Chương 503 — Tưởng niệm

Đám đông có chút kinh ngạc, một số người phản ứng lại liền lập tức ngả mũ chào bức ảnh ba chiều trên quảng trường, còn một số đứa trẻ ngây thơ thì vui vẻ la hét, có đứa trẻ gan dạ chỉ vào bức ảnh ba chiều: »Nhìn kìa! Lãnh chúa!!«

Những đứa trẻ liều lĩnh lập tức bị người lớn quở trách, còn giọng nói của lãnh chúa thì tiếp tục vọng ra từ màn hình ba chiều:

»Hôm nay là Lễ Tưởng Niệm, ngày chúng ta tưởng nhớ những người đã khuất. Khởi nguồn của ngày lễ này là để tưởng nhớ một vị quý tộc, còn ngày hôm nay, chúng ta dùng nó để tưởng nhớ cha mẹ anh em của chúng ta, tưởng nhớ những người thân bạn bè đã khuất của chúng ta……

Trên quảng trường Khai Phá, Betty ngẩn ngơ nhìn đống lửa trại lớn trước mắt, cô lắng nghe giọng nói của lãnh chúa vọng ra từ màn hình ba chiều phía sau, lặng lẽ ngẩn người.

»Mùa xuân đầu năm 375, một thảm họa giáng xuống Cecil cũ, vô số người đã rời khỏi thế giới này trong ngày hôm đó……«

Cơn gió đêm mang theo bụi khói thổi đến, kéo Betty ra khỏi cơn ngẩn ngơ, cô nhìn những người xung quanh bắt đầu ném cành gỗ vào đống lửa, bèn cũng cầm lấy cành cây nhỏ đã chuẩn bị sẵn từ trước, tiến lên vài bước, có chút vụng về ném cành cây vào đống lửa.

Cành cây nhỏ bé nhanh chóng bị ngọn lửa nuốt chửng, cô hầu gái nhỏ có chút ngẩn ngơ nhìn những ánh lửa sáng rực ấy, trong cái đầu không được lanh lợi cho lắm của cô, mỗi một ngọn lửa nhảy nhót dường như đều đang hóa thành một khuôn mặt.

»Bà Hanson…… bà Morris…… chú Taylor……«

Betty khẽ lẩm nhẩm, lẩm nhẩm những cái tên mà cô từng phải tốn rất nhiều sức lực mới nhớ được, rồi bỗng nhiên cúi người xuống, dùng sức cúi đầu thật sâu — cúi đầu bằng cái tư thế đặc trưng ấy, cái tư thế như thể muốn ném mình ra ngoài vậy.

»Con đã sống sót!«

Một bóng người vượt qua Betty, đó là Rebecca, người cũng đang cầm cành cây trong tay, vị người thừa kế gia tộc Cecil này ném cành cây trong tay vào lửa, ánh lửa bập bùng hắt lên mặt cô, cô gái vốn luôn hấp tấp ấy giờ phút này cũng hiếm hoi lặng đi, cô đứng yên một lúc, rồi mới khẽ nói: »Chúng ta còn sống được tám trăm tám mươi người… thưa cha, con đã cố hết sức rồi.«

Herty chẳng biết từ lúc nào đã đến bên cạnh Rebecca: »Hiện giờ mọi thứ đều phát triển rất tốt, Rebecca cũng đã trưởng thành nhiều rồi…«

Phía sau họ, hình chiếu toàn ký của Cao Tung vẫn lơ lửng trên quảng trường, giọng ông rung lên trong không khí, truyền đi rất xa rất xa: »… Gửi đến tất cả những thường dân bất hạnh đã khuất, cầu cho linh hồn các bạn được an nghỉ, gửi đến tất cả những binh lính đã hy sinh, ta bày tỏ lòng kính trọng với các bạn… Cầu cho người đã khuất được an nghỉ, xin hãy yên tâm, Cecil sẽ tiếp tục tiến bước, ta cam đoan với tất cả mọi người…

»Gửi đến tất cả những người đang sống và những người đã khuất, chúc ngủ ngon.«

Hình chiếu toàn ký trên quảng trường dần biến mất, mọi người lặng đi trong vẻ trang nghiêm, còn trong »phòng phát sóng« của trung tâm điều khiển ma võng, Cao Dương bước xuống khỏi bệ đài dùng để thu hình toàn ký.

Amber từ bên cạnh ghé lại, trên mặt vị bán tinh linh này mang theo nụ cười tinh quái: »Đây tính là ngươi lại một lần nữa phá bỏ quy củ đấy chứ — xưa nay đều là thường dân tưởng niệm quý tộc, đến lượt ngươi thì lần đầu tiên có một quý tộc đi tưởng niệm thường dân, mà còn cả ›bày tỏ lòng kính trọng‹ nữa…«

Cao Dực khẽ thở ra một hơi: »Từ nay về sau, ít nhất là trên lãnh thổ của Cecil, tiết An Linh sẽ là một ngày kỷ niệm hoàn toàn triệt để, bình thường… Ngay cả những học giả chuyên nghiên cứu lịch sử, e rằng cũng sẽ không còn cố chấp với nguồn gốc và ý nghĩa ban đầu của tiết An Linh nữa.«

»Cho nên mục đích của ngươi rốt cuộc vẫn là mong sau này mọi người đừng tiếp tục ca hát nhảy múa mà ăn mừng ngày giỗ của ngươi nữa chứ gì~~«

Cao Dương lặng lẽ nhìn Amber, kẻ trông như lại đang buông lời chọc ghẹo để chuốc đòn, nhưng lại nhìn thấy một chút gì đó không tự nhiên nơi đáy mắt vị bán tinh linh này.

Ông hỏi: »Ngươi không có người thân nào để tưởng niệm sao?«

Amber quay mặt đi: »Ta đến tên cha mẹ mình còn chẳng biết, thậm chí chẳng chắc họ đã thật sự chết chưa, biết tưởng niệm ai đây.«

»Vậy cha nuôi của ngươi thì sao?«

Amber không lên tiếng, mãi đến vài giây sau mới khẽ nói: »… Ông ấy là kẻ trộm bị quý tộc truy nã, lúc chết còn bị mục sư Thánh Quang thi hành thanh tẩy… Trong đống lửa trại của tiết An Linh… làm gì có chỗ cho ông ấy.«

Cao Dương nhìn nghiêng gương mặt Amber, cuối cùng ông đã hiểu vì sao vị bán tinh linh này lại cố chấp thù địch với tất cả các mục sư Thánh Quang đến vậy.

»Cha nuôi của ngươi… đã phạm tội gì?«

»Chẳng qua chỉ muốn tìm một cuốn sách trong nhà thờ, lại lỡ tay làm đổ ngọn nến mà lãnh chúa địa phương thờ cúng trong nhà thờ. Ta đã nói từ lâu rồi, ông ấy là một tên trộm vụng về…«

Trong phòng thoáng chốc lặng đi, sau một khoảnh khắc im lặng, Cao Dương phá vỡ sự tĩnh lặng: »Ta không thể đảo ngược cuộc thanh tẩy đó, nhưng với tư cách là người thống trị Nam Cảnh, ta có thể đặc xá cho cha nuôi ngươi. Ông ấy tên là gì?«

Amber kinh ngạc nhìn Cao Dương, rồi mới phản ứng kịp: »Sarrie… ông ấy tên là Sarrie? Randolph…«

Cao Dương có chút ngạc nhiên: »Ông ấy có họ?«

»Vâng, ông ấy có họ, ta đã hỏi ông ấy, nhưng ông ấy không nói gì… Sau đó ta cũng đã điều tra rất nhiều phả hệ gia tộc ở Nam Cảnh, đều không tìm thấy họ này.«

»Ra là vậy…« Cao Dương thở ra một hơi, »Có lẽ là chư hầu của một quý tộc đã suy tàn. Dù sao thì, Sarrie? Randolph giờ đã vô tội rồi.«

Một câu xá tội không thể khiến người đã chết sống lại, càng không thể triệu hồi về linh hồn đã chìm xuống từ tầng sâu nhất của vương quốc vong nhân, nhưng nhiều khi, điều con người ta muốn không phải là ý nghĩa thực tế gì đó, mà chỉ là một tấm lòng an ủi.

Cao Quân nhẹ nhàng vỗ vai Amber: »Nhân lúc lửa trại còn cháy, mau đi đi.«

Giây tiếp theo, bóng hình vị bán tinh linh ấy đã biến mất khỏi không khí.