Bölüm 758 — Durgun Suyun Altında
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
»Onun gibi şövalyeler birden fazla olmalı… Bu çağ çok hızlı değişiyor; her zaman insanın kopamadığı bazı eski şeyler vardır, hele aile geleneğine önem veren şövalye sınıfında bu daha da böyledir,« dedi siyah saçlı ejderha soyu kadın biraz hayıflanarak. »Duyduğuma göre İkinci Muharebe Lejyonu'nda, geleneksel şövalye ailelerinden gelen subaylarla yeni yetişen şövalye subaylar arasında bu yüzden karşıtlık ve görüş ayrılıkları bile çıkıyormuş. İlki her fırsatta armalarını yanlarında taşımaya çalışıyor, daha alt tabakadan gelen diğeriyse buna bir türlü katlanamıyor ve buna ›eski soyluların kibir kokusu‹ diyor…«
»Ayrıcalıklarını ve tımarlarını yitiren eski soyluların, bir zamanlar sahip oldukları şeyleri özlemeleri kaçınılmazdır; geçmiş çağa ait damgayı taşımaları da kaçınılmazdır. Hızla yükselen sıradan halktan memurlar ise buna özellikle içerler; hatta geçmişteki bazı karşıtlık ilişkileri yüzünden, iki sınıf arasındaki önemsiz gündelik alışkanlıklar bile çatışma noktası hâline gelebilir…« Suoyou başını salladı. »Başlangıçta bu iki grup birbirinden yalıtılmıştı; bu konuda çatışma çıkması neredeyse imkânsızdı. Ama İmparator Gaoyang'ın getirdiği yeni düzen iki grubun arasındaki mesafeyi hızla kısalttı; bir zamanlar hiç kesişmeyen bu iki gruba çatışma çıkarma, hatta çatışmayı boşaltma fırsatı verdi… Bunun önüne geçmek mümkün değil.«
Yeni çağ güzeldi, ama güzel şeylerin her zaman bir bedeli olur. Gelişip serpilen yeni imparatorluğun derinliklerinde de kaçınılmaz olarak türlü türlü gizli tehlikeler saklıydı.
Suoyou insan değildi, ama bir elf olarak bin yılı aşkın bir zamanı geride bırakmıştı; gördükleri gerçekten de pek çoktu.
»Bu gizli tehlikeleri majesteleri herhâlde öngörmüştür,« dedi Maggie bir anlık sessizliğin ardından. »Fazla kafa yormayalım…«
……
Kutsal Ruh Ovası, Gorgon'un batı kıyısındaki küçük kasaba, Uzun Taş Kasabası.
Kavurucu ışınların ve kızgın bıçak ağzının deriyi ve eti yakmasının kokusu burnuna doldu; bu koku, yüzü asık hükümet dairesi memurunun kaşlarını istemsizce çatmasına yol açtı. Siyah yün ceket giymiş, teni solgun, elmacık kemikleri çıkık bu orta yaşlı adam, elleri arkadan bağlanmış hâlde önünde duran aileye bakıyor, yüzündeki tiksinmeyi hiç gizlemiyordu.
Siyah üniforma giymiş, büyülü silahlar taşıyan özel güvenlik görevlileri yanında duruyordu; eritme-kesme kılıcının ağzı kışın soğuk rüzgârında hafifçe kızıl bir ışık saçıyor, ürkütücü bir sıcaklık yayıyordu.
»İmparatorluğa teslim edilmesi gereken malları sakladınız, yasa dışı sözleşmeleri elinizde tuttunuz, üstelik tarım arazisi fermanına uymayı da reddettiniz. Bay Skol Cauldon, öyle görünüyor ki hapishane sizin için en uygun yer,« dedi yüzü asık hükümet memuru buz gibi bir sesle. »Belki orası ailenizin üzerindeki o kokuşmuş kokuyu temizler.«
»Bernal… Bu, resmî görevi kişisel intikam için kullanmak!« Elleri arkadan bağlı adam var gücüyle başını kaldırdı; yanında tam teçhizatlı büyü savaşçıları durmasına rağmen yine de yüksek sesle bağırdı: »Evrakları sen tahrif ettin! O var olmayan hesaplar, tapu senetleri, mektuplar… Hepsi senin uydurman!!«
»Kes sesini!« Yanındaki güvenlik görevlisi hızla ileri atıldı, çelikten yapılmış kol zırhını adamın yüzüne bütün ağırlığıyla indirdi. Adamın yüzü kan içinde kaldı; zaten birçok yerinden yaralı olan adam neredeyse oracıkta bayılıyordu.
Yanındaki bir kadın dehşet içinde feryat etti.
»Onları arabaya tıkın,« dedi Bernal diye anılan hükümet memuru tiksintiyle elini sallayarak. »Diğerleri, el konulan eşyaları saymaya devam etsin… Bunların hepsi yoksulların sırtından sızdırılmış yağ; mutlaka hazineye aktarılmalı, doğru yolda kullanılmalı.«
Yanındaki özel güvenlik görevlisi hemen karşılık verdi: »Başüstüne, efendim.«
Bernal başını salladı; yüzünde istemsizce bir gülümseme belirdi. Ama yine soğuk bir rüzgâr esince ister istemez üstündeki giysilere sarındı.
……