Bölüm 979 — Kayış
Şafak Kılıcı · Sayfa 3 / 5
Sözünün yarısında sanki bir şey sezmiş gibi aniden durdu; odadaki subaylar bir an ne olduğunu anlayamayıp birbirlerine bakakaldılar, ama kısa süre sonra bazıları toparlandı ve herkesin sessiz kalmasını sağladı. Bu sessizliğin içinde An Luo ile yaveri nefeslerini tutup dışarıdan gelen sesleri dikkatle dinlediler.
Küçük Üçgen Yamacı yönünden gelen yoğun patlama sesleri hızla seyrekleşmeye başlamıştı.
»Yarım saat bile olmadı,« dedi yanındaki yaver yüzü kararmış bir hâlde, »Tahmin ettiğimizden daha hızlı…«
Bir subay kendini tutamayıp alçak sesle mırıldandı: »Demir Nehir Şövalye Birliği ve rahip birliğimiz olsaydı, yüksek seviye savaş kutsamasıyla savaş büyücüsü birliğinin stratejik büyülerini birleştirip kuzeybatı yönünde düşmanın saldırısını durdurabilirdik…«
An Luo bu subaya bir göz attı, sonra bakışlarını geri çekti: »Demir Nehir Şövalye Birliğimiz yok artık, rahip birliğimiz de yok — yalnızca Kış Kurdu Şövalye Birliği'nin ana kuvvetleri, üç destek birliği ve bu kale var. Hanımlar, beyler, bunların temelinde düşünün o Cecil'lilerle nasıl baş edeceğimizi; gerçekle yüzleşmek budur.«
An Luo hâlâ sert bir ifadeyi ve kesin bir üslubu koruyordu, sanki hiç sarsılmamış gibiydi; ama onunla yakınlığı olan bir büyük olarak Palin Kış Kalesi, bu genç kurt generalin içinde derinlerde sakladığı bıkkınlığı ve pişmanlığı sezebiliyordu.
Ama teselli edecek sözler bulamıyordu; buradaki insanların çoğunun da muhtemelen aynı hâlde olduğunu biliyordu. Kendisi bile şu anda pek de iyimser sayılmazdı.
Bu bunaltı Cecil'lilerden de gelmiyordu, savaş korkusundan da değildi — imparatorluğun askerleri savaştan asla korkmazdı; onları gerçekten sarsan, Typhon'un bulutlarla kaplı geleceğiydi.
Değişime uğramış Savaş Tanrısı Kilisesi, kontrolden çıkmış seçkin şövalye birliği, yanı başlarında saklanan ve ne zaman patlayacağı bilinmeyen kirlenme — bunları herkes bu tür yerlerde konuşmamaya çalışıyordu, ama her biri bunların hepsinin önünde gerçekten yükseldiğini biliyordu. Hatta pek çok subay daha derin istihbaratla temas ettikten sonra daha da korkunç bir endişeye kapılıyordu —
Demir Nehir Şövalye Birliği zihinsel kirlenmenin etkisiyle kontrolden çıkmıştı ve onlar Savaş Tanrısı'nın inananlarıydı… Öyleyse kendisi de aynı şekilde Savaş Tanrısı inancına sahip ya da az çok bu inanca temas etmiş biri olarak aniden çılgınlığa sürüklenir miydi? Hatta… şu anda düşündüğü şeyler, düzenlediği taktikler gerçekten kendi özgür iradesinden mi kaynaklanıyordu?
İmparatorluğun askerleri de insandı — bu korkunç baskılar ne olursa olsun herkesin moralini sarsıyordu.
»Savunma hattının batı kanadına geniş çaplı bir arkanik tepki alanı yerleştirdik,« dedi An Luo, kısa bir sessizliği ansızın bozarak. »Bu, büyü enerjisi motorlarının ve büyü ağı plakalarının özelliklerine göre hazırlanmış hedefli bir tuzak; oldukça büyük bir işlev göreceğini düşünüyorum — eğer düşmanın ilerleyişini durdurmayı başarabilirsek, Kara Bayrak Büyücü Timi'nin stratejik büyü saldırıları çok daha etkili olacaktır kuşkusuz.«
Palin Kışkalesi kaşlarını kaldırdı: »Arkanik tepki alanı mı? Bu, Kraliyet Büyücüler Birliği'nin araştırma sonucu… siz onları pratiğe mi döktünüz?«
»Zor bela işe yarıyor,« dedi An Luo başını sallayarak. »Asıl mesele yerleştirmek için yeterli zamanımızın olmaması, ama yine de belirli bir etki yaratabilir…«
Palin Kışkalesi Kontu'nu bir süre dinlenmeye gönderdikten sonra An Luo uzunca bir soluk verdi; öncekinden biraz daha rahatlamıştı, ama sadece biraz.
»Hâlâ Cecililerle iletişim kuramıyor muyuz?« diye sordu, başını çevirip yıllardır yanında olan yaverine bakarak.
»Bütün denemeler sonuçsuz kaldı,« diye hemen doğruldu yaver, ciddiyetle yanıtlayarak. »Uzun Rüzgâr Kalesi'nin yedek hattını haberleşme cihazıyla aramayı denedik, karşı taraf yanıt vermedi. Ayrıca üç kere ulak çıkardık, hiçbiri sağ dönmedi — görünüşe göre Cecililer iyiden iyiye öfkelendirilmiş; bir sonuca varılmadan bizimle müzakere etmeye yanaşmayacaklar.«