còn là điều thiết yếu bậc nhất của chúng ta.

»Vì sự sống còn, vì đối mặt với những thử thách trên thế giới này, đối mặt với những kẻ và những thứ đang tìm cách giết chúng ta, tìm cách hủy diệt chúng ta, hôm nay ta đứng đây, tuyên bố với các ngươi rằng một quốc gia mới sẽ được dựng lên trên mảnh đất được tái sinh từ lửa chiến này.

»Đế quốc Cecil sẽ trở thành nơi che chở cho tất cả mọi người trên mảnh đất này. Hỡi những người con của vinh quang đế quốc, hỡi những công dân tương lai, mỗi người trong các ngươi đều thuộc về nó, và nó cũng sẽ thuộc về từng người trong các ngươi. Chúng ta sẽ dùng sự cần cù và trí tuệ để dựng lại nó từ đống đổ nát, quét sạch ô uế của nó. Nó sẽ trở nên hùng mạnh nhờ từng người trong các ngươi, và sẽ vinh quang vô cùng nhờ từng người trong các ngươi.

»Chúng ta sẽ chiến thắng đói kém, chiến thắng dịch bệnh, chiến thắng dốt nát và ngu muội. Chúng ta sẽ được cơm no áo ấm, được an toàn không lo lắng. Dù ngày ấy có cần bao lâu đi nữa, chúng ta nhất định sẽ khiến ngày ấy đến.

»Ta là hoàng đế của các ngươi, Cao Dương Cecil. Ta hứa với các ngươi rằng tất cả những gì ta nói ở đây hôm nay sẽ trở thành nền móng của Đế quốc Cecil, mãi mãi có hiệu lực.«

Hình chiếu ba chiều dần tan biến.

Tiếng hoan hô chậm lại mấy giây, dường như người ta còn đang ngẫm nghĩ về những lời đầy lay động của bệ hạ, nhưng rồi tiếng hoan hô cũng vang lên, vang khắp Thánh Sương Tê Thành.

Trên đài quan lễ của Bạch Ngân Bảo, Rebecca trong bộ trường quần cung đình mắt tròn xoe nhìn tất cả những điều ấy, phấn khích đến mức không thể diễn tả. Nàng mấy lần định giơ tay lên, nhưng lại chần chừ nhìn về phía dì Herty đang vận lễ phục bên cạnh, rồi lại rụt tay về.

Các thị tùng gần đó không biết công chúa điện hạ muốn làm gì, người nào cũng tỏ ra hơi lúng túng. Cuối cùng Herty mới hơi nghiêng đầu, hạ giọng nói một câu mà chỉ Rebecca mới nghe được:

»Hôm nay là một ngoại lệ.

»Nện một quả to vào, coi như kỷ niệm thời khắc lịch sử.«

Khi quả cầu lửa gần bằng cả một cỗ xe ma dẫn bay ra từ Bạch Ngân Bảo, nổ tung giữa trời, thì tiếng lễ pháo cũng đồng thời vang lên từ hai phía đông và tây của quảng trường.

Xe quan lễ bắt đầu chuyển hướng, chuẩn bị quay về sân trong lâu đài. Cao Quân khẽ thở ra một hơi, ngẩng đầu nhìn lên trời một thoáng.

Thần kinh của ông hơi giãn ra, thậm chí còn không nhịn được mà nghĩ đến một câu hỏi.

Vài năm sau, câu hỏi »Quả cầu lửa do công chúa đế quốc Rebecca Cecil bắn trong lễ khai quốc có đường kính bao nhiêu, tượng trưng cho điều gì?« liệu có biến thành một câu hỏi lịch sử khiến người ta căm ghét hay không?

Lễ điển vẫn đang tiếp diễn, các nghi thức và mục kết thúc tiếp theo sẽ kéo dài đến khoảng hoàng hôn, nhưng những việc mà Cao Dương, vị nguyên thủ đế quốc mới, phải làm thì về cơ bản đã xong. Trước khi bữa tiệc tối bắt đầu, ông có thể về lâu đài nghỉ ngơi một chút.

Khi về tới phòng, ông không chút ngạc nhiên khi thấy Mai Hành Pơ-ni-a đã chờ sẵn ở đó.

»Chúc mừng bệ hạ Cao Dương Cecil,« vị tiểu thư đại lý mỉm cười, nói những lời chúc mừng, »Thời đại đế quốc bắt đầu rồi.«