Chương 572 — Con đường

»Dũng cảm bước ra bước đầu tiên trong lĩnh vực hoang vu, lấy thân thử hiểm, phúc lợi cho muôn đời, ấy là khai phá, nó không giới hạn ở đất đai, cũng không giới hạn ở kỹ thuật,« Cao Đại nói, »Ta biết Khoa Đức là một thương nhân, ông ta làm nên những sáng kiến ấy là để mưu cầu lợi nhuận, nhưng ta không thể vì thế mà phủ nhận giá trị của những việc ông ta đã làm. Ông ta đã đưa kỹ thuật ma đạo tiến thêm một bước vào lĩnh vực dân dụng, nhiều phương diện thậm chí còn sâu sắc và thiết thực hơn cả những gì ta nghĩ — đó là lợi thế mà nghề nghiệp và trải nghiệm của ông ta mang lại. Về phương diện này, ông ta đã xứng đáng được gọi là một người khai phá, còn lòng can đảm dám xây dựng nhà máy kiểu mới đầu tiên, chủ động thử nghiệm những điều mới mẻ của ông ta… cũng là phẩm cách kỵ sĩ đúng với tên gọi.«

Nói đến đây, hắn khẽ dừng lại một chút, rồi tiếp tục: »Quan trọng hơn là — chúng ta phải khuyến khích mọi hành vi có lợi cho việc phổ biến kỹ thuật ma đạo, và hiện tại, Khoa Đức là người thích hợp nhất để làm tấm gương ấy.«

»Tôi hiểu rồi,« Hách Đế cúi đầu xuống, »tôi sẽ nắm bắt cơ hội tuyên truyền lần này thật tốt.«

Cao Dương ừ một tiếng, hỏi: »Bên Ka Mại Nhĩ tiến độ thế nào rồi?«

»Bên viện nghiên cứu đã sao chép toàn bộ tư liệu kỹ thuật do tinh linh mang đến, và giao cho Phù Văn Nghiên Cứu Viện tiến hành phân tích và chuyển dịch, hiện công việc mới chỉ bắt đầu. Theo lệnh của người, sẽ ưu tiên phân tích phần tịnh hóa ma năng của ‹cơ quan xả áp›.«

Cao Quân khẽ gật đầu, trong lòng thoáng bùi ngùi.

Hệ thống pháp thuật của tinh linh và loài người hoàn toàn khác nhau, về những pháp thuật cụ thể, do cấu trúc thần kinh não của hai tộc khác nhau, loài người và tinh linh gần như không thể hiểu nổi mô hình pháp thuật của đối phương, cho dù là số ít hậu duệ lai giống đồng thời thừa hưởng đặc tính của cả hai tộc, cũng chỉ có thể đồng thời thi triển một số ít ‹pháp thuật liên chủng tộc›, trong thời đại kỹ thuật cũ khi ‹sức mạnh siêu phàm quy về bản thân›, trở ngại này đã làm khổ các học giả hai tộc hàng trăm hàng nghìn năm, mà cho đến khi khái niệm ‹toán học› được đưa vào lĩnh vực nghiên cứu ma pháp, các nhân viên kỹ thuật bắt đầu dùng tính toán và suy luận thuần túy để nghiên cứu ma pháp, thay vì dựa vào cảm nhận tinh thần cá nhân và thiên phú thi pháp để kiến tạo ma pháp, thì trở ngại ấy mới cuối cùng được phá vỡ.

Trong vương quốc của toán học, hai hệ thống ma pháp phân minh rạch ròi lần đầu tiên có chung một ngôn ngữ, bất luận một mô hình pháp thuật sẽ tạo ra hình ảnh và ‹trực giác siêu phàm› như thế nào trong đầu óc của hai tộc, nó đều được thống nhất vào một khung trong phù văn logic học.

Tinh linh có kỹ thuật vượt xa các nước loài người hiện nay — mặc dù đế quốc Bạch Ngân trên tổng thể đang suy thoái, nhưng trình độ kỹ thuật của nó vẫn vượt xa loài người rất nhiều, và những kỹ thuật thất lạc với quy mô khổng lồ ấy, đối với loài người không nghi ngờ gì chính là một kho báu.

Cao Dương cúi đầu xuống, bắt đầu tiếp tục xem xét những văn kiện đang chờ hắn phê duyệt và thẩm định.

Khi các lãnh chúa và vương tộc phương Bắc chỉnh đốn xong tài nguyên, cân bằng xong các thế lực, hắn sẽ tạm thời rời khỏi vùng đất này, dẫu rằng hắn vẫn có thể dùng cách thiết lập tháp trung kế dọc đường để lợi dụng ma võng chỉ huy lãnh địa từ xa, nhưng điều khiển từ xa rốt cuộc vẫn có giới hạn của nó, trước khi rời khỏi đây, hắn vẫn phải sắp xếp mọi thứ càng chu toàn càng tốt.

……

Thánh Sương Tê thành, trong lâu đài Bạch Ngân.

Ánh sáng của đèn đá ma tinh soi sáng tòa lâu đài vương thất cổ kính giàu bề dày lịch sử này, trong thư phòng trên tầng hai lâu đài, đèn đuốc sáng trưng.

Wales? Mâu Ân ngồi trong chiếc ghế bành nhung thiên nga rộng lớn thoải mái, hắn ngẩng đầu lên, nhìn những ngọn đèn ma pháp được khảm trên bức tường đối diện, dưới giá đèn tinh xảo làm bằng đồng thau, những tấm nền phù văn hình lục giác xếp ngay ngắn, tựa như một loại giấy dán tường mới nào đó, kéo dài một mạch xuống tận mặt đất, rồi lại biến mất dưới sàn nhà.

Victoria Wilde ngồi đối diện vị vương trữ kia, nàng nhận ra sự lơ đãng của đối phương, nhưng không bận tâm: »Lễ gia miện đã bị hủy, thưa điện hạ — xin hiểu cho, chúng ta không thể kích động Đông cảnh. Nhưng yên tâm, chỉ là hoãn lại mà thôi, sớm muộn gì ngài cũng sẽ ngồi lên ngai vàng.«

»Hoãn thì hoãn, ta không để tâm,« Wales thu ánh mắt khỏi những ô ma võng kia, nhìn nữ công tước trước mặt, »Nghe nói súng tia nhiệt đã chế tạo phỏng theo thành công rồi?«

»Đúng là đã chế ra rồi,« Victoria gật đầu, »Thật ra kỹ thuật của thứ đó chẳng phức tạp chút nào, tuy chúng ta không biết các thợ phù văn Nam cảnh may mắn thế nào mà tìm được một cách sắp xếp phù văn hoàn hảo đến vậy, nhưng trận thức cốt lõi của nó quả thực rất đơn giản, các pháp sư vương gia và thợ phù văn đã nhanh chóng sao chép ra một mẫu vũ khí y hệt, chỉ có điều…«

Wales lặng lẽ nói: »Là vấn đề giá thành phải không?«

»…Giá thành, cùng với tốc độ sản xuất,« Victoria gật đầu, »Mấy đồng vàng thì tuyệt đối không thể chế ra nổi những vũ khí ma pháp ấy, hơn nữa dù có huy động toàn bộ pháp sư cấp trung và cấp thấp cùng thợ phù văn trong thành, cộng thêm năng lực của các xưởng kiểu mới, chúng ta cũng không thể trong thời gian ngắn chế ra đủ súng tia để trang bị cho cả một quân đoàn.«

Nữ công tước không khỏi nhớ tới vị pháp sư vương gia đã chế tạo thành công súng tia nhiệt kia, nhớ tới vẻ mặt như sắp lấy cái chết để tỏ chí của đối phương khi nghe nàng đáp rằng cần mấy ngàn khẩu, sau khi được hỏi cần chế bao nhiêu vũ khí.

»Chế không bằng mua,« Victoria chậm rãi nói, »Đây là kết luận mà Hội Pháp sư Vương gia đưa ra sau khi bàn bạc.«

Những ngón tay của Wales Morn đặt trên tay vịn ghế bỗng trắng bệch vì dùng sức, nhưng rất nhanh lại thả lỏng ra.

Hắn hạ giọng nói: »Đây quả thực là một kết luận lý trí, nhưng lý trí không hẳn đã là sáng suốt.«

»Ở điểm này, ta tán thành với ngài, nhưng chúng ta vẫn chưa phá giải được bí mật kỹ thuật của Nam cảnh, đó là sự thật trước mắt.« Victoria nhạt giọng nói.

Wales lắc đầu, hắn biết với quyền lực trong tay mình, những gì có thể làm được thật quá ít ỏi, thế là sau một thoáng im lặng, hắn đổi chủ đề: »Bao giờ người rời khỏi vương đô?«

»Sau khi thuyền hàng khởi hành,« Victoria nói, »Ta sẽ tới Đồng bằng Thánh Linh đích thân trấn giữ, đề phòng tiền tuyến sinh biến — Bá Dư đại công sẽ ở lại đây, phụ tá ngài xử lý quốc vụ.«

Trong thời kỳ chính cục chấn động, ít nhất phải giữ một vị nhiếp chính công tước trấn thủ trong thành Thánh Sương Tê, một mặt để trấn áp cục diện, mặt khác là để… trấn áp vương thất.

Wales hiểu thâm ý trong lời Victoria, hắn chỉ bình thản nói: »Ta hiểu.«

Victoria gật đầu, rồi đứng dậy, nhưng nàng không rời đi, mà lặng lẽ nhìn vị vương tử trung niên kia một cái.

Nàng không khỏi hồi tưởng lại khi mình còn rất nhỏ, lần đầu tiên tới Bạch Ngân Bảo, tới thư phòng này, phụ thân nàng và Francis Đệ nhị lần lượt ngồi ở vị trí của nàng và Wales lúc này, mà Francis Đệ nhị khi ấy, cũng yên tĩnh, trầm lặng như Wales bây giờ.

»Điện hạ,« nàng bỗng không nhịn được mà nói, »Hãy giữ cho tốt Huyền Khuyết thành — đó là trách nhiệm trong dòng máu của ngài.«

»Ta hiểu.«

Đề cử đô thị đại thần lão Thí tân thư: