Chương 524 — Người đại diện của Giáo Hội

»Vậy thì phải xem các người nhìn nhận cục diện Nam Cảnh và toàn bộ An Tô thế nào,« Cao Dương nói, »Nhưng ta có một đề nghị — nếu không đủ sức thay đổi hiện trạng, chi bằng học cách lạc quan một chút, dù sao Nam Cảnh vẫn còn Giáo Hội Diệu Thần — ta chưa từng trục xuất bất kỳ thần quan và mục sư nào, họ tới nay vẫn hoạt động truyền đạo trên vùng đất này, ít nhất — không có ai tuyên bố họ là dị đoan cả.«

Virodai nhìn Cao Dương: »… Ngài muốn nhà thờ Diệu Thần ngầm thừa nhận sự độc lập của giáo hội phương nam.«

»Các người có quyền tuyên bố bằng lời rằng không thừa nhận chuyện này, ta không bận tâm.«

Virodai lại có chút kinh ngạc, rồi nàng mỉm cười: »Thái độ của ngài khi nói chuyện với ta lần này cứng rắn hơn lần trước nhiều — không thể dịu dàng hơn với người vai dưới một chút sao?«

»Ta đang nói chuyện với người đại diện của Giáo Hội Diệu Thần, người đại diện thì không có vai vế,« Cao Dương cũng mỉm cười, đồng thời hơi chậm lại ngữ khí, »Còn bây giờ ta đang nói chuyện với một người vai dưới — Virodai, ngươi có thể ở đây thêm một thời gian, tìm hiểu nhiều hơn về vùng đất này. Tổ tiên của ngươi, Charlie Morn, từng dốc sức tạo dựng một mái nhà để nhân dân được an cư lạc nghiệp, thế nhưng trớ trêu thay, ở thời đại này ta lại gần như không tìm thấy nơi như vậy, đến nỗi ta buộc phải tự mình bắt tay làm. Nếu ngươi ở đây thêm một thời gian, có lẽ sẽ có cơ hội hiểu được tổ tiên ngươi năm xưa đã ôm ấp lý tưởng gì mà xông ra khỏi vùng đất hoang phế kia — ngoài Thần Ánh Sáng ra, cũng nên có những thứ đáng để ngươi quan tâm.«

Virodai thoáng im lặng vài giây, dường như khi Cao Dương nhắc tới từ »tổ tiên«, nàng thật sự có chút rung động, sau đó nàng hơi cúi người xuống trước Cao Dương — với tư thế người vai dưới hành lễ với bậc trưởng bối, nàng khẽ nói: »Ta sẽ dùng chính đôi mắt của mình để phán đoán.«

Sau đó nàng rời đi.

Sau khi Virodai rời đi, một khối bóng tối mờ ảo khẽ động đậy bên cạnh Cao Dương, rồi nhanh chóng ngưng tụ thành hình bóng của Amber; nàng bán tinh linh này chớp mắt nhìn về hướng Virodai rời đi, lẩm bẩm: »Ta nghi ngờ rằng nàng ta có thể nhìn thấy ta…«

»Nàng ta từ đầu tới cuối đâu có liếc ngươi một cái.«

»Cho nên ta mới nói nàng ta đã nhìn thấy ta — nàng ta nhìn khắp mọi hướng, duy chỉ không nhìn ta,« Amber chống nạnh, nói với vẻ mặt rất chuyên nghiệp, rồi lại lộ ra dáng vẻ bối rối, »Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại… rốt cuộc vị ›Thánh nữ Công chúa‹ này tính là thái độ gì đây? Ngươi đã nói với nàng ta thẳng thắn đến vậy rồi, mà nàng ta thế mà vẫn chẳng có vẻ gì là tức giận, lẽ nào thật ra nàng ta cũng khá là tán đồng ngươi?«

»Không, nàng ta chưa từng biểu lộ bất kỳ thái độ nào,« Cao Dương lắc đầu, »Bất luận ta nói gì với nàng ta, dù là muốn thiêu hủy nhà thờ Diệu Thần hay tuyên bố quy y Thần Ánh Sáng, e rằng nàng ta cũng sẽ không biểu lộ bất kỳ thái độ nào… Loại người này là khó đối phó nhất, bởi vì không thể dự đoán.«

»Xì, cho nên ta mới không thích bọn thần côn,« Amber bĩu môi đầy bất mãn, »Còn giỏi lừa người hơn cả bọn lừa đảo.«

»So với cái đó, đêm nay có tình huống gì không?«

»Bọn họ khó khăn lắm mới vượt qua Pháo Đài Bàn Thạch, tới được đại bản doanh của cái lão bánh chưng nhà ngươi, đương nhiên là phải ›đi một vòng xem một chút‹ rồi,« Amber phẩy tay một cách thoải mái, »Ta còn nhìn thấy cả gương mặt quen nữa đấy — nhưng bọn họ cũng khá là quy củ, cơ bản không có chỗ nào vượt quá giới hạn, đặc vụ của Cục Tình Báo và các Kỵ binh Sắt Thép đều chỉ theo dõi từ xa, ta cũng sẽ tiếp tục theo dõi.«

»Vậy thì tốt.«

……

»Một mái nhà an cư lạc nghiệp sao…« Trong sân của phủ lĩnh chúa, Virodai đã rời khỏi ban công nhưng không trở lại sảnh tiệc, nàng chậm rãi bước đi dọc theo bồn hoa trong màn đêm tĩnh lặng, đến bên một hồ nước nàng dừng bước, ngẩng đầu nhìn muôn ngàn ánh đèn trong khu thành thị phía xa, khẽ tự nói với mình, »Huyền Khuyết Thành… thật giống quá…«

Ngắm nhìn hồi lâu, nàng thu ánh mắt lại khỏi những ngọn đèn ma tinh thạch kia, bước chân tiếp tục tiến về phía trước, thế nhưng một khối ánh sáng khác lạ với đèn ma tinh thạch từ một hướng khác lại lọt vào tầm mắt nàng, khiến bước chân nàng một lần nữa dừng lại.

Đó là một thân ảnh cao lớn toàn thân tràn đầy năng lượng huyền thuật rực rỡ, thân thể hắn như được đúc bằng năng lượng, còn những mảnh giáp hộ thân đầy phù văn thì tựa như một thứ phong ấn nào đó duy trì hình thể nhân loại của hắn; bên cạnh thân ảnh cao lớn này còn có một người nữ tử tóc trắng buông xuống ngang vai.

Ánh mắt Virodai bị thực thể năng lượng huyền thuật khác thường ấy hấp dẫn, nàng nhìn đối phương, rồi ánh mắt rơi xuống những mảnh giáp hộ thân đầy phù văn kia — trên những khối kim loại cổ xưa ấy khắc vẽ những ký hiệu ma pháp của thời Đế Quốc Cương Đô cổ, trên một phần mảnh giáp còn có thể thấy dấu vết của thời Tinh Hỏa; Virodai chăm chú nhìn chúng, mãi đến khi hai bên tới rất gần nhau, nàng mới thu ánh mắt lại.

Đây chính là vị cổ đại ma đạo sư trong truyền thuyết ấy sao? Sức mạnh mà gia tộc Cecil từng che giấu?

Khi Verodai nhìn Camel, Camel cũng đang quan sát vị »Thánh nữ công chúa« trông như đang tản bộ trước mặt này, hai bên quan sát lẫn nhau hồi lâu, mãi đến khi Verodai thu hồi ánh mắt, Camel mới chủ động phá tan im lặng: »Chào buổi tối, điện hạ — đại sảnh yến hội ngột ngạt quá chăng?«

Nghe thấy giọng đối phương, Verodai giữ nụ cười vốn luôn đoan trang của mình, nàng thi lễ: »Hít thở không khí trong lành có lợi cho sức khỏe, đại sư Camel, các hạ cũng đến hít thở không khí trong lành sao?«

»…Mấy năm nay ta chẳng mấy khi hít thở,« Camel nói bằng giọng ù ù, và trước khi bầu không khí ngượng ngùng lan ra, hơi nghiêng người, »Vị này bên cạnh ta là đại sư phù văn của Cecil, tiểu thư Jenny Perot.«

»Ngài… ngài khỏe,« Jenny có chút căng thẳng lại có chút vụng về nhấc váy thi lễ, tuy rằng năm xưa khi còn là một thành viên của »Đoàn viện trợ trăm người« nàng từng gặp Verodai một lần, nhưng khi ấy nàng đâu có cơ hội trò chuyện trực diện với vị công chúa trong truyền thuyết này, »Rất vui được gặp ngài.«

»Ta cũng vậy, tiểu thư Jenny.«

Sau mấy câu chào hỏi khách sáo ngắn ngủi, hai bên lướt qua nhau.

»Vừa nãy ta căng thẳng muốn chết,« mãi đến khi đi được một quãng xa, Jenny mới hạ giọng nói, »Nhưng công chúa điện hạ quả thật rất thân thiện…«

»Vậy sao? Ta không để ý,« giọng Camel trầm thấp, »Ta chỉ cảm nhận được từ nàng một luồng khí tức… quen thuộc mà khiến người ta khó chịu.«

»Khí tức? Khí tức gì?«

»Thần — nàng hoặc có liên quan đến thần, hoặc đã từng đến thần vực.«

：。：