Bölüm 687 — İmalı
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Demir Taht'ın onarımı tamamlanmıştı.
Bu haber Gao Yang'ı gerçekten rahatlatmıştı.
O zırhlı tren, Cecil İmparatorluğu'nun şu anki en güçlü kara savaş gücüydü — zırhlı trenin kendine has özellikleri, demiryolu hattının kapsadığı bölgelere hızla hareket edebilmesini ve ek destek olmaksızın tek başına hatırı sayılır güçte bir savunma hattı oluşturabilmesini sağlıyordu; güçlü ateş gücü ve kalkan sistemiyle bu çağda bir sınır kalesi kadar işlev görüyordu ve imparatorluğun şu anda en çok eksik duyduğu şey tam da böyle bir sınır kalesiydi.
Uzun Rüzgâr Kalesi'nden her gün türlü türlü haberler geliyordu; Tifon İmparatorluğu'nun takviye hamlesi artık açıktan açığa yapılır hale gelmişti. Bir zamanlar Ansu ile Tifon arasında imzalanan barış anlaşması henüz yırtılmamıştı, ama gözü açık herkes o kâğıt parçasının iki ülke üzerindeki bağlayıcılığının birkaç kılıçtan bile zayıf olduğunu görebiliyordu. Nitekim Gao Cen'in en başından öngördüğü gibiydi: Ülkeler arasındaki barış hiçbir zaman beyefendi anlaşmalarıyla ayakta tutulmazdı.
Bu durumda Demir Taht'ın değeri tartışma götürmezdi.
»Demiryolu hattı şu anda nereye kadar döşendi?« Başını kaldırıp Hedi'ye baktı.
»Doğu sınırını çoktan geçti, şu anda Karon Vadisi bölgesine yaklaşıyor. Yeni monte edilen bir mühendislik treni, demiryolu hattıyla birlikte ilerliyor; inşaat yirmi gün içinde tamamlanacak,« diye başını salladı Hedi. »Tamamlandığında Demir Taht, Uzun Rüzgâr Kalesi yakınlarındaki Paramel Yaylası'na konuşlandırılabilecek; topçu ateşi tüm Uzun Rüzgâr savunma hattını kapsayacak, diğer askeri trenler de sonradan devreye alınacak zırhlı birlikleri hızla sınıra taşıyabilecek.«
Gao Cen dinlerken başını sallıyordu; Hedi'nin Demir Taht ve Doğu sınırı demiryolu hakkındaki raporunu bitirmesinin ardından yeniden sordu: »Kutsal Ruh Ovası'ndaki kirlenmiş bölgenin temizlik çalışmaları ne durumda?«
»Arındırma bölgesi şu anda Bereketli Ormanlık'a kadar ilerledi, bundan sonra ilerleme hızı daha da artacak,« dedi Hedi, yüzünde bir gülümseme belirerek. »'İnsan yapımı tanrı'nın düşüşünün ardından tüm kristal küme devleri büyük ölçüde geriledi; yalnızca güçleri zayıflamakla kalmadı, hareket kabiliyetleri de epey azaldı, üstelik vebayı kendi başlarına yayma yeteneklerini de yitirdiler. Şu anda arındırma ekipleri Kutsal Ruh Ovası'ndaki kirlenmiş bölgeleri titizlikle tarıyor, henüz kirliliğin geri döndüğüne dair bir belirtiye rastlanmadı.«
Her Şeyin Sonu Cemiyeti'nin yarattığı o hilkat garibesi öldükten sonra kristal küme devleri ordusu derhal gerileme durumuna girmişti — bu, daha önce ordudaki kurmay heyetinin ve Xuanyao Kenti'ndeki bilginlerin öngördüğü gibiydi.
Kristal küme devleri kendilerine özgü bir örgütlenme biçimine sahipti; alt birimler üst seviyedeki zihinsel denetim altındaydı, hatta alt birimlerin düşünme yeteneği bile üst düğümler tarafından veriliyordu. Bu örgütlenme biçimi onlara aynı dönemdeki insan lejyonlarından çok daha yüksek hareket verimliliği ve iletişim kabiliyeti kazandırıyor, hatta bir ölçüde telepati yeteneği bile sağlıyordu; ama zayıf noktaları şuydu: Üst düğümleri yok edilince tüm alt düğümler derhal çöküyordu. Eskiden kristal küme ordusu, Her Şeyin Sonu Cemiyeti'nin çok sayıda piskoposu tarafından ayrı ayrı denetlenirdi; bir düğümün yok edilmesi yalnızca bir kol ordusunda sorun yaratırdı, bu zayıflık o kadar da ölümcül değildi. Ama ›İnsan yapımı tanrı‹ kontrolden çıktıktan sonra tüm üst düğümler ›tanrı‹nın üzerinde toplanmıştı ve bu zayıflık artık ölümcül hale gelmişti.
İnsan yapımı tanrının düşüşü, kristal küme ordusunun zayıf ve dağınık vahşi hayvanlar ordusuna dönüşmesine doğrudan yol açmıştı; bu da Kutsal Ruh Ovası'ndaki arındırma çalışmalarının yükünü büyük ölçüde hafifletmişti. Aksi halde ovanın tamamında hâlâ yaklaşık bir milyon canavar kalıyordu; savaş sonrası ciddi asker sıkıntısı çeken imparatorluğun bunları tamamen temizlemesi hiç de kolay olmayacaktı.