Chapitre 4099 — Et maintenant, décampez !
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
» Vous me flattez, honorable Cai. J'ai toujours bénéficié des multiples égards de l'honorable Hong, et je n'en éprouve que de la honte. « Wei Zhao se réjouit intérieurement : à en juger par l'attitude de cet homme, ses liens avec Hong Zhong devaient bel et bien être solides, et non pas de ces relations de simple politesse.
» Vous êtes trop modeste, jeune héros Lin. Ce Hong Zhong est un marchand dans l'âme : s'il vous accorde ses égards, c'est que vous êtes en mesure de lui en accorder en retour ; tout cela est réciproque. « Cai Zhongxuan connaissait bien le personnage et son jugement frappait juste. Avec un petit rire, il poursuivit : » Dites-moi donc, jeune héros Lin, comment avez-vous fait la connaissance de Hong Zhong ? Ce gaillard n'a jamais quitté l'île du Nord, il n'est revenu que depuis quelques jours à peine et il est déjà reparti là-bas ; c'est au point que je n'ai même plus l'occasion de l'inviter à une partie d'échecs… «
» Pour ne rien vous cacher, je suis disciple du pavillon Sandie de l'île du Nord, et c'est là-bas que j'ai rencontré l'honorable Hong. Je venais d'en sortir pour accomplir une mission d'épreuve quand un contretemps est survenu en chemin, si bien que je me suis retrouvé par le plus grand des hasards sur l'île du Centre. C'est également sur les recommandations de l'honorable Hong que je suis venu solliciter votre aide au sein de la chambre de commerce des Cinq Éléments, honorable Cai «, expliqua Wei Zhao.
» Voilà qui est clair. Entendu, entendu, ce Hong Zhong n'a jamais fait de manières avec moi. Et cette demoiselle à vos côtés ? « demanda alors Cai Zhongxuan.
Xue Li et Wei Zhao échangèrent un regard ; elle ne cacha rien : » Je me nomme Xue Li, et je salue l'honorable Cai. «
» Xue Li ? Voilà un nom qui me semble un tant soit peu familier… « Cai Zhongxuan marqua un léger temps d'arrêt, puis détailla Xue Li de la tête aux pieds avant de comprendre soudain : » Si je ne m'abuse, ceux que la secte de l'Épée de Neige traquait tout à l'heure par toute la ville seraient donc… «
» En effet, c'est bien nous deux. « Les choses en étaient là : toute dissimulation ou dénégation eût été manifestement vaine, il ne restait qu'à admettre franchement. La seule chose qui importait désormais à Wei Zhao était de savoir si la moralité de ce Cai Zhongxuan était réellement digne de confiance.
À ces mots, Cai Zhongxuan se contenta d'acquiescer d'un air entendu, sans la moindre expression singulière, et leur dit : » Ne vous inquiétez pas. Puisque vous êtes les amis de ce vieux gaillard de Hong Zhong, vous êtes les amis de Cai Zhongxuan. La secte de l'Épée de Neige a beau disposer d'une certaine puissance, elle n'est pas encore de taille à impressionner notre chambre de commerce des Cinq Éléments. Sans compter que je suis disciple inscrit sous la houlette du grand maître Zhang Lifeng : leur donnerait-on dix fois du courage qu'ils n'oseraient pas venir perquisitionner ici. Restez donc en toute quiétude. «
» Alors, grand merci à vous, honorable Cai. « Un instant interdit, Wei Zhao s'empressa de remercier avec Xue Li à maintes reprises ; il ne s'attendait pas à ce que cet homme fût si loyal, prenant aussitôt tout à sa charge sans un mot d'hésitation. Et à voir son regard, rien ne semblait feint.
Ce qui surprit cependant davantage Wei Zhao, c'était qu'il fût disciple inscrit de Zhang Lifeng. Était-il donc son condisciple aîné ou son cadet ?
» Hé hé, jeune héros Lin, vous êtes bien trop cérémonieux ; ce ne sont là que menus services, il n'y a pas de quoi s'appesantir. Allons, je vais faire préparer pour vous une chambre de premier ordre : à voir votre mine à tous deux, vous feriez mieux de vous reposer d'abord. « Cai Zhongxuan leur fit aussitôt attribuer la plus belle chambre d'hôte, les y conduisit et ajouta : » J'ai encore quelques affaires à régler ; reposez-vous en attendant, nous dînerons ensemble ce soir. «