Bölüm 4099 — Neden hâlâ defolup gitmiyorsunuz?
Çiçek Muhafızı · Sayfa 1 / 2
»Cai Beyefendi, iltifat ediyorsunuz. Bunca zamandır Hong Beyefendi'nin her bakımdan himayesine mazhar oldum; şahsım adına utanç duyuyorum.« Wei Zhao'nun içi sevinçle doldu; bu adamın hâllerine bakılırsa, onunla Hong Zhong arasındaki dostluk gerçekten de yabana atılır cinsten değil, öyle sıradan bir baş selamıyla geçiştirilen tanışıklık değildi.
»Lin Beyefendi, fazla alçakgönüllüsünüz. O Hong Zhong denen herif tam bir esnaftır; onun sizi himaye etmesi demek, sizin de onu himaye edebilecek yetenekte olmanız demektir, bu işler hep karşılıklıdır.« Cai Zhongxuan, Hong Zhong'un tabiatını iyi bilirdi; değerlendirmesi de ayan beyan ortadaydı, gülümseyerek devam etti: »Şunu da sorayım, Lin Beyefendi, siz Hong Zhong ile nasıl tanıştınız? O herif hep Kuzey Adası'ndaydı, daha birkaç gün önce döndü, sonra yine Kuzey Adası'na kaçtı; benim onu bulup bir satranç oynamaya bile fırsatım olmadı…«
»Açıkçası, ben Kuzey Adası'ndaki Sandie Ge Mahfeli'nin öğrencisiyim; Hong Beyefendi ile de Kuzey Adası'nda tanıştık. Son zamanlarda deneme görevine çıkmıştım, yolda beklenmedik bir aksilik oldu, işler karıştı ve kendimi burada, Orta Ada'da buldum. Daha önce de bana Hong Beyefendi'nin vasiyetiydi; Beş Element Ticaret Odası'na gidip Cai Beyefendi'den yardım isteyebileceğimi söyledi.« diye açıkladı Wei Zhao.
»Anlaşıldı, ne demek, elbette. O Hong Zhong denen herif bana karşı hiçbir vakit nezaketten ayrılmamıştır. Ya bu yandaki genç hanım?« diye sordu Cai Zhongxuan.
Xueli ile Wei Zhao göz göze geldiler; o da saklamadan, »Benim adım Xueli, Cai Beyefendi'yi selamlarım.« dedi.
»Xueli? Bu isim bana tanıdık geliyor gibiydi?« Cai Zhongxuan hafifçe şaşırdı, ardından Xueli'yi baştan aşağı dikkatle süzdü ve nihayet kavrayıp dedi: »Yanılmıyorsam, demin Xuejian Okulu'nun her sokakta aradığı kişi, yoksa…«
»Aynen öyle, o kişiler biziz.« İş bu noktaya gelmişti; artık saklamanın, inkâr etmenin bir anlamı yoktu, en iyisi doğrudan kabul etmekti. Şu an Wei Zhao'nun tek kaygısı, bu Cai Zhongxuan'ın ahlakının güvenilir olup olmadığıydı.
Cai Zhongxuan buna sadece anlamış bir edayla başını salladı, yüzünde tuhaf bir ifade yoktu; ikisine dönüp dedi: »Endişelenmeyin. Madem Hong Zhong o ihtiyar herifin dostusunuz, o hâlde siz de benim, Cai Zhongxuan'ın dostusunuz. Xuejian Okulu'nun nüfuzu az değilse de, benim Beş Element Ticaret Odası onu henüz gözüne kestirmiş değil; dahası, ben Usta Zhang Lifeng'nun kayıtlı öğrencisiyim. Onlara on tane yürek versen, buraya girip arama yapmaya cesaret edemezler. Siz gönül rahatlığıyla kalın.«
»Öyleyse size çok teşekkür ederiz, Cai Beyefendi.« Wei Zhao bir an şaşkınlık geçirdikten sonra derhâl Xueli ile birlikte art arda teşekkürlerini sundu. Adamın bu kadar yürekli çıkacağını, bir çırpıda sorunu üstleneceğini beklemiyordu; üstelik gözlerindeki ifadeye bakılırsa, bu bir sahtelik değildi.
Yalnız Wei Zhao'yu daha da şaşırtan şey, onun Zhang Lifeng'nun kayıtlı öğrencisi olmasıydı? Öyleyse bu adam kendisinin kıdemli mi, yoksa genç kardeşi miydi?
»Hehe, Lin Beyefendi, çok naziksiniz, bu kadarcık iş elin ucuyla yapılan bir şeydir, sözü bile edilmez. Gelin, size bir üst kat odası ayarlatayım; ikinizin de benzi soluk, önce güzelce dinlenin, sonrasına bakarız.« Cai Zhongxuan hemen ikisine en lüks üst kat konuk odalarından birini ayarladı, onları odaya kadar götürüp dedi: »Benim daha halledeceğim bir iş var; siz önce dinlenin, akşam birlikte yemek yeriz.«
Cai Zhongxuan'ın gidişini gözleriyle uğurladıktan sonra Wei Zhao ile Xueli dönüp odaya girdiler; içlerinde hâlâ azıcık bir kaygı vardı, ama şimdilik görünen o ki, Hong Zhong'un tanıştırdığı bu dost güvenilebilir biriydi. Elbette, henüz tamamen rahatlamanın sırası değildi.
Eğer gerçekten Cai Zhongxuan'ın dediği gibiyse, ikisini kolayca koruyabiliyorsa, o hâlde Xuejian Okulu'nun bütün şehirde arama başlatmasından doğan sıkıntının yarısı çözülmüş sayılırdı.