Bölüm 576 — Gizli Mektup
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Güney Toprakları'na daha önce gelmiş herkes, burayı yeniden ziyaret ettikten sonra herhalde aynı hayıflanmayı dile getirirdi; Gao Yang buna çoktan alışmıştı. Kısa birkaç hoşbeşten sonra yine teamül gereği bu elçileri konuk ağırlamaya ayrılmış Güz Sarayı'na götürdü; ardından olağan karşılama ziyafeti geldi.
Bu ziyafet pek görkemli değildi; hâlâ deniz tutan elçilerin bir kısmının belli ki ziyafetteki şaraplara ve lezzetli yemeklere iştahı yoktu, diğerleri de yol yorgunuydu ve bir an önce dinlenmek istiyordu. Bu yüzden nezaket kuralları kısaca yerine getirildikten sonra biçimsel karşılama ziyafeti sona erdi; en büyük işlevleri »kamp fonu« olarak arka planda durmak olan heyet üyeleri hizmetkârlar tarafından dinlenmeye götürüldü. Görev yüklenmiş olan Cohen Loren ise ziyafet biter bitmez Gao Yang ile özel bir görüşme talep etti.
Güz Sarayı ziyafet salonunun yanındaki dinlenme odasında Cohen koyu kırmızı deri kanepede oturuyordu, Gao Yang ise onun karşısındaydı.
»Görünürdeki koruma« rolünü üstlenen Amber ise Gao Yang'ın sandalyesinin arkasında uslu uslu durmuş, yüzünde ciddi bir ifadeyle hayallere dalmıştı.
Birkaç nezaket cümlesinden sonra Cohen asıl konuya girdi: »Dük hazretleri, elflerin işaret ettiği malzemelerin yarısından fazlası hazırlandı, yakında Güney Toprakları'na ulaşacak; buna mühendislik ekibinin kendi tüketimi ve ilk parti büyü güdümlü malzeme de dahil. Buradaki hazırlık çalışmalarının ne durumda olduğunu öğrenebilir miyim?«
Gao Yang güldü: »Siz kimin gönderileceğini tartışmakla meşgulken, benim adamlarım çoktan Kara Orman'ı kesip geçen bir yol inşa etmeye başlamıştı bile.«
»...Durum bu noktaya gelmişken, başkent soylularının önceki dar görüşlülüğünü ve önyargısını kabul etmeye hazırız; çorak topraklara karşı gösterdiğiniz ihtiyat haklıydı,« Cohen Gao Yang'ın sözlerindeki alayı sezmişti ama bu alayları olgunlukla karşıladı, »biliyoruz ki krallık şu anda bazı sorunlarla karşı karşıya; sorunlar büyük, hatta sizi hayal kırıklığına uğratmış olabilir; ama inanın, soyluların çoğu durumun iyiye gitmesini umuyor.«
Gao Yang bir süre sessizce Cohen Loren'e baktı, sonra aniden sordu: »Bu sözünüz kimi temsil ediyor? Gümüş Kale'yi mi? Yoksa Doğu Toprakları'nı mı?«
Cohen Loren Gao Yang'ın bakışlarına karşılık verdi: »...Ben yalnızca Ansu'nun barış ve refahını isteyen herkesi temsil ediyorum.«
»Bu boş bir laf.«
Kısa bir sessizlikten sonra Cohen Loren aniden konuştu: »Dük hazretleri, söylemek istediğim bazı özel şeyler var, lütfen yanınızdakileri uzaklaştırın.«
Gao Yang'ın yüzü sakindi; ama arkada duran Amber konuşmadan edemedi: »Hey, bu talebiniz biraz fazla kaçıyor, burası sonuçta...«
»Sorun değil,« diye elini kaldırdı Gao Yang, Amber'in sözünü keserek, »ilgisiz kişiler çekilsin — bu şövalyeler birliği başyardımcısının ne söylemek istediğini çok merak ettim.«
Amber dudak büktü, yakındaki hizmetkârlara ve muhafızlara eliyle işaret etti, sonra herkesle birlikte dinlenme odasından çıktı.
Ardından iki saniye geçmeden görünmezlik halinde geri süzülüp geldi, Gao Yang'ın yanına dikildi ve Gao Yang'a kaş göz işaretleri yapıp yüz ifadeleri takındı.
Gao Yang bu yarı elfin davranışını görmezden geldi; karşısında oturan Cohen Loren ise görünmezlik halindeki Amber'i hiç göremiyordu. Başyardımcı çevrede başka kimsenin kalmadığını doğruladıktan sonra elini koynuna uzattı ve büyülü bir mühürle kapatılmış bir mektup çıkardı.
»Küçük bir gizleme için beni bağışlayın — pek özel bir sözüm yok, size bir mektup iletmeye geldim.«
»Mektup mu?« Gao Yang bu kez gerçekten biraz şaşırmıştı. Merakla mektubu aldı, kendisine gizli mektup yazanın kim olabileceğini tahmin etmeye başladı; üstelik bu gizli mektup açıkça tüm elçi heyetinden saklanmıştı, bu ana kadar herhalde yalnızca Cohen Loren biliyordu varlığını: »Kraliyet ailesinin işareti...«
Mektubun kapağında Ansu kraliyet ailesinin kılıç-kalkan arması basılıydı.