Chương 496 — Ánh dương rực rỡ trên thành Sương Khuyết

Cục diện giằng co của chiến sự khiến những người chủ sự trong Bạch Ngân bảo bó tay không cách nào, e rằng cũng khiến thủ lĩnh quân phản loạn Đông cảnh phải sốt ruột, nhưng với tư cách một thế lực vừa mới gia nhập cuộc chiến này, những người chủ sự của Giáo hội Diệu Thần lại nhìn cục diện giằng co trước mắt này rất thoáng.

»Bệ hạ, hoạt động của Thánh chiến quân trên tiền tuyến ai cũng thấy rõ, hiện giờ nguyện vọng quy y Ánh sáng thánh của dân chúng vùng cửa ngõ Cự Mộc trở nên mạnh mẽ lạ thường, ngày nào cũng có số lượng lớn người mới chịu lễ rửa tội xuất hiện——trong đó không thiếu tín đồ dị thần đổi tín ngưỡng và cả binh sĩ quân Vương quốc,« một giám mục cao giọng nói, trong giọng mang theo niềm vui, »Bá tước Soring đặc biệt viết công văn khen thưởng và cảm tạ, để cảm ơn các thần quan của chúng ta đã giúp ông ta giữ vững phòng tuyến.«

»Sự giằng co tạm thời có thể khiến người ta nhận ra ý nghĩa của việc thần quan và kỵ sĩ Giáo đình xuất hiện trên chiến trường,« giọng nói trầm thấp chậm rãi của Thánh Ivan III vang vọng trong Đại Quang Minh sảnh, »Nhưng cũng phải chú ý rằng giằng co quá lâu sẽ khiến người ta nghi ngờ sức mạnh của Chúa. Hơn nữa chúng ta phải cảnh giác, bọn dị đoan cũng đang nhân cơ hội này mà phát triển lớn mạnh……«

»Vâng, bệ hạ, có rất nhiều tín đồ dị thần đã tiến vào vùng phía đông, hơn nữa gần đây trên tiền tuyến xuất hiện những thần quan đối địch mang thần lực của Thần Chiến tranh và Thần Máu, chúng có thể sẽ bắt chước Thánh chiến quân, thành lập đoàn thần quan Đông cảnh……«

Thánh Ivan III im lặng một lát, như đang lắng nghe những lời thì thầm mơ hồ truyền đến từ Thần quốc xa xôi, nửa phút sau phá vỡ sự im lặng: »Chúa không bận tâm, lũ dị đoan ấy không tìm được con đường đúng, chúng tụ tập lại cũng chỉ là một đám ô hợp, chúng ta chỉ nên tiếp tục truyền bá phúc âm của Chúa, đồng thời chặn giữ những kẻ dị đoan toan tính trốn chạy về phía đông là đủ……«

Cuộc họp trong Đại Quang Minh sảnh diễn ra trong bầu không khí trang nghiêm túc mục, dưới sự chỉ dẫn của vị giáo hoàng già nua nhưng sáng suốt, mọi hạng mục cuối cùng đều được sắp xếp thỏa đáng thích nghi, cuối cùng, cuộc họp này kết thúc.

Vị »thánh nhân sống« được phong là Virodai Morn như mọi khi, sau khi tất cả các giám mục rời khỏi đại sảnh liền ở lại bên cạnh Thánh Ivan III.

Trong sự im lặng kéo dài, Thánh Ivan III như nửa mê nửa tỉnh còng lưng trong chiếc ghế rộng lớn lộng lẫy ấy, ánh sáng thánh rực rỡ chiếu rọi ông, và đổ xuống phía sau chiếc ghế một cái bóng dài——ánh sáng rõ ràng là chiếu từ trên đỉnh đầu xuống, cái bóng ấy lại mảnh dài uốn cong kéo xa ra rất nhiều, và phân ra thành nhiều cành nhánh, hình thái ấy giống như một cái cây quái dị, trên đầu các cành cây treo đầy những ảo ảnh cứ lay động, biến đổi mãi không ngừng, tựa như bàn tay, con mắt, khuôn mặt, cái miệng há ngoác.

Virodai hơi nghiêng đầu, liếc nhìn cái bóng phía sau ghế của giáo hoàng một cái, trên mặt không chút biểu cảm.

Theo giáo pháp thiêng liêng, không ai được đứng phía sau ghế của giáo hoàng, ngoài thánh nhân sống và Diệu Cực giáo ra, cũng không cho phép bất kỳ ai dòm ngó cảnh tượng phía sau ghế của giáo hoàng, bởi vì nơi đó được coi là chỗ »thần« ẩn mình và đứng, kinh điển Ánh sáng nguyên điển miêu tả như vậy: Thần Ánh sáng đứng ngay phía sau giáo hoàng, mượn đôi mắt của giáo hoàng mà dõi nhìn con dân và vương quốc của Ngài.

Vào một khoảnh khắc nào đó, Thánh Ivan III dường như đã ngủ hẳn, một bầu không khí yên tĩnh an lành bao trùm lấy ông, và có những âm nhạc thánh mơ hồ truyền đến từ không trung, trạng thái này chỉ kéo dài vài giây ngắn ngủi, vị giáo hoàng đã già nua gần đất xa trời này liền đột nhiên ngẩng đầu lên: »Ánh sáng của Chúa đã mờ đi……«

Virodai hơi cúi người xuống: »Phương nam?«

»……Là phương nam, ta thấy ánh sáng của Chúa lay động trên mảnh đất ấy, có máu và lửa lan tràn trên mặt đất, còn có tiếng binh đao……« Thánh Ivan III đã mở mắt ra, nhưng ngữ khí dường như vẫn còn chút mê sảng, »Hiện tượng chưa từng có……cho dù ở Đông cảnh cũng chưa từng xuất hiện hiện tượng này……«

Trên gương mặt vốn dường như luôn điềm tĩnh nhạt nhòa của Virodai cuối cùng cũng có một tia kinh ngạc.

Vương tử Edmund của Đông cảnh đã bắt đầu chính thức trục xuất thần quan Ánh sáng, hạ lệnh trừ khử tín ngưỡng Ánh sáng, những người theo Thần Ánh sáng chỉ có thể lén lút cầu nguyện trong lòng, có thể nói trên mảnh đất ấy, tín ngưỡng Thần Ánh sáng phải chịu đả kích đã là điều chưa từng nghe thấy, vậy mà ở phương nam……lại xảy ra sự suy tàn tín ngưỡng đáng sợ hơn, triệt để hơn cả Đông cảnh?!

Điều gì đã xảy ra sau bức tường thành hùng vĩ của Bàn Thạch yếu tắc? Chẳng lẽ vị khai quốc công tước đã hồi sinh ấy đã tàn sát tất cả tín đồ Thần Ánh sáng?

Rất nhanh, Virodai thu lại vẻ kinh ngạc nơi đáy mắt, tiếp tục nói bằng giọng điệu bình thản nhạt nhòa: »Con xin được đến phương nam, tận mắt chứng kiến sự biến đổi ở đó.«

»Ngươi chưa chắc được phép tiến vào vùng sâu Nam cảnh, nhưng chỉ cần khoảng cách đủ gần, ngươi hẳn có thể cảm ứng được nhân tố nào đang ảnh hưởng đến ánh sáng của Chúa,« Thánh Ivan III trầm giọng nói, trong đôi mắt của vị lão nhân trông như già nua đến hấp hối này lấp lánh ánh sáng thánh mạnh mẽ, »Tìm ra nó, điều tra nó, nếu đúng là công tước Cao Dương Cecil đã làm ra hành vi diệt tuyệt tín ngưỡng chấn động lòng người, vậy thì trước hết bảo vệ an toàn của bản thân, trở về rồi hẵng bàn đối sách, nếu là một loại sức mạnh khinh nhờn nào đó đã tiến vào thế gian……vậy thì tiêu diệt nó đi.«

»Vâng, bệ hạ,« Virodai hơi cúi người xuống, »Vì vinh quang của Chúa.«

»Đi chuẩn bị một chút đi……vừa hay, gần đây Bạch Ngân bảo cũng sắp phái sứ giả đến phương nam,« giọng vị giáo hoàng già trầm xuống, như sắp bước vào giấc mộng kế tiếp, »Mảnh đất phương nam ấy……bị chúng ta bỏ quên quá lâu rồi……«