Bölüm 532 — Geri Bildirim
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Ağır demir kapı, vinçlerin gücüyle yavaş yavaş yükselirken heybetli Ansou Kraliyet Şehri, krallığın koruyucusuna kapılarını açtı; kurşuni bulutların gölgesinde, on kadar araba ile çok sayıda şövalye ve muhafızdan oluşan kafile şehre girdi.
Araba tekerlekleri, yüzyıllardır ayakta duran kadim taş döşemeyi ezip geçiyor, hafifçe gevşemiş taşlar titriyor, küçük taş parçaları tekerleklerle döşeme arasında durmadan gıcırdıyordu; ama bu gıcırtı uzun sürmedi, kafiledeki müzisyenlerin aniden çaldığı flüt ve davul sesleriyle bastırıldı.
Victoria arabanın yan tarafındaki kapağı hafifçe araladı; o dar yarıktan dışarıda bomboş sokakları gördü — az önce büyük bir kar yağışı Aziz Sunil'e uğramış, kar bütün şehir bölgesini örtmüştü. Bu dondurucu günde başkentin sakinleri bile keyfi yere sokağa çıkmazdı, hele burası dış surlara yakın yoksul ara sokaklardı: Düşesin görüş alanına giren tek şey bembeyaz sokaklar ve karla kaplı çatılardı; bazı bölgelerde kar kürenmişti ama çoğu yer hâlâ karın yağması yeni durmuş gibiydi.
Görüş açısının bir köşesinde çökmüş bir halk evi vardı, anlaşılan karın ağırlığı altında çökmüştü; evin enkazında artık oturan kalmamıştı, orada yaşamış olanların nereye taşındığı bilinmiyordu — ya da nerede öldükleri.
Flüt ve davul sesleri hâlâ çalınıyor, bu ıssız sokakta kimsesizce yankılanıyordu; sanki bir soytarı takımı, hiç seyircisi olmayan bir sahnede canla başla fıkralar anlatıyordu: gülünç ve tuhaf, ama müzisyenler bunu dert etmiyordu: Çaldıkları müzik, yakınlardaki sakinleri soyluların arabasını karşılamaya çağırmak için değil, kafilenin arkasındaki askerlerin şehre girdikten sonra hızla saf düzenine geçebilmesi ve aynı zamanda önlerindeki yayalara (varsa eğer) çabucak yoldan çekilmelerini hatırlatmak içindi.
Yani birinin karşılık verip vermemesi o kadar da önemli değildi.
Arabanın kapağı birinin eliyle kapatıldı.
Kafile güney şehrin yoksul mahallesinden, şehirlilerin yaşadığı orta şehirden geçerek Gümüş Kule'ye doğru yol almaya devam etti; Demir Haç Caddesi'ni aştıktan sonra dışarıdan gelen tekdüze ve sıkıcı davul sesleri nihayet kesildi, dört bir yandan giderek artan insan sesleri duyulmaya başladı.
Kafile, üst tabaka şehirlilerle küçük soyluların yaşadığı iç şehir bölgesine girmişti — o caddeden geçtikten sonra burası nihayet bir krallık başkentine yaraşır bir canlılık sergiliyordu.
Geniş caddelerdeki kar temizlenmişti; renk renk kalın kış giysileri içindeki varlıklı şehirliler ve küçük soylular, orta şehirden gelen sesleri çoktan duymuş, evlerinden fırlayıp şehre giren kafileye yol boyunca hoş geldin demek için toplanmışlardı. Soğuk kuzey rüzgârı ve rüzgârla savrulan kar taneleri bu insanların coşkusunu söndüremiyordu; yol kenarında boyunlarını uzatıp Wilde ailesinin armasını, kraliyet armasını, Gündoğumu Kilisesi'nin armasını taşıyan arabaların caddeden geçişini izliyor, ardından hep bir ağızdan sevinç çığlıkları atıp hayranlıklarını dile getiriyorlardı. Büyüyle hızlandırılmış kış çiçekleri ve renkli ipek şeritler havaya savruluyor, rengârenk bir çiçek yağmuru gibi aşağı süzülüyordu; çiçek ve ipek atanların hepsi kafilenin önündeki arabanın bir camını açmasını, içindeki kişinin görünüp onlara el sallamasını bekliyordu — normal günlerde Kuzey Düşesi ve Azize Prenses hep şatoda ve büyük katedralde yaşardı, sıradan varlıklı şehirlilerle küçük soyluların onların yüzünü bizzat görme fırsatı olmazdı; şimdi kafile zenginler mahallesinden geçiyordu, bu nadir bir fırsattı.
Ancak bugünün durumu belli ki her zamankinden farklıydı; kalabalığın merakla bekleyişi içinde hiçbir arabanın kapağı açılmadı, bütün kafile hızını koruyarak hiç durmadan kalabalığın arasından, Gümüş Kule'nin dışındaki bütün mahalleden geçip uzaktaki şatoya doğru sürdü...