Bölüm 528 — Bir Başka Anlaşma
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 5
»O düşesin pek de içi kan ağlıyor gibiydi,« dedi Amber gözlerini kırpıştırarak. Daha önce nereden gizlice gözlemlediğini bilmiyordu ama bu yaratık belli ki hep Gaoyang'ın etrafında dolaşıp duruyordu, »Çeyiz diye ayırdığı parayı bile ortaya dökmüş olmasın?«
»Bu çok büyük bir para; yarısı bile malla ödenebilse, yine de Aziz Suniel hazinesinin kaldırabileceğinin üstünde. Victoria yine de kabul etmeyi seçti; demek ki gerçekten bu iç savaşın bir an önce bitmesini, krallık ordusunun bir an önce kazanmasını istiyor.«
»Para koparırken hiç yumuşaklık göstermedin ama,« dedi Amber hiç düşünmeden, »Vallahi acımadın. O da bir nevi senin küçüğün, üstelik soylu olarak da iyi bir insan; ama sen ona bir kuruş indirim bile yapmadın.«
Gaoyang Amber'e bir bakış attı ve yavaşça konuştu: »…Krallık ordusu Ansou'yu kurtaramaz.«
O altınlar krallık ordusunun elinde ancak yavaş yavaş Kutsal Ruh Ovası'ndaki savaş alanını doldurmaya yarardı; boşuna harcanacaklarına, büyülü sanayinin dişlileri ve kaldıraçları olsunlar daha iyiydi.
Amber gözlerini kırptı, sonra çenesini sıvazladı: »Peki şimdi ne yapacaksın?«
»Ansou'yu kurtaramayacak bir diğer grubu görmeye gidiyorum.«
Büyülü araba Xuanyao Şehri'nin idari bölgesinden, halka biçimli büyük caddeden geçip kısa sürede şehrin batı yakasındaki tüccarlar bölgesine vardı; çok geçmeden yüksek, yepyeni bir binanın önünde durdu —
Cecil'in tüccar konakları: büyük tüccar ve seçkin konukları ağırlamaya özel bir yer.
Binanın ikinci katındaki bir pencerenin arkasında, kısa kahverengi saçlı genç bir soylu sokaktaki hareketleri sessizce izliyordu; büyülü arabanın yaklaştığını görünce bir adım geri çekilip pencereden uzaklaştı.
Odada birkaç kişi daha vardı; hepsi ince ipek ya da yün kumaşlardan giysiler giymiş, yakalarına broşlar takmış ya da mekanik cep saatleri taşıyorlardı. Görünüşte hepsi tüccar kılığındaydı, ama son derece tetikte ve keskin bakışlarından, el kol hareketlerindeki tavırlarından bunların sadece tüccar olmadıkları anlaşılıyordu.
İçlerinden biri kahverengi saçlı gencin pencereden ayrıldığını görünce ayağa kalkıp sordu: »Genç efendim, dışarıda bir durum mu var?«
»Endişelenmeyin, o geldi,« dedi kahverengi saçlı genç başını sallayıp ağır bir sesle, »Yanında sadece bir hizmetkâr var; yakında yukarı çıkar.«
Odadakiler biraz gevşedi, sonra kahverengi saçlı gençle birlikte kapının yanına gelip sessizce beklediler.
Bir süre sonra ayak sesleri duyuldu…
Tüccar konağının odasında Gaoyang o özel konuklarla buluştu.
Son üç günde Victoria'yı ve başkentten gelen diğer konukları pazarları, şehrin sokaklarını, planlanmış her yeri gezmeye yollamıştı; kendisi de boş durmamıştı. Yaptığı şey, bu özel konuklarla temasa geçmekti.
Kapı arkasından kapandı; Gaoyang önündeki kahverengi saçlı gence bakıp hafifçe başını salladı: »Belk Markisi, anlaşılan tavsiyeme uymuşsunuz, ortalıkta dolaşmamışsınız.«
Kahverengi saçlı genç — Doğu Toprakları dükü Selas Loren'in en büyük oğlu Belk Loren — belini eğip bir küçük olarak Gaoyang'a saygılarını sundu; diğerleri de birer birer eğildiler. Saygı gösterisinden sonra, henüz yirmili yaşlarının başında orta seviyeye ulaşmış bu genç kendini tutamayıp dedi: »Odada kalmak pek de hoş değil.«
»Odadan çıkmak daha da sıkıntılı olur,« dedi Gaoyang, Amber'le birlikte odanın ortasındaki kanepeye otururken; karşısında o da yerini alan Belk Loren'e bakarak, »Doğu Toprakları dükünün varisinin Xuanyao Şehri'nde görünmesi hiç de iyi bir işaret değil. Üstelik eminim Victoria bu fırsatı Selas Loren'i sevgili oğlundan yoksun bırakmak için seve seve kullanırdı — onu yenemezsiniz zaten.«
Belk biraz huzursuzca kıpırdandı; ifadesini kontrol altında tutmayı çok istese de, bu konudaki ustalığı belli ki Victoria'nınki kadar kusursuz değildi: »Siz lordlar konağında başkentin gönderdiği elçiyi ağırladınız, ama bizi tüccarların arasında sakladınız. Bu… tavrınızı mı ifade ediyor?«