Bölüm 1081 — Kapalı Kapılar Ardındaki Toplantı
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
112 numaralı karakolda gece çökmüştü; kasabanın dört bir yanına yerleştirilmiş lambalar çoktan yanmıştı. Gökyüzünü kaplayan sayısız yıldız, elflerin kurduğu bu sınır yerleşiminin üzerine gerilmişti; insan eliyle yakılan ışıklarla gökyüzünün yıldız ışığı birbirine karışıyor, yabancı halklara özgü yapılar bu iç içe geçmiş ışık ve gölgeler içinde zarif, ince hatlarla belirginleşiyordu. Birden artan ziyaretçiler, bir zamanlar sakin olan bu küçük kasabayı çok daha canlı ve kalabalık göstermişti; oysa karakolun ötesinde hâlâ karanlık ve uçsuz bucaksız bir kırlık uzanıyordu — zifiri sırtlar ve sonu görünmeyen gece vadisinin koyu gölgeleri, buraya gelen herkese çarpıcı bir karşıtlıkla, «uygar dünyanın sınırı» denilen şeyin ne olduğunu hatırlatıyordu.
Zümrüt Uzun Salon kasabanın batı kesiminde, bir yükseltinin üzerinde inşa edilmişti; bu yüzden salonun ikinci katındaki odalardan kasabanın dışındaki ıssız kırlık doğrudan görülebiliyordu. Matilda Augustus, elf üslubundaki sivri tepelikli, kavisli kenarlı bir Fransız pencerenin önünde durmuş, bakışlarını pencerenin ötesindeki uçsuz bucaksız geceye dikmişti. Bakışları, insanı neredeyse korkutacak kadar boş ve uçsuz bucaksız karanlığın üzerinden geçip karanlık ufkun en ucundaki o bulanık parıltıya kadar uzanıyordu: Bu, görkemli duvarın ufukta bıraktığı heybetli siluetti; böylesine uzak bir mesafeye rağmen, o hayret verici ölçekteki enerji bariyeri hâlâ çıplak gözle net bir biçimde seçilebiliyordu.
Uzunca bir süre böyle baktıktan sonra Matilda nihayet bakışlarını geri çekti: »İşte orası insan uygarlığının sınırı… Hatırlıyorum, yalnızca çok küçükken uzaktan bir kez seyretmiştim; ama bugün bile ona hâlâ ancak uzaktan bakabiliyor olmamızı hiç beklemezdim…«
Luoyan Augustus yakınlardaki bir sandalyede oturuyordu; başını kaldırıp kızına baktı: »Böyle uzaktan bakınca ne hissediyorsun?«
»Bana her an genişlemeyi bekleyen bir uçurum, bütün uygar dünyayı yutmak için hazır bekleyen devasa bir ağız gibi geliyor — yıkıcı güç, incecik bir bariyerle o çorak topraklara hapsedilmiş; içeride bütün dünyayı süpürüp geçmeye yetecek sayısız mutasyona uğramış yaratık var. Oysa insan devletleri böyle bir uçurumun etrafında yüzyıllardır mışıl mışıl uyudu; bu neredeyse… akıl almaz bir şey.«
»O bariyer ince değil — aslında enerji odak tabakası yarım kilometre kalınlığında; ama haklısın, böylesine uçsuz bucaksız Gondor çorak toprakları ve daha da geniş Loren toprakları karşısında bu denli kalın bir enerji bariyeri bile kâğıt kadar ince kalıyor,« diye hafifçe başını salladı Luoyan, »Yedi yüz yıldan fazla bir süredir bu ‘kâğıt’ tarafından korunuyoruz; oysa bir zamanlar bu kâğıt bile kıtanın bütün devletlerinin tüm gücünü tüketmişti.«
Matilda dönüp babasına baktı: »…Gaoyang Cecil toplantı yerini buraya ayarlarken, bariyerin dışında fazlasıyla uzun süre rahat yaşamış ülkelere bir ders vermeyi mi amaçladı?«
»Olgun bir hükümdar, düzenlemelerine her zaman birden fazla amaç yerleştirir. Görkemli duvarın yanındaki ıssız manzarayla dünyaya ders vermek belki onun amaçlarından biridir, ama kesinlikle yalnızca biridir,« dedi Luoyan, »Ne olursa olsun, hiç değilse bütün ölümlü ülkeleri bir araya getirmeyi deneyen ilk kişi o; hepimizin hiç düşünmediği bir yol… Yalnızca bu yüzden bile bu toplantıyı ciddiye almalıyız.«
»Aynı zamanda Cecil İmparatorluğu'nun olası ‘iştahına’ karşı da dikkatli olmalıyız, değil mi?« Matilda döndü, yüzünde son derece ciddi bir ifade vardı, »Sizce Gaoyang Cecil bu gece bizimle ne konuşacak?«