Bölüm 526 — Bir Anlaşma
Şafak Kılıcı · Sayfa 3 / 4
çünkü duvarlarındaki, kitaplarındaki, taşlarındaki kahraman sahte olabilirdi, ama tahtın üzerindeki gerçekti.
Yine de yedi yüz yıl öncesinden kalan o acil durum anlaşmasının bir işe yarayacağını zaten hiç ummamıştı; yalnızca bir kez sözünü etti, ardından konuşmasını sürdürdü: »Sence Wells yeterli bir kral olur mu?«
»Olur,« dedi Victoria; aklı hâlâ o mitril yemin belgesindeki satırlarda dolaşıyordu, bu yüzden yanıtı temkinliydi. »Prens Wells, Edmund kadar sivrilen biri değilse de babasından aldığı ağırbaşlılığı ve dürüstlüğü sürdürüyor. Ancak böyle bir kral iç savaşın yaralarını sarabilir ve bu ülkeyi bir an önce yeniden ayağa kaldırabilir — hem savaşın açtığı yaralardan sonra halk da daha ılımlı bir kral görmeyi isteyecek, Prens Wells'i destekleyeceklerdir.«
»Ama bu, Doğu Sınırı ile aranızdaki durumu değiştirmeye yetmez. Düşüncelerinizi biliyorum: bir kral tahta çıkarıp meşruiyet kazanmak, daha fazla soylunun desteğini toplamak, halka cesaret vermek. Fena bir düşünce değil, üstelik belki gerçekten azıcık işe de yarar. Ama unutmayın, Doğu Sınırı'nın da nitelikli bir veliahdı var; üstelik son yirmi yıla yakın süredir o veliaht halkın gönlünde daha derin bir yer edinmiş. Siz Wells'i önceden taçlandırsanız bile Doğu Sınırı hemen yeni bir hükümdar çıkarıp durumu eski hâline döndürebilir.«
»Ama siz de Prens Wells'i destekleyebilirseniz, yeni kralın meşruiyeti çok daha güçlenir; kraliyet ailesinin yanında yer alan soylular ve halk çoğalır,« dedi Victoria kendini tutamayarak. »Sizin tutumunuz belirleyici...«
»Charlie Morn'un bir çocuğunu, öteki çocuğunu öldürsün diye açıkça desteklememi mi istiyorsun?« diye iki kanepe arasındaki küçük masaya vurdu Gao Yang. »Anlamalısın ki bu iç savaşta benim kolayca tavır almam çok zor.«
Victoria, Gao Heng'in tavır alamayacağını değil, sadece tavır almak istemediğini biliyordu.
Bu kurucu dük, temkinlilik ile gözü karalığı aynı bedende taşıyan bir adamdı. Şu anki temkinliliği, Krallık ordusuna hiç güvenmemesinden kaynaklanıyordu — ama görünüşe bakılırsa Doğu Sınırı isyancılarına da güvenmiyordu.
Bu, başlangıçta öngörülen en iyi durumdu zaten.
»Öyleyse demek istediğiniz...« dedi düşes, Gao Song'un gözlerine bakarak, yoklayan bir sesle.
»Wells'in taç giymesine karşı değilim,« dedi Gao Heng telaşsızca. »Ama onu kral olarak tanımamı istiyorsanız, en azından kral olmaya yaraşır bir başarı ortaya koymalı.«
Burada bir an durdu.
»Kış Kalesi'ndeki o mitril anlaşmaya gelince — Wilde'ların kızı, onu gönül rahatlığıyla kaldırıp saklayabilirsin. Onu kullanmayı düşünmüyorum.«
Ancak bu söz duyulduktan sonra Victoria Wilde gerçekten derin bir soluk aldı.
Gao Yang Cecil, ne kraliyet ailesinden ne de Doğu Sınırı'ndan herhangi bir tarafı açıkça desteklemişti; ama en azından kral olmayı düşünmüyordu.
Böylece hiç değilse Ansu bir başka iç savaşla yüzleşmek zorunda kalmayacaktı.
Gao Song'un tutumunu kesinleştirdikten sonra düşesin içi de ferahladı; yola çıkmadan önce yaptığı plana uygun olarak Gao Yang'dan daha büyük destek koparmaya başladı: »Anlayışınız için teşekkür ederim — ama Krallık ordusuna daha büyük destek verebilirseniz, bu iç savaş belki daha erken bitebilir. Az önce söylediğiniz gibi, yalnızca Prens Wells'i taçlandırmak Ansu'nun bugünkü durumunu kökten değiştiremez; Krallık ordusu ile Doğu Sınırı arasındaki o kanlı denge... ancak kırılabilirse kırılır.«
»Az önce de söyledim ya, ben yalnızca ›Galler'in taç giymesine karşı değilim‹,« diye Victoria'nın sözünü kesti Gao Yang. »Bu iç savaşın hiçbir tarafını açıkça desteklemeyeceğim. Doğrusu Güney Toprakları da daha yeni bir savaştan çıktı; ordumun dinlenmeye, halkımın soluk almaya ihtiyacı var. Artık yıpranmayı kaldıracak gücümüz kalmadı.«
Bu, sağlam bir gerekçeydi; Victoria buna karşı çıkabileceği bir nokta bulamıyordu.
Ne var ki bir an sustuktan sonra Gao Yang yeniden söze girdi: »Ama Charles'ın dostu olarak, krallığının böyle paramparça olup gitmesine de seyirci kalamam.«
Victoria'nın gözleri biraz daha açıldı: »Yani demek istediğiniz…«