Chương 522 — Tiếp đón

Nữ Công tước cảm nhận được chấn động cơ giới truyền đến từ chiếc ma đạo xa dưới thân, nhìn thành phố được vận hành bằng sức mạnh ma đạo bên kia bờ sông ngày càng gần lại, nàng nghe thấy khúc nhạc vang dội truyền đến từ phía trước. Đó là âm thanh hùng tráng được phát ra nhờ một loại ma pháp khuếch đại âm thanh nào đó, nhưng khúc nhạc lại không giống kiểu nhạc cung đình mà nàng từng nghe trong bất kỳ nghi lễ nghênh tiếp nào; giai điệu ấy dồn dập và giàu tính du dương, có phần giống nhịp điệu mà những người lính trống kèn thổi lên khi quân đội hành tiến, nhưng lại hùng tráng mạnh mẽ hơn nhiều.

Giọng Margarita truyền đến từ bên cạnh: »Đây là ‘Hành khúc Phương Trận Binh’, mong người thích giai điệu hào hứng phấn chấn này.«

Đây là sở thích của vị anh hùng khai quốc kia sao? Đây là đang thể hiện tinh thần thượng võ ư?

Victoria gật đầu hết mực e dè, bày tỏ sự tán thán và hài lòng một cách thích hợp. Lúc này đoàn xe đã chạy xuống khỏi Cầu Cơ Giới, phía trước đoàn xe lại xuất hiện những khẩu hiệu nghênh tiếp và một vùng đông đảo người tụ tập.

Victoria đã quen với những đám đông người dân tụ tập giữa mùa đông này rồi.

Nàng giữ nụ cười nhạt gần như không có, lộ ra vẻ mặt đúng mực nhất với người ngoài cửa sổ xe — rồi đột nhiên nàng trông thấy có mấy người đứng chờ bên đường, dùng thứ đồ kỳ lạ, hẳn là thiết bị ma pháp, chĩa về phía mình, biểu cảm trên mặt nàng bỗng chốc không khỏi cứng đờ.

Thế nhưng nàng cố nén lại xung động thi pháp bản năng, bởi nàng để ý thấy bên cạnh những người ấy còn có các kỵ sĩ và binh sĩ mặc giáp Cecil đang đứng — nàng đoán những thiết bị ma pháp kia có lẽ cũng là một phần của nghi lễ nghênh tiếp, bèn lập tức điều chỉnh lại biểu cảm, tiếp tục dùng vẻ mặt nhạt nhòa pha chút xa cách để ứng phó với mọi thứ.

Giây lát sau, cùng với một tràng tiếng nổ vang dội liên tiếp, từng đoàn khí xanh nhạt lần lượt phóng vút từ khu phố phía trước lên trời, rồi nổ tung trên bầu trời thành từng mảng pháo hoa rực rỡ.

Những người tùy tùng đến từ Vương Đô trong đoàn xe đồng loạt ngẩng đầu lên, kinh ngạc qua ô cửa sổ nhìn ra ngoài, ngay cả Victoria cũng không nhịn được mà thoáng lộ vẻ kinh ngạc.

Nhưng nàng rất nhanh đã khôi phục lại trạng thái thường ngày.

Đó hẳn là pháo hoa do các pháp sư Cecil phóng lên để hâm nóng bầu không khí — Victoria thầm nghĩ — loại pháo hoa này đối với đại quý tộc mà nói cũng không hiếm lạ, trên bàn tiệc của giới thượng lưu, màn trình diễn pháo hoa của các pháp sư xưa nay là hạng mục không thể thiếu, nàng không nên kinh ngạc vì chuyện này.

Tuy rằng pháo hoa do các pháp sư Cecil phóng lên quả thật có chút khác với nơi khác — họ làm cách nào để Hỏa Cầu Thuật nổ ra động tĩnh lớn đến vậy? Hơn nữa, rốt cuộc họ đã tổ chức bao nhiêu pháp sư mới tạo ra được màn pháo hoa quy mô đến thế?

»Đúng là một nghi lễ nghênh tiếp long trọng — ta suýt nữa đã quên rằng đây là mùa đông lạnh giá,« Nữ Công tước chân thành tán thán, »Ta nghĩ mình đã cảm nhận được lòng nhiệt tình và thành ý của Cao Dương Cecil Công tước, nghi lễ nghênh tiếp này nhất định tốn kém không ít.«

Bên cạnh nàng, nữ kỵ sĩ Margarita mỉm cười gật đầu: »Khách quý đương nhiên phải được nghênh tiếp long trọng.«

»Đón tiếp hai vị kia đúng là đã tiêu tốn không ít ngân sách,« Trên Quảng trường Bờ Sông đã được bài trí mới tinh, Hetty đứng cạnh Cao Dương, hạ giọng nói với vẻ xót ruột, »Suýt nữa thì đủ cho một xưởng đúc phù văn mới rồi…«

»Khách quý thì phải có nghi thức đón tiếp long trọng chứ«, Cao Uy nhìn Herty – người đang xót xa vì ngân sách – một thoáng, rồi quay sang Rebecca đứng bên kia: »Màn pháo hoa thiết kế không tệ.«

Hôm nay Rebecca cuối cùng cũng chịu mặc bộ y phục của một tiểu thư quý tộc đàng hoàng, vị người thừa kế Cecil này khoác trên mình chiếc váy dài cung đình màu xanh nhạt, cố gắng giữ vẻ dịu dàng đoan trang bên cạnh Huyền Mạch Tông, nhưng sau khi nghe câu nói của Cao Tung, nàng vẫn không nhịn được mà lẩm bẩm: »Thật ra ta còn muốn tự mình bắn vài quả cầu lửa nữa cơ – pháo lựu chắc chắn không to bằng quả cầu lửa của ta…«

Cao Dương thở dài: »Chúng ta đến để chào đón khách, chứ không phải để tiễn họ lên đường.«

»Ta ném lên trời mà…«

»Lần trước trước khi ngươi làm nổ bay bức tường sân cũng nói y như vậy.«

»Oa——«

Herty đành phải khẽ ho một tiếng, nhắc nhở hai ông cháu bên cạnh: »Lão tổ tông, họ tới rồi.«

Đoàn xe đã đến quảng trường.

Victoria và Veroday suốt chặng đường đã tận mắt chứng kiến sự phồn hoa của Cecil, nhìn thấy đám đông reo hò, nhìn thấy màn pháo hoa vô cùng rực rỡ; họ cùng đoàn tùy tùng đi qua cây cầu cơ giới bắc trên sông Bạch Thủy, đi qua đại lộ bờ sông rộng rãi ngay ngắn, dưới sự hộ vệ của đội kỵ binh và vô số hoa tươi, đoàn người đến từ Thánh Sunil cuối cùng đã dừng lại trước mặt Cao Dương Cecil.

Cần xem đều đã xem, cần cảm nhận hẳn cũng đã cảm nhận.

Đội quân nhạc trên quảng trường lại vang lên khúc Hành Khúc Phương Trận Binh khiến người ta khắc sâu ấn tượng, những cánh hoa bay lả tả – sản phẩm phụ của hoạt động giảng dạy thường nhật của hệ Druid và hệ Luyện Kim thuộc Học Viện Phổ Thông – tung bay khắp trên không trung quảng trường, xe ma đạo dừng vững vàng giữa quảng trường, dưới sự hộ vệ và tiếp ứng của các kỵ sĩ hiên ngang, Victoria và Veroday bước ra khỏi xe.

»Một chuyến đi đáng nhớ«, người thống trị Bắc Cảnh – Victoria Wiede – trước mặt Cao Dương hành lễ cúi chào của bậc vãn bối khi ra mắt trưởng bối, sau đó lại theo quy củ của quý tộc cùng đẳng cấp khi gặp mặt mà nhấc váy hành lễ: »Vượt xa sức tưởng tượng của ta.«

»Cecil vốn luôn hoan nghênh khách tới thăm, nhất là hậu nhân của cố nhân«, Cao Dực mỉm cười gật đầu, tiếp nhận trọn vẹn nghi thức của đối phương, rồi ông nhìn sang Veroday bên cạnh: »Đây là lần thứ hai chúng ta gặp nhau ở nơi này, công chúa Veroday.«

»Hoàn toàn khác với lần trước«, vị thánh nữ công chúa khoác áo choàng tư tế có nụ cười dịu dàng đẹp đẽ, giọng nói thanh tao dễ nghe: »Nếu không phải tận mắt chứng kiến, ta không thể tin nổi một tòa thành có thể trưởng thành đến mức này trong vòng hai năm.«

»Tất cả đều là để sinh tồn trên mảnh đất cằn cỗi này – vì sự sinh tồn, con người có thể làm được mọi thứ«, Cao Dương nghiêng người, dang tay ra: »Hoan nghênh đến với Cecil – nơi đây đã sẵn sàng đón tiếp các vị.«

.com. Miaowushu.com

Giới thiệu tác phẩm mới của đại thần đô thị Lão Thí: