Bölüm 647 — Konuşma
Şafak Kılıcı · Sayfa 3 / 4
»Bu aileler artık sizin karşınızda ve birazdan Cecil yasalarının yönetimine ve 'yeniden şekillendirilmesine' tabi tutulacaklar,« dedi Gao Yang. »Birçoğu bir zamanlar size gerçekten sadakatle bağlıydı, hatta hâlâ öyle. Cecil'in yeni düzeni onlar için çetin bir sınav olacak; uzun zamandır sürdürdükleri yaşam biçimini yitirecek, büyük miktarda mal varlıklarına el konulacak, topraklarını, ordularını, neredeyse tüm ayrıcalıklarını kaybedecekler. Eski konumlarına göre bu, katlanılması neredeyse imkânsız bir çile; sınavı geçemeyen, yeni düzene ayak uyduramayan bazıları ise hayatını bile kaybedecek — tıpkı Güney sınırında idam edilen o eski soylular gibi.«
»Aralarında epey iyi insan var, halkın ahlak anlayışına göre iyi insanlar; ama Ansu… bu ülkenin yeniden doğması gerekiyor,« dedi Wels sakin sakin. »Sorun tüm soyluluk sistemindeydi, dolayısıyla tüm soyluluk sistemini yıkmamız gerekiyor; bunun onların kişisel olarak iyi insanlar olup olmamasıyla ilgisi yok.
»Öte yandan, bu 'iyi insanlar' bile — Karga Platoları'na göndermediğim, bir zamanlar başkenti cesaretle savunan bu 'iyi insanlar' bile — ülkenin önünde bir engel ve zarar unsurudur.
»Surları sonuna kadar savunan şövalyeler, günlük hayatta da serfleri eziyordu; ölümüne direnen kontlar ve vikontlar, köylülerin elindeki son tahılı ve tarlayı da gasp ediyordu. Varını yoğunu cepheye bağışlayanlar, bütün çocuklarını surlara gönderenler, kalkan düğümlerinde can verenler… onlar aynı zamanda toprağın sahibi, serflerin sahibi, servetin sahibiydi. Aralarında reformcular da vardı muhafazakârlar da, ama hangi gruptan olursa olsunlar tarihe karışmak zorundaydılar — tıpkı benim, bir kral olarak, tarihe karışacağım gibi.«
Gao Yang dikkatle Wels'e baktı; ancak uzun bir süre sonra hafifçe başını salladı: »Her şeyi berrak görüyorsunuz.«
»Yalnızca berrak görüyorum, kendim yapmakta zorlanıyorum. Yeteneğimin sınırlarını biliyorum… Görebiliyorum, ama sizin gibi bir ordu kuramam; insanları anlıyorum, ama sizin gibi koca bir yeni düzen tasarlayacak bilgelikten yoksunum. Belki biraz cesaretim var… ama o da sizin gibi tüm geleneksel güçleri doğrudan hiçe sayıp kendi yönünüzde kararlılıkla ilerlemenize yetmez,« diye başını öz yergiyle salladı Wels. »Karga Platoları size sunduğum bir armağandı, ama aslında size bir sınavdı da; ancak platodaki gök ateşi düştüğünde sizin mevcut soyluluk sistemiyle kesin karşıtlığınız kanıtlanabilirdi…
»Orada top sesleri yükseldiği an, sizinle soylular arasında bir daha yumuşama olanağı kalmaz. Size boyun eğerler, ama bir daha sizi kendi saflarına çekmeye kalkışmazlar. Siz onları dönüştürürsünüz, ama bir daha onlarla bütünleşmezsiniz. Yıllar geçse de, ben ölsem de, siz de ölseniz — şayet bir kez daha ölecekseniz — Karga Platoları'ndaki gök ateşi, tanıkların ve onların birinci, ikinci kuşak çocuklarının belleğine sonsuza dek kazınır, silinmez.
»Bu sınavımız çok saygısızcaydı, umarım gücenmezsiniz.«
»Gücenecek olsam burada durmazdım,« Gao Yang Wels'e bir göz attı. »Ama şunu merak ediyorum: o sırada top ateşi emrini vermeseydim ne yapardın?«
»Değirmen Kasabası'nda yaklaşık yarım şövalye birliği konuşlandırmıştım,« diye hafifçe gülümsedi Wels. »Gerçek bir şövalye birliğinin yanında Karga Platoları'ndaki o gürültücü soytarılar hiçbir şeye dayanamazdı. Ama bu en kötü senaryoydu; bunu yapsaydım başkentin kalan düzeni hemen çökerdi, ölü sayısı birkaç kat artardı, aralarında krallığın yeniden inşasında kullanılabilecek yetenekler de olurdu… Yine de inanıyorum ki, durum gerçekten öyle olsaydı siz yine de devreye girer, bu daha da berbat enkazı devralırdınız.«
Gao Yang bir an şaşkınlıkla dondu, sonra gülmekten kendini alamadı: »Öyleyse iyi ki o sırada top ateşi emrini vermişim… Wels, insanları hesap etme konusunda gerçekten o zamanki Charles'ın tıpatıp aynısısın.«
»Bu duyduğum en büyük övgü,« dedi Wels açık yüreklilikle, ardından hemen sözün yönünü değiştirdi. »Ama şimdi son bir endişem var… Ne olduğunu biliyor musunuz?«
»Nedir?«