Chương 500 — Hai chuyến viếng thăm

Nếu là trước kia, Herty đối với hành vi đột nhiên chen ngang lời khi cô và tổ tiên đang trò chuyện, hơn nữa lại còn dùng từ ngữ thô lỗ như vậy của Amber nhất định sẽ vô cùng bất mãn, nói không chừng còn tiện tay ngưng tụ một mũi băng tiễn bắn thẳng lên bức tường nào đó sau lưng đối phương, nhưng từ sau khi sự kiện thành Sương Khuyết kết thúc, Herty đã có chút thay đổi cách nhìn về vị á nhân tộc trông có vẻ không đáng tin này—— cô nhận ra được năng lực và tác dụng của vị á nhân tộc ấy, thế là bắt đầu nghiêm túc trả lời câu hỏi của đối phương: »Chuyện thành Sương Khuyết không thể nào truyền đến Thánh Sunil nhanh như vậy được, việc này vượt quá giới hạn khoảng cách của các pháp thuật truyền tin thông thường, trong nhà thờ Luan cũng không có cường giả cao giai nào có thể truyền tin tức về. Virodai Moon trong thư nói rằng đây chỉ là một chuyến viếng thăm bình thường…«

»Tin tức chi tiết có lẽ không truyền về được, nhưng nói không chừng tổng bộ Giáo hội Diệu Thần có cách nào đó để dò biết được đại khái tình hình của phân bộ khu vực,« Cao Đại nói, »chúng ta phải cố gắng nghĩ kẻ địch thông minh hơn một chút, giỏi giang hơn một chút.«

Herty hỏi ý kiến Cao Tung: »Vậy… ngài định từ chối ›thánh nữ công chúa‹ ấy sao?«

»Không cần từ chối, cô ta muốn đến thăm thì cứ đến thôi,« Cao Dương nói với vẻ không hề bận tâm, »chút độ lượng ấy ta vẫn có.«

»Ngài không sợ cô ta đến phá đám à?« Amber chớp chớp mắt, »chúng ta đúng là đã phá đám của bọn họ thật đấy…«

»Sự phân ly giữa Thánh Quang tân giáo và cựu giáo phái đã là sự thật không thể thay đổi, chuyện thành Sương Khuyết rồi cũng sẽ truyền đến tổng bộ giáo hội, cả Giáo hội phương Nam đã biến mất, lẽ nào chúng ta còn giấu được chuyện này? Hơn nữa ngay từ đầu ta cũng chưa từng muốn giấu,« Cao Đại nói, khẽ gõ lên mặt bàn, »ta chỉ tò mò hơn là Giáo hội phương Bắc sau khi biết được sự thật này sẽ có phản ứng thế nào… nếu bọn họ thực sự tổ chức được một đợt quân Thánh giáo đến tấn công pháo đài Bàn Thạch thì tốt quá, chúng ta có thể tiết kiệm được kha khá lương thảo trên đường.«

Cao Dương chỉ đùa thôi, nhưng Herty lại nghiêm túc lắc đầu: »Vậy thì e rằng bọn họ không có dư sức làm thế—— theo tin tức truyền về từ phương Bắc, Giáo hội Diệu Thần đã công khai tuyên bố đứng về phe quân vương quốc tham gia cuộc nội chiến này, quân Thánh giáo hiện đang cùng quân vương quốc tiến lên chiến trường phía đông đồng bằng Thánh Linh, đang đánh nhau nảy lửa với quân phiến loạn phương Đông.«

Rebecca cúi đầu đấu trí đấu sức với món ăn trước mặt suốt nửa ngày, lúc này cuối cùng cũng bắt được một hai câu nội dung cuộc trò chuyện, cô gái kinh ngạc ngẩng đầu lên, mặt mày ngơ ngác: »Hả? Bọn họ vẫn chưa đánh xong à? Quân phương Đông và quân đội hoàng thất vẫn còn đang đánh nhau sao?«

Lời này vừa thốt ra, người ngồi quanh bàn ăn gần như kinh ngạc đồng loạt nhìn cô, Cao Dương nhìn vẻ mặt đơn thuần dễ hiểu ấy của Rebecca, ngẩn ra đủ mười mấy giây mới hỏi thăm Herty bên cạnh: »Đứa trẻ này vẫn chưa tỉnh ngủ à?«

Herty toát mồ hôi lạnh: »… Cô ấy bận rộn với dự án thí nghiệm, có lẽ không mấy để tâm đến cục diện bên ngoài…«

Lúc này Rebecca mới nhận ra mình có lẽ đã hiểu sai tình hình, cô rụt cổ lại, nhưng vẫn không nhịn được mà nói: »Đánh bao lâu rồi chứ… với chừng ấy thời gian chúng ta đã đánh hạ cả Nam cảnh rồi, còn tiện thể đuổi cả Giáo hội Diệu Thần ra ngoài nữa…«

»Không thể lấy hình thức chiến tranh của chúng ta ra để đánh giá cuộc nội chiến của Ansu được…« Cao Dương bất lực liếc nhìn Rebecca, »nhưng cũng không trách được, con còn nhỏ, cũng chưa từng thấy chiến tranh quý tộc truyền thống là như thế nào…«

Nội chiến của Ansu vẫn đang tiếp diễn, quân phiến loạn và quân vương quốc vẫn tiếp tục giằng co và bế tắc kéo dài ở phía đông đồng bằng Thánh Linh, bất kể là sự hỗn loạn mà hoàng tử Edmund lợi dụng giới quý tộc vương đô gây ra, hay những biến động cục diện sau khi Giáo hội Xích Diệu nhập cuộc, đều không thể khiến cuộc chiến này tiến triển nhanh hơn, nếu không có gì bất ngờ, nó rất có thể sẽ tiếp tục kéo dài, thậm chí kéo dài đến vài năm sau—— điều này không thể tránh khỏi.

Chiến tranh »bình thường« của thời đại này chính là như vậy, tàn khốc đẫm máu, nhưng lại chậm chạp và dài lê thê, hiệu suất giết chóc thấp kém của binh khí lạnh cùng tốc độ hành quân chậm chạp của quân đội khiến mỗi trận chiến đều bị kéo dài rất lâu, khoảng thời gian giữa các trận đánh cũng trở nên rất dài, hai đội quân binh khí lạnh không có chênh lệch vũ lực mang tính quyết định cứ từng chút từng chút mài mòn lẫn nhau, một trận đánh kéo dài bao nhiêu năm đều có thể.

Đặc biệt đây lại còn là một cuộc nội chiến không thể điều hòa, không thể dứt, một cuộc nội chiến nhằm vào vương quyền, có thể nói rằng, chỉ cần lương thực và nhân khẩu còn trụ được, hai bên giao chiến ắt không thể tránh khỏi bị kéo vào vòng xoáy, và cứ thế đánh cho đến khi sức lực của đất nước này cạn kiệt mới thôi—— trừ phi trong cuộc giao tranh có một bên sẵn lòng chủ động từ bỏ chủ trương tranh giành ngôi vua.

Giống như gia tộc Cecil trực tiếp kéo đại pháo ma đạo lên trận, một loạt oanh kích dẹp sạch toàn bộ chủ lực và pháo đài của kẻ địch, thứ »chiến tranh tốc độ« ấy, trong thời đại này gần như không hề tồn tại.

»Vậy việc này cứ quyết như thế đi,« Cao Đại nói, »nữ công tước phương Bắc và ›thánh nữ công chúa‹ của Giáo hội Diệu Thần sao… hiện giờ tháng Sương Nguyệt đã qua hơn nửa, đợi khi họ đến đây e rằng đã là tháng Vụ Nguyệt rồi—— mùa đông thành Huyền Diệu nhất định sẽ khiến họ khắc sâu ấn tượng.«

:。: