Chương 186 — Sau khi vào đông

Cao Dư nói rằng yêu cầu kiến trúc của lâu đài truyền thống là để chống lại kẻ địch; so với nói đó là một loại nhà ở nào đó, dùng ‹ pháo đài quân sự › để hình dung chúng sẽ thỏa đáng hơn. Nhưng hắn không định xây mới một tòa lâu đài như thế ở lãnh địa Cecil. Thứ nhất là hao người tốn của, thứ hai là hắn cũng không quen ở trong kiểu nhà đá lạnh lẽo cứng nhắc ấy, thứ ba là vì hắn không cần.

Nếu thực sự gặp tình huống khẩn cấp, cơ sở cổ đại trong núi kia tuyệt đối vững chắc đáng tin hơn bất kỳ loại lâu đài đương đại nào.

Tòa nhà ba tầng này hẳn là tòa kiến trúc lớn xa hoa nhất trên lãnh địa hiện nay, nhưng nếu đặt vào hàng dinh thự quý tộc cùng thời đại, e rằng chỉ có thể dùng ‹ mộc mạc quá mức › để hình dung nó. Cao Tùng đích thân thiết kế, giúp nó thoát khỏi mọi kiểu tệ nạn xa hoa mà không thoải mái của dinh thự quý tộc truyền thống; toàn bộ kết cấu của nó đều được sắp xếp theo mục tiêu thực dụng hữu ích. Khi Cao Dương cuối cùng dọn vào thư phòng rộng rãi sáng sủa và có tường kia, hắn lập tức cảm thấy những thiết kế mà mình trước đây vắt óc suy nghĩ đều đáng giá cả.

Tuy rằng nơi này không có bệ cửa sổ bằng đá cẩm thạch chạm trổ hoa mỹ, không có tượng pha lê lấp lánh, không có tranh vẽ trần nhà kiểu các nước phương Bắc và những cột trụ tinh xảo, nhưng hắn có hai phòng thí nghiệm phép thuật và một xưởng cơ khí, cùng với thư phòng lớn xinh đẹp trước mắt này — thư phòng này có tường hẳn hoi!

Hổ Phách cũng dạo bước trong thư phòng, vị tiểu thư bán tinh linh dường như còn hài lòng với tòa nhà này hơn cả Cao Dương. Nàng kiểm tra ổ khóa trên từng cánh cửa, lại kiểm tra tất cả tủ và ngăn kéo trong thư phòng, cuối cùng nàng mở cánh cửa sổ hướng ra ‹ quảng trường trung tâm ›, cúi đầu nhìn xuống sân viện bên dưới, từ đáy lòng thốt lên một câu khen ngợi: « Sau này cuối cùng có thể trèo cửa sổ vào... »

« Phát điên thì sang phòng bên cạnh, » Cao Dương ngẩng đầu lên khỏi cuốn sách, liếc nhìn bán tinh linh một cái, « nhớ đi cửa. »

« Xì, tôi chỉ đùa thôi mà anh làm gì mà nghiêm túc thế, » Hổ Phách lững thững đi tới trước bàn sách của Cao Tùng, « Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tên nhà anh đúng là kỳ quái thật đấy. Tôi cứ tưởng anh ở trong lều lâu như thế là để xây một tòa pháo đài hay cung điện hoa lệ cỡ nào, kết quả anh lại xây có mỗi cái chỗ này à? »

« Xây một cung điện trên một lãnh địa tổng dân số chỉ vài nghìn người? » Cao Dương bật cười, « Tôi chưa xa hoa đến mức ấy. »

« Vừa nãy tôi nghe thấy động tĩnh bên quảng trường bãi sông, chắc là lô lưu dân cuối cùng đã tới, » tai Hổ Phách khẽ rung lên, « Lần này anh có thể yên tâm rồi chứ... Mà nói này, anh cứ cúi đầu nhìn cái gì thế? »

Cao Dương giơ tay vung vẩy cuốn sách dày cộp có bìa cứng và tên sách dát vàng mà hắn vẫn xem từ nãy tới giờ: « Một cuốn sách khá thịnh hành ở vùng trung bộ và nam bộ, nghe nói bảy mươi phần trăm độc giả là các phu nhân và tiểu thư quý tộc. »

Vẻ mặt Hổ Phách lập tức trở nên kỳ quái: « Sách mà các phu nhân tiểu thư thích đọc à? Anh vậy mà lại thích xem loại này... Mẹ ơi?! »

Nàng chưa nói hết câu đã biến thành tiếng kêu kinh ngạc, bởi vì tên cuốn sách kia thực sự quá bắt mắt: Cao Dương · Cecil vận sự — Câu chuyện về các vị anh hùng và công chúa.

Sau đó vẻ mặt vị tiểu thư bán tinh linh lại càng kỳ quái hơn: « Cái này... cái sở thích này của anh... »

« Sở thích gì chứ, tôi đang nghiên cứu bản tiểu sử của chính mình, » Cao Dương thở dài, « Dĩ nhiên có thể nhìn thấy loại thứ này thì đúng là một sự cố ngoài ý muốn... »

Trong lòng Cao Dương thở dài còn sâu hơn: bảy trăm năm sau vén quan tài sống dậy, lại nhìn thấy bản nháp của chính mình, thành tựu này đúng là không thể sao chép.

Hổ Phách thì lập tức khệnh khạng ghé sát lại: « Này này cho tôi xem với, cho tôi xem với... Hóa ra tên nhà anh còn có loại câu chuyện này lưu truyền cơ đấy? Bọn viết sách kia đúng là... chậc chậc... »

« Người ta thường cho rằng, sắp xếp cho các anh hùng cổ đại một đống chuyện phong lưu là một kiểu khen thưởng và dát vàng, dù sao thì những người đó đều đã chết rồi, cũng không nhảy ra được để bắt lỗi và tìm họ gây chuyện, hơn nữa các anh hùng được dát vàng kia phần lớn còn rất vui vẻ với việc đó. Khi bọn họ nghĩ như vậy chắc chắn không ngờ được rằng tôi sẽ bò ra, » Cao Dương bĩu môi, « Tôi vẫn hơi khâm phục bọn họ đấy. Cả đời tôi chỉ sống có ba mươi lăm năm, cả đời chỉ cưới có một bà vợ, vậy mà họ lại có thể sắp xếp cho tôi hơn tám mươi vị hồng nhan tri kỷ trong cái cuộc đời ba mươi lăm năm căng thẳng ấy, cái danh sách ấy nhét vào kiểu gì nhỉ? »

« Chửi mẹ rồi, chửi mẹ rồi, ê hê! »

« Ê hê cái đầu ông! Đi gọi Bì Quân tới đây! »

Hổ Phách thoáng giật mình: « Quyển sách này là của ông ta? Cái lão già chẳng ra gì ấy... »

« Không phải của ông ta, » Cao Dương liếc xéo Hổ Phách, « Ta định tìm ông ta hỏi cho rõ, thứ gọi là ‹ hải yêu › được nhắc trong sách này rốt cuộc là chủng tộc gì. Đây là quyển duy nhất trong mấy cuốn truyện ký nhắc đến việc ta từng ra biển, mà trong lần trải nghiệm ấy, nó lại nhắc đến một loài ta hoàn toàn không biết! »