Chương 7 — Những chuyện xa xưa ấy

Đợi đến khi chui vào con đường ngầm cổ xưa dưới lòng đất ấy và đi được một quãng, Cao Dương mới phá vỡ im lặng: »Năm ấy ta quả thực đã đối phó với chúng, thực ra năm ấy thứ chúng ta chủ yếu đối phó chính là những thứ đó. Các ngươi hẳn đều biết lịch sử về sự sụp đổ của đế quốc Gondor và cuộc khai phá lần thứ hai chứ?«

»Đương nhiên là biết,« Rebecca lập tức gật đầu, những lịch sử này có thể nói là môn học bắt buộc của cô với tư cách là con cái quý tộc, »Hơn bảy trăm năm trước, đại lục Loren vốn chỉ có một quốc gia loài người, đó chính là đế quốc Gondor nằm ở trung tâm đại lục. Sử sách ghi lại nó là đế quốc hùng mạnh nhất trên đại lục thời bấy giờ, ngay cả đế quốc Bạc do tinh linh ở phía nam đại lục dựng nên cũng không dám dễ dàng kết oán với nó, nhưng về sau biển Aether bao bọc quanh thế giới này biến động, gây ra trên đại lục Loren một đại họa nạn mang tên ›thủy triều ám ma‹, điểm bùng phát của tai họa nằm ngay trung tâm đế quốc Gondor, gần như chỉ trong một đêm, thủ đô và một phần ba lãnh thổ của đế quốc Gondor bị thủy triều ám ma nuốt chửng, và bị sức mạnh nguyên tố cuồn cuộn phân giải…«

»Không phải chỉ trong một đêm, thực ra quá trình ấy kéo dài gần một tháng, các pháp sư cung đình của Gondor trước thủy triều ám ma cũng không phải là không làm gì cả,« Cao Dương ngắt lời một chút, sau đó ra hiệu cho đối phương tiếp tục, »nhưng nhìn từ kết quả thì cũng gần như vậy, ngươi tiếp tục đi.«

»Dạ… dạ,« Rebecca đỏ mặt, như thể đang bị phụ huynh kiểm tra bài tập nên càng cẩn trọng hơn, »Sau đó, thủy triều ám ma ở trung tâm đế quốc Gondor tiếp tục lan ra bốn phía, và cuối cùng phá hủy hoàn toàn toàn bộ quốc gia, đó chính là sự sụp đổ của đế quốc Gondor. Và sau đó, cùng với việc biển Aether dần dần lắng xuống, uy lực của thủy triều ám ma bắt đầu giảm đi, những người dân Gondor còn sống sót bèn bắt đầu tái thiết nền văn minh, vì khu vực trung tâm đại lục đã trở nên hỗn loạn, không còn thích hợp cho loài người sinh sống, nên họ dưới sự dẫn dắt của một nhóm người khai phá đã rời khỏi đế quốc đã biến thành phế tích, và tiến hành khai phá về bốn hướng đông tây nam bắc, sử gọi là cuộc khai phá lần thứ hai. Tổ tiên chính là một trong những kỵ sĩ khai phá nổi tiếng nhất năm ấy.«

»Ừm, lịch sử học không tệ,« Cao Dương khen một câu, »vậy ngươi hẳn cũng đã nghe qua, mặc dù thủy triều ám ma đã kết thúc, nhưng trong phế tích của đế quốc Gondor vẫn còn chiếm cứ một lượng lớn quái vật sinh ra từ thủy triều ám ma, những con quái vật ấy chính là một trong những mối đe dọa lớn nhất mà loài người phải đối mặt trong cuộc khai phá lần thứ hai.«

Herty mở to mắt: »Người nói là…«

»Không sai, năm ấy đánh với chúng ta chính là những thứ đó,« Cao Dương thở dài, »Chúng sinh ra từ thủy triều ám ma, có hình dáng tựa như loài người, nhưng tuyệt đối không phải là loài người. Năm ấy sau khi đế quốc Gondor sụp đổ, một lượng lớn quái vật như vậy tràn ra từ trung tâm đế quốc đã biến thành phế tích, không ngừng lan ra bốn phía, truy sát những người sống sót thời bấy giờ, cho nên nửa đầu cuộc khai phá lần thứ hai nói là hành trình khai phá thì chi bằng nói là hành trình chạy trốn. Hơn nữa cho dù về sau chúng ta thoát khỏi vùng đất hoang tàn của đế quốc, dựng lên quốc gia mới ở ven đại lục, những con quái vật ấy cũng không hề yên ổn, chúng vẫn không ngừng tràn tới từ hướng vùng đất hoang đế quốc, thường xuyên xung kích tuyến phòng thủ của thế giới văn minh… Trong mười năm đầu sau khi Ansu lập quốc, ta gần như ngày nào cũng phải đối phó với chúng.«

Rebecca mở to mắt, dường như đã bị những câu chuyện cổ xưa và ly kỳ này mê hoặc sâu sắc: »À, vậy sau mười năm Ansu lập quốc, những con quái vật ấy không còn xuất hiện nữa sao?«

Cao Dương bật cười, đưa tay vuốt tóc thiếu nữ, lộ ra nụ cười như nhìn con ngốc: »Đứa ngốc, sau đó thì tổ tông ngươi chết rồi còn đâu…«

Rebecca: »…«