Bölüm 1201 — Ejderha ve Ceza Makbuzu
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Byron aniden çok genç olduğu günleri hatırladı — şövalye olduğu zamandan daha önceyi, paralı asker olduğu zamandan daha önceyi, hatta kılıç çırağı olduğu zamandan bile daha önceyi.
O, delikanlılık çağıydı; bugün düşününce bile hayli olağanüstü sayılabilecek bir yiğitlik göstermişti — ailesinin sığırlarını otlatırken boğanın sırtına tırmanmış, sonra uzun bir çiviyle hayvanın sırtını dürterek izleyen üç dakika boyunca kendini azgın bir ejderhayı evcilleştirmeye çalışan yiğit bir şövalye olarak hayal etmişti.
Ah, sonrasında tam on gün yatakta yatmış olması bir yana, böyle bir yiğitlikten daha heyecan verici, daha nefes kesici ne olabilirdi ki?
Vardı: altındaki boğa yerine gerçek, öfkeli bir dişi ejderha geçtiğinde.
Byron yere nasıl indiğini pek hatırlamıyordu; yalnızca arada bir dizi şiddetli sarsıntı, ani bir havalanma, kesintisiz taklalar ve daireler, sağır edici kükremeler ve boğanın sırtından düşmekten çok daha unutulmaz bir "iniş" olduğunu hatırlıyordu. Her yeri ağrıyordu, ama işin tuhafı tek bir kemiği bile kırılmamıştı — hâlâ güçlü olduğuna sevinerek yerden kalktıktan sonra kızıl ejderhanın yukarıdan yavaşça sarkan başıyla burun buruna geldi.
Büyüsel bir parıltıyla ışıldayan turuncu-kızıl dikey gözbebekleri ona dikilmişti; o kadar yakındı ki gözbebeğindeki net yansımayı görebiliyordu. Kızıl ejderhanın burun kanatları hafifçe titriyor, yarım metre genişliğinde, insanın ödünü patlatan, dişlerini sergileyen korkunç bir ifade takınıyordu. Byron ağzının kenarından yükselen dumanı ve alevleri gördüğüne yemin edebilirdi; az önce bu hanımefendinin sırtında ne yaptığını hatırlayınca irkilerek yarım adım geri çekildi: »Asharena, sakin ol! Az önce kasten yapmadım…«
»Sol taraf mı, sağ taraf mı?« diye geldi kızıl ejderhanın yukarıdan gelen boğuk ve keyifsiz sesi; ama kulağa biraz olsun sakinleşmiş gibi geliyordu.
Byron bir an afalladı: »Ne sol taraf, ne sağ taraf?«
Turuncu-kızıl gözbebekleri biraz daha kısıldı; Asharena'nın ağzının kenarından akıcı bir alev sızladı: »Tükürdüğün yer, sol tarafta mı, sağ tarafta mı?«
»Şey… sol tarafta,« dedi Byron aceleyle alnındaki soğuk teri silerek; ama hemen ardından telaşla düzeltti: »Yok, senin sağında, sağ kürek kemiğinin yanında…«
Sözünü bitirir bitirmez önündeki kızıl ejderha hanımın başını ansızın yukarı kaldırdığını gördü; ince pullarla kaplı uzun boynu son sınırına kadar geriye büküldü, duman ve kıvılcım saçan ağzı sırtında kendi göremediği yöne doğrultuldu. Ardından hanım derin bir nefes aldı ve »Fuuu« diye bir ıslık duyuldu; kavurucu ejderha nefesi fışkırdı, alevler çelik kanatların mekanik yapısının kenarlarından ve aralıklarından akıp geçerek oraya ait olmaması gereken her şeyi tamamen küle çevirdi.
Byron başını kaldırmış, ağzı açık bakakalmıştı; birden gençliğinde bir kitapta okuduğu kaydı hatırladı — Xia Termar Şel adlı bir bilginin ejderha bilimi üzerine kaleme aldığı, ›Ejderha Avlama Ana Hatları‹ adlı eseriydi bu. Kitapta ejderha türünün ölümcül zayıflığının sırtında olduğu açıkça yazıyordu; eğer bir kişi ejderhanın sırtına çıkıp kendini sağlamca sabitleyebilirse, görece zayıf bir "ejderha avcısı yiğidi" bile seviye atlayarak ejderhaya meydan okuma, eşsiz şeref ve hazinelere kavuşma fırsatı bulabilirdi…
Artık emindi: o bilginin sonradan yerel kilise tarafından "halkın aklını çelmek" suçlamasıyla yakılması hiç de haksız değildi…
Kafasında bunlar geçerken kızıl ejderhanın nefesi sona ermişti; Asharena boynunu sağa sola salladı, ancak ondan sonra başını hafifçe eğip Byron'a baktı: »Hepsi temizlendi mi?«
»Şey… göremiyorum… ama kesinlikle temizlendiğini düşünüyorum, oldukça isabetli tükürdün,« dedi Byron biraz mahcup ve gergin bir şekilde, yüzünde zoraki bir gülümseme oluşturmaya çalışarak. »Şey, az önce gerçekten çok özür dilerim, sen… hâlâ kızgın mısın?«
»'Tükürdün' kelimesini kullanma!« diye önce öfkeyle hafifçe kükredi Asharena, sonra başını sallayarak mırıldandı: »Peki, kızgın değilim artık. Ben olgun bir hanımefendiyim, seninle kafa kafaya vermem.«