Bölüm 608 — Felaket
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Çoğu zaman bu dünya senin planladığın gibi gelişmez. Gao Yang da daha önce, kraliyet ailesi ile Doğu Sınırı arasındaki çekişmenin en azından Görkemli Duvar'ın inşası bitene kadar süreceğini, savaş yeniden alevlenmeden önce Ansu'nun hiç değilse bir yıl daha huzur içinde olacağını sanmıştı. Ama gerçek bambaşka çıktı: üzerinden daha yarım yıl bile geçmemişken, beklenmedik bir yerden bir başka ateş tutuştu. Dürüst olmak gerekirse, Her Şeyin Sonu Birliği'nin harekete geçmesi Gao Yang için hiç de beklenen bir şey değildi.
O Kül ve Karanlık Tarikatı'nın bir tehdit olduğunu, o kâfirler güruhunun aklının fikrinin yalnızca çılgınlık ve yıkım olduğunu elbette biliyordu; ama Gölge Diyarı'ndaki „sarmaşık"ı keşfedene kadar Her Şeyin Sonu Birliği'nin bu denli derinlere işlemiş olabileceğini aklına getirmemişti. Geçen aya kadar da doğrudan kraliyet ailesine ve Doğu Sınırı'nın soylu ordularına saldıracaklarını düşünmemişti. Bu noktaya gelindiğinde artık yaptıkları, „karanlık tarikat" kavramının çok ötesine geçmişti.
Ansu takviminin 738. yılı, Diriliş Ayı'nın 5. günü, Gao Yang ile Amber ve diğerleri Xuanyao Kenti'ne döndüler ve ilk iş olarak askerî ve istihbarat işlerinden sorumlu kişileri topladılar.
Devlet İşleri Salonu'nun üst düzey bir toplantı odasında Amber, adamlarının az önce getirdiği istihbaratı aktarıyordu:
»… Askerî İstihbarat Bürosu ajanlarının yaklaşık üçte ikisi emri almış durumda, Güney Sınırı'na dönüş yolundalar. Kalan üçte biriyle bağlantı kurulamıyor. En son geçen ayın son gününde bilgi gönderdiler: kraliyet kontrolündeki Akçam Kasabası'ndaki ajanlar, yerel halkın gizli ve kuşku uyandıran toplantılar düzenlediğini, bölgenin efendisinin ise tam üç haftadır ortalıkta görünmediğini bildirmiş.«
Gao Yang, Amber'e baktı: »Bağlantı kurulamayanlar ağırlıklı olarak hangi bölgelerde?«
»Kraliyet kontrol bölgesiyle Doğu Sınırı kontrol bölgesinin kesiştiği ve karşı karşıya geldiği kuşakta. Şu anda o bölgelerden gelen istihbarat tamamen kesilmiş durumda.«
Gao Yang'ın sağındaki Hedi ayağa kalktı: »Geçen ayın sonlarından itibaren söz konusu bölgelerden gelen tüccarların, yolcuların ve maceracı topluluklarının akını tamamen durdu. Kayalık Kale ve Gelan bölgesindeki kontrol noktalarında söz konusu bölgelerden en son giriş kaydı Soğuk Ay'ın 41. gününe ait; bir kervan. Geçen kış boyunca o bölgelerden sınıra girip hâlâ Güney Sınırı'nda bulunan herkesi sıkı gözetim altında tutuyoruz; şu ana dek lanet, ilahî güç ya da salgın belirtisi görülmedi, ama karantina sürüyor. Ayrıca Akkum Madencilik'ten gelen bilgilerin hepsi normal; Doğu Sınırı'ndaki düzen etkilenmedi. Holm'a tetikte olmasını ve tahliyeye hazırlanmasını emrettim.«
Gao Yan başını salladı, sonra Rebecca'ya döndü: »Kamel'de bir gelişme var mı?«
Rebecca hemen o da ayağa kalktı: »Var, var! Bay Kamel bir sürü belge çıkardı; tanrısal hilkatların mutasyonunun her evresindeki özellikler, büyü gücü tepkilerinin nitelikleri de dâhil. Tanrısal hilkatların en büyük özelliğinin, denetimden çıkmış biçimde karma nitelikli arkana enerjisi salmaları olduğunu söyledi. Ama bunların hepsinin bin yıl öncesine ait belgeler olduğunu, Her Şeyin Sonu Birliği'nin ürettiği tanrısal hilkatların da böyle davranacağının garantisi olmadığını da ekledi.«
Son olarak Gao Yang, Philip ile Byron'a baktı.
»Zırhlı birlikler Kayalık Kale ve Gelan bölgesinde toplanmış, emir bekliyor,« diye ilk Philip ayağa kalktı. »Ağır yakıcılarla donatılmış savaş arabalarının yanı sıra bol miktarda „olağan" yakıt hazırladık; simya yağları ve yapışkan reçine dâhil.«
Ardından Byron konuştu: »Savaş gemileri Dolgun Nehri'ni her an kapatmaya hazır.«
Gao Yang derin bir soluk verdi.
İyi ki de öyleydi; Her Şeyin Sonu Birliği'nin eylemleri ne kadar beklenmedik olursa olsun, gerçekten de karşılıksız değildi.
O her zaman en kötü ihtimale göre hazırlık yapardı.
Sonra gözlerini Suo Jilin'e çevirdi.
Yüksek rütbeli kolcu çoktan kendiliğinden ayağa kalkmış, emir bekleyen bir tavır takınmıştı.