Chương 603 — Berck? Loren

Trong âm thanh ấy lẫn lộn tiếng chửi rủa và tiếng đánh đập vào thân thể, còn mơ hồ có vài tiếng rên rỉ nén lại.

Berck nhíu mày, nhìn về hướng âm thanh truyền đến, nơi đó còn cách hai đầu phố – một khoảng cách mà thính lực của người thường tuyệt đối không thể nghe thấy.

Hắn bước chân về phía trước, thân ảnh lướt qua một chuỗi ảo ảnh trên con phố gần như trống không, vài giây sau đã đến đầu ngõ ấy, cũng nhìn thấy chuyện đang xảy ra trong con hẻm nhỏ –

Mấy gã đàn ông thân hình cao lớn lực lưỡng đang vây quanh ở đó, đấm đá một thân ảnh gầy yếu đã co ro nằm trên mặt đất, lớn tiếng chửi rủa những lời thô tục không chịu nổi; còn trên mặt đất gần bọn chúng, một chiếc chậu gỗ bị đá lật úp, mười mấy bộ quần áo vương vãi xung quanh.

Cảnh tượng khiến người ta ghê tởm này làm sắc mặt Berck trầm xuống, hắn lập tức quát: »Dừng tay – các ngươi đang làm gì vậy?!«

Tiếng quát đột ngột vang lên khiến những kẻ đang thi hành bạo lực lập tức dừng lại, bọn chúng quay đầu nhìn về hướng âm thanh phát ra, vốn dĩ trên mặt từng kẻ còn mang vẻ giận dữ, dường như muốn dạy cho kẻ xen vào một bài học, nhưng sau khi nhìn rõ chàng trai cao lớn ở đầu ngõ, những người này gần như trong chớp mắt đã sững sờ đứng ngây ra, kèm theo vài tiếng hít vào đầy kinh hãi.

»Đại… Đại nhân…«

Có người ấp úng mở lời, Berck nhìn về phía kẻ lên tiếng: »Ở đây đã xảy ra chuyện gì?«

Sau khi nhìn thấy thân hình cường tráng của những người này, quần áo tương đối chỉnh tề cùng vẻ mặt thoáng chốc đã nhận ra mình, hắn đã mơ hồ đoán được thân phận của bọn họ.

»Đại nhân… tôi… chúng tôi đang trừng trị một kẻ phạm tội,« người mở miệng đầu tiên run rẩy nói, »cô ta… cô ta là thợ giặt, nhưng cô ta đã ăn cắp quần áo của chủ nhân…«

Cô ta?

Berke cúi đầu, nhìn thấy thân hình gầy yếu trước đó vì bị đánh đập mà co ro trên mặt đất đang từng chút từng chút bò dậy, run rẩy bò về phía những bộ quần áo rơi vãi và chiếc chậu gỗ kia, mái tóc khô vàng rối bù xõa sau lưng, mặc bộ áo quần rách rưới đã không còn nhìn ra màu sắc ban đầu, trên chân còn buộc bao nhiêu là mảnh vải vụn để chống lạnh, nàng ngẩng đầu nhìn lên, lộ ra khuôn mặt không mấy hồng hào, khô vàng vì thiếu dinh dưỡng.

Nàng là nữ nhân, chẳng xinh đẹp chút nào, chỉ có đôi mắt để lại cho Berke chút ấn tượng sâu đậm hơn.

Nhưng nếu nàng xinh đẹp thì e rằng ở đây nàng phải đối mặt không chỉ là đấm đá mà thôi.

Berke cúi đầu, Bình Hy nhìn thợ giặt đang nhặt nhạnh quần áo — mấy bộ quần áo kia có cái vẫn còn đọng nước, đã sắp đông cứng trên mặt đất: »Ngươi ăn cắp quần áo của ai?«

Thợ giặt cúi đầu, giọng rất nhỏ: »Không ăn cắp của ai cả, đại nhân.«

»Đại nhân, ngài xem, nó còn nói dối!« Một gã trong đám đàn ông đứng xung quanh lập tức lớn tiếng hô, »Nó ăn cắp…«

»Ăn cắp của ngươi?« Berke ngẩng đầu, nhìn chằm chằm gã đàn ông vừa lên tiếng.

Gã đàn ông kia lập tức câm như hến.

»Ăn cắp của ngươi?« Berke lại chuyển ánh mắt, nhìn sang người kế tiếp.

Người đó cũng câm như hến.

»Của ngươi?« »Hay là của ngươi?«

Không một ai mở miệng đáp lại.

»Tốt lắm, ít ra các ngươi không dám tiếp tục nói dối nữa,« Berke nhìn bọn chúng, từng chữ khiến cổ đám người này càng rụt xuống thêm một chút, »Như vậy ít ra ta không cần phải đem thi thể các ngươi trả về Đông Cảnh.«

Những người này, là binh lính Đông Cảnh đang trong phiên trực nghỉ ngơi.

Ngoài binh lính chiếm đóng thành trì Huyền Khuyết, ít ai có thể cường tráng như bọn chúng, mặc áo đông ấm áp, có dư thừa tinh lực, hơn nữa có thể thoáng chốc nhận ra Berke Rolen trong bộ thường phục.

Berke lại cúi đầu, nhìn thợ giặt đã nhặt xong tất cả quần áo, đang co ro bên chậu gỗ cúi đầu: »Ngươi là người bản địa?«

Thợ giặt vẫn cúi đầu, như thể không dám ngẩng lên đối mắt: »… Vâng, đại nhân.«

Berke gật đầu, ánh mắt lại rơi xuống đám cặn bã trong binh lính kia, hắn hít một hơi, nhưng rồi lại từ từ dẹp yên ma lực trong cơ thể.

Quân đội, có kỷ luật, đây là mệnh lệnh của Vương tử Edmond.

»Ức hiếp dân thường, lừa dối quan trên, đi tìm bách phu trưởng của các ngươi, mỗi người lĩnh ba mươi roi, giam cấm một tuần, quân lương tháng này giảm một nửa.«

Đám cặn bã kia sợ hãi và não nề rời đi.

Thợ giặt vẫn quỳ rạp trên mặt đất, cúi đầu, bên cạnh là chậu gỗ và đống quần áo cần phải giặt lại.

»Ngẩng đầu lên.«

Berke Bình Hy nói.

Hắn thấy đối phương hơi ngẩng đầu lên, nhưng rất nhanh lại cúi xuống, giữ tầm mắt ngang bằng phía trước.

Berke thầm thở dài trong lòng, ngồi xổm xuống, ngang tầm mắt với đối phương, nhìn khuôn mặt thiếu dinh dưỡng, chẳng liên quan gì đến vẻ đẹp kia, nhìn đôi mắt vừa kính sợ vừa xen lẫn tê dại ấy.

Trong những trường hợp khác, trong đại sảnh yến tiệc của tòa thành, vô số tiểu thư xuất thân danh môn, xinh đẹp động lòng người sẵn sàng đánh đổi cả một trang viên để lấy một cơ hội được bốn mắt nhìn nhau với hắn ở khoảng cách gần như vậy.

»Những kẻ đó là cặn bã của Đông Cảnh, không thể đại diện cho quân đội Đông Cảnh.«

Thợ giặt lập tức cúi đầu đáp: »Vâng, đại nhân.«

Berke nhíu mày, lại nhìn bộ quần áo mỏng manh rách rưới của đối phương, sau đó mò từ trong ngực ra hai đồng tiền vàng.

Hắn suy nghĩ một chút, cất tiền vàng đi, rồi lục lọi hồi lâu trong túi áo khác, cuối cùng cũng tìm ra được mấy đồng tiền đồng và những mảnh bạc đã cắt nhỏ.

Hắn ném những đồng tiền ấy vào chậu gỗ của thợ giặt, rồi đứng dậy: »Đây là bồi thường của Đông Cảnh cho ngươi — ngươi có thể dùng chúng để mua bánh mì, rồi đổi lấy một bộ quần áo có thể giữ ấm.«

Ánh mắt thợ giặt rơi xuống những đồng tiền kêu leng keng kia, nàng cẩn thận thu tất cả lại, động tác vừa nhẹ vừa nghiêm túc, sau khi làm xong mọi thứ, Berke nghe đối phương đột nhiên hỏi một câu:

»Đại nhân, ngài có thể bố thí cho mỗi người bánh mì và quần áo giữ ấm qua mùa đông không?«

Câu hỏi ngoài dự liệu này khiến Berke sửng sốt một chút, theo bản năng liền muốn nói với đối phương — đương nhiên là hắn có thể.

Hắn là trưởng tử của Hộ Vệ Công tước, là Hầu tước Berke Rolen, là chủ nhân tương lai của Đông Cảnh, dưới tên riêng của hắn có vô số trang viên và ruộng đất, cho dù một nửa trong đó đã vì hưởng ứng chính lệnh của Vương tử Edmond mà quyên cho quân đoàn hoặc chia cho nông nô và tá điền trên lãnh địa, hắn vẫn có năng lực phát bánh mì và quần áo qua mùa đông cho từng người dân thường ở Sorelburg.

Thế nhưng thợ giặt kia đã đứng dậy, cung kính cúi người hành lễ, mang theo chậu gỗ và quần áo trong chậu rời đi.