Bölüm 572 — Yol
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Gökyüzünün son akşam kızıllığı dağların derinliklerine çekilmiş, giderek koyulaşan alacakaranlıkta büyü kristali sokak lambalarının ışığı zamanlama düzeneğinin denetimi altında birer birer yanmaya başlamıştı — gökyüzündeki yıldızlar parlamadan önce, yeryüzünün yıldızları çoktan aydınlanmıştı; ve bu parlak ışıklar altında Cecil halkının gece hayatı daha yeni başlıyordu.
Gece, günün sonu değildi; yalnızca başka bir etkinliğin başlangıcıydı.
Sokak meyhaneleri ışıl ışıldı; işten yeni çıkmış işçiler meyhanelerde dinlenip rahatlıyor, karınlarını doyuruyorlardı. Meydandaki büyü ağı yayın düzeneği akşam haberlerini veriyor, çevredeki kentlileri merakla durup dinlemeye sevk ediyordu. Geç saatlere kadar açık kalan kimi lokantalar ve dükkânlar kapılarının önündeki ışıklı tabelalarını yakmış, sıcak kanlı dükkân sahipleri ve tezgâhtarlar kapı önünde müşteri topluyordu; bir yandan da dalga dalga insan kalabalığı kentin doğusuna ya da güneyine doğru akıyordu — orası fabrika bölgesi ve gece okullarının bulunduğu yöndü.
Suoyou?Şuangye sokağın ortasında durmuş, Xuanyue kentinin bu göz alıcı canlılığına şaşkınlıkla bakıyordu. Sokakları dolduran ışıklara bakarak kendini tutamayıp dedi: »Burası… Ansu'nun kraliyet başkentinden çok daha hareketli.«
»Cecil Güney Toprakları'nın en gelişmiş kenti, hatta belki de Ansu'nun en gelişmişidir,« dedi Suojilin yanı başında, sesinde hiç de gizlenmeyen bir gururla. Ziyaretçilere kenti gezdirmekle geçici olarak görevlendirilmişti; ne de olsa Xuanyuan kentinde Gümüş Elflerin zevkini ondan daha iyi bilen yoktu. »Burası belki Aziz Sunil'deki gibi tarihî yapılara sahip değil, ama buradaki herkes daha iyi yaşıyor.«
»Görülüyor,« diye hafifçe başını salladı Suoyou. »Burası bana o zamanki Gondor imparatorluk başkentini hatırlatıyor… aynı göz alıcı ışıklar, aynı ileri düzey gelişmişlik, ama aralarında özsel bir fark var… Gondor imparatorluk başkenti tekti; burada ise gelişmiş kentler birden fazla. Görünüşe bakılırsa seni artık eve götüremeyeceğim — burası gerçekten de konaklamaya değer güzel bir yer.«
Gümüş Elfler yolculuğa bayılırdı; neredeyse her genç elf en az yüz yıllık bir gezginlik deneyimine sahipti. Elf deyişinde »konaklamaya değer güzel bir yer«, yabancı diyarlara verilebilecek en yüce övgüydü.
»Burası hızla gelişiyor, üstelik gelecekte daha da hızlı gelişecek — hatta Ansu'nun başka yerlerinde, o görece kapalı ve geri kalmış kentlerde bile bu birkaç yüzyıl boyunca durmaksızın bir gelişme yaşandı. Gümüş İmparatorluğa gelince… Gümüş İmparatorluk on bin yıldır hiç değişmedi,« dedi Suojilin. »Orası benim için insanı boğan bir yerdi.«
»Kraliçe Hazretleri yeni kentlerin inşasını hep ileriye taşıyor.«
»Kastettiğim yeni kentler değil, anne, bunu biliyorsunuz,« diye sözünü kesti Suojilin. »…Memleketin şu son yıllardaki durumu nasıl?«
»Barışı soruyorsan, imparatorluk hep barış içindeydi. O ‹miraslar› soruyorsan… ‹miraslar› geriliyor,« dedi Suoyou hafifçe iç çekerek. »Elli yıl öncesine kadar bütün teknik araştırmalar bir darboğaza saplanmıştı; ilkel elflerin büyük bölünmesinin yarattığı darboğaza takılıp kalmıştı. Belgeler kesintiye uğramış, veriler birbirini tutmuyor, teknik alan baştan sona kara kutu… Âlimler hâlâ umutlarını koruyor, ama bataklığa saplanıp kaldığımızı söyleyenler de var.«
»İlkel elflerin darboğazı…« diye mırıldandı Suojilin kendi kendine; Gümüş Elfler için özel bir anlam taşıyan bu sözcüğü sessizce yineledi.
Efsaneye göre elfler başlangıçta tek bir ırktı; gri elfler, deniz elfleri, kara elfler ya da gümüş elfler, hepsi uzak Eski Kıta'daki »ilkel elflerden« türemişti. İlkel elfler son derece ileri bir uygarlığa sahipti; atmosferin en üst katmanında kalıcı olarak durabilen havada saraylar bile inşa edebiliyorlardı. Ama ansızın gelen bir felaket bu güçlü kadim uygarlığı paramparça etti…