Kapitel 186 — Nach Einbruch des Winters

Mit Hilfe des von Rebecca zustande gebrachten »Anderswelt-Zements«, dazu Hedys magischer Unterstützung und der Kraft, mit der Nikoxidan die metallenen Baumaterialien beherrschte, war das neue Anwesen weit schneller vollendet worden, als Gao Yang erwartet hatte: ein nagelneues dreistöckiges großes Haus stand auf dem freien Feld nahe den einstigen Zelten. Noch nie in der Geschichte war das Schloss eines Lehnsherrn so rasch fertiggestellt worden – das war natürlich den von Rebecca erforschten Baumaterialien zu verdanken, doch Gao Yang hielt für den wichtigeren Grund, dass er nicht wie jene traditionellen Adeligen darauf beharrte, ein Schloss aus natürlichem gewaltigem Gestein zu errichten, und es obendrein unbedingt auf einem Berg bauen zu müssen.

In der Ebene aus Ziegeln und Dachpfannen ein großes Haus zu bauen, war weitaus leichter, als auf einem Gipfel aus Steinen ein Schloss zu errichten.

Die traditionellen Bauvorschriften für Burgen dienten der Abwehr von Feinden; man sollte sie weniger als eine Art Wohnsitz denn als »militärische Festung« bezeichnen. Doch er beabsichtigte nicht, im Lehen Cecil eine solche Burg neu zu errichten – erstens kostete es Menschen und Mittel, zweitens war er solche kalten, starren Steinhäuser nicht gewohnt, und drittens brauchte er sie schlicht nicht.

Käme es wirklich zu einem Notfall, so wäre jene uralte Anlage in den Bergen unbedingt fester und verlässlicher als jede Burg der Gegenwart.

Dieses dreistöckige Haus durfte wohl derzeit das prächtigste große Bauwerk im Lehen sein, doch stellte man es neben die Adelssitze derselben Zeit, so konnte man es wohl nur als »allzu schlicht« bezeichnen. Gao Song hatte es persönlich entworfen und es von all den Lastern der traditionellen Adelssitze befreit, die luxuriös, aber unbequem waren; seine gesamte Struktur war nach dem Ziel praktischer Nützlichkeit angeordnet. Als Gao Yang endlich in das geräumige, helle und – mit Wänden versehene – Studierzimmer einzog, da fühlte er sogleich, dass all sein zuvor angestrengtes Nachdenken über den Entwurf sich gelohnt hatte.

Zwar gab es hier keine mit prächtigem Schnitzwerk verzierten Marmorfensterbänke, keine glitzernden Kristallskulpturen, keine Kuppelfresken und feinen Säulen im Stil der Nordländer, doch er hatte zwei magische Laboratorien und eine mechanische Werkstatt, und dazu dieses schöne große Studierzimmer vor Augen – dieses Studierzimmer hatte Wände!

Auch Amber schlenderte im Studierzimmer umher; die Halbelfin schien mit diesem Haus noch zufriedener zu sein als Gao Yang selbst. Sie prüfte die Schlösser an jeder Tür, prüfte sodann sämtliche Schränke und Schubladen im Studierzimmer, und schließlich öffnete sie das Fenster zum »Zentralplatz« hin, blickte hinab auf den Hof darunter und sprach aus tiefstem Herzen bewundernd: »Endlich kann ich künftig durchs Fenster herein …«

»Mach keinen Unsinn und geh nebenan«, sagte Gao Yang, hob den Kopf aus dem Buch und warf der Halbelfin einen Blick zu, »und benimm dich wie ein normaler Mensch – durch die Tür.«

»Pah, ich mach doch nur Spaß, warum nimmst du das so ernst«, sagte Amber und schlenderte gemächlich an Gao Songs Schreibtisch, »aber nebenbei gesagt, du bist wirklich ein seltsamer Kerl. Ich dachte mir, wenn du so lange in einem Zelt gewohnt hast, würdest du eine prächtige Festung oder einen Palast bauen – und dann baust du bloß so einen Ort hier?«

»Auf einem Lehen mit einer Gesamtbevölkerung von nur einigen Tausend einen Palast bauen?« Gao Rong lachte. »So verschwenderisch bin ich denn doch nicht.«

»Ich habe eben den Lärm vom Uferplatz gehört, das dürfte die letzte Gruppe Flüchtlinge sein, die endlich angekommen ist«, Ambers Ohren zuckten, »diesmal kannst du dich doch endlich beruhigen … übrigens, was senkst du die ganze Zeit den Kopf und liest?«

Gao Yang hob die Hand und schwenkte das dickleibige Buch mit Hartdeckel und goldgeprägtem Titel, in dem er seit eben gelesen hatte: »Ein Buch, das in den mittleren und südlichen Gegenden recht verbreitet ist; angeblich sind siebzig Prozent der Leser adelige Damen und Fräulein.«

Ambers Miene wurde augenblicklich seltsam: »Bücher, die Damen und Fräulein gern lesen, ach? Und du liest so etwas … Meine Güte?!«

Noch ehe sie ihren Satz beendet hatte, verwandelte er sich in einen Aufschrei, denn der Titel jenes Buches war wirklich packend: Liebesgeschichten von Gao Yang Cecil – Die Erzählungen von Helden und Prinzessinnen.

Dann wurde die Miene der Halbelfin noch seltsamer: »Deine … deine Vorliebe …«

»Was für eine Vorliebe, ich erforsche hier meine eigene Lebensbiographie«, sagte Gao Yang mit einem Seufzen, »dass ich allerdings auf so ein Ding stoße, das ist wirklich ein Zufall …«

Gao Yangs Seufzen in seinem Herzen wurde noch tiefer: siebenhundert Jahre später den Sargdeckel zu heben und die eigene Schmähschrift zu erblicken – diese Leistung war wirklich nicht zu wiederholen.

Amber aber rückte ihm sogleich frech auf die Pelle: »He he, lass mich sehen, lass mich sehen … du bist also wirklich mit solchen Geschichten im Umlauf, hm? Dieses Schreibervolk ist wirklich … tz tz …«

»Man hält es allgemein für eine Auszeichnung und Ehre, einem alten Helden einen Haufen amouröser Abenteuer anzudichten – schließlich sind die Leute alle tot, sie können nicht heraushüpfen und die Fehler bemängeln oder einem Ärger machen, und die geehrten Helden sind damit meist auch recht zufrieden. Als sie sich das ausdachten, haben sie gewiss nicht damit gerechnet, dass ich herauskriechen würde«, Gao Yang verzog den Mund. »Ich muss ihnen ein wenig Bewunderung zollen: ich habe insgesamt nur fünfunddreißig Jahre gelebt, ein Leben lang nur eine Frau geheiratet, und sie haben es fertiggebracht, in meine fünfunddreißig Jahre dichtgedrängten Lebens über achtzig Seelenverwandte einzufügen – wie haben sie diese Liste nur hineingequetscht?«

»Jetzt fluchst du aber, jetzt fluchst du, he he!«

»He he dein Großvater! Hol mir Pi Yun her!«

Amber erschrak sogleich: »Dieses Buch gehört ihm? Diesem alten Lüstling …«

»Es gehört ihm nicht«, sagte Gao Yang und warf Amber einen Seitenblick zu. »Ich will ihn nur um Rat fragen – was für ein Volk sind diese ›Seeungeheuer‹, die in diesem Buch erwähnt werden? Dies ist unter mehreren Biografien die einzige, die eine Seereise erwähnt, die ich unternommen habe, aber in jenem Bericht wird eine Spezies genannt, die ich überhaupt nicht kenne!«