Bölüm 412 — Horsman Şehrinde İlk Gün
Şafak Kılıcı · Sayfa 3 / 4
»Green...« Daidalos başını kaldırıp önündeki kara saçlı, kemer burunlu adama baktı. Adam da tam zamanında, oldukça korkmuş ve alçakgönüllü görünen bir gülümseme takındı; belini bükerek, en az düşmanlık uyandıracak bir edayla konuştu: »Efendim, ben yalnızca namuslu bir tüccarım... Aslında Cecil'e ticaret yapmaya gidiyordum, ama bilirsiniz işte, Kont Horsman Cecil'lilere düşmandı; güneydoğuya ticaret yapmaya gitmek isteyen tüccarı türlü bahanelerle soyup soğana çevirir, alıkoyardı. Ben de o yüzden...«
»Green Wolf, Kont Horsman'ın istihbarat danışmanı, alt kademe gizlenici, otuz iki yaşında, erkek, sıska, kara saçlı, kemer burunlu. Gençliğinde Horsman bölgesinde adı duyulmuş bir paralı askerdi. Bir keşif görevi yüzünden biriyle kavga ederken neredeyse öldürülüyordu; ama evde yaralarını sararken duvarın içine kapatılmış bir şövalye kılıcı buldu ve o fırsatla Kont Horsman'ın şatosuna girdi...« Daidalos dosya yığınının arasından rastgele bir kart çekip okurken gözlerini kaldırıp Green'e çevirdi: »...Kont Horsman'ın yenildiği gece akşam yemeğiniz patatesli kuzu yahnisıydı ve iki bardak Karna şarabı içtiniz, doğru mu?«
Green'in bütün gülümsemesi yüzünde donup kaldı; gözleri yavaş yavaş açıldı, içi inanamazlıkla doldu.
Bir istihbarat şefi olarak, ötekinin rastgele çektiği o kartın ne anlama geldiğini fazlasıyla iyi biliyordu.
»Bay Green, Cecil her yerdedir, bunu aklınızda tutun,« dedi Daidalos, Green Wolf'un ayrıntılı bilgilerinin yazılı olduğu kartı dosyaya geri koyarken. Sonra adamın gözlerinin içine bakarak yavaşça konuştu: »En başta yalan söylememeliydiniz. Bu, çalışma sürenizi kısaltmanıza yaramaz.«
Green Wolf, soğuk terinin sızmaya başladığını hissetti; farkında olmadan ötekinin sözündeki bir kelimeyi tekrarladı: »...Çalışma mı?«
»Evet, çalışma. Gao Yang Cecil Dükü'nün emriyle, yenilen soyluların çocukları ve yakınları, hizmetkâr şövalyeleri ve tabi olağanüstülerin hepsi çalışma yoluyla ıslah edilecek. Bay Green, sizler bu yüce çalışma içinde Cecil vatandaşı olmanın onurunu fark edeceksiniz.«
İki asker yarım adım öne çıkıp Green Wolf'u aralarına aldı.
»Şanslı olduğunuzu düşünmelisiniz, Bay Green. Gao Yang Cecil Dükü merhametli ve adildir, Cecil yasaları da sıkıdır; yasa sizi cezalandırırken aynı zamanda korur. Yalnızca çalışmanız yeterli, inatla direnenler gibi top mermisi çukurlarına doldurulmazsınız,« dedi Daidalos. Bu arada önceden bastırılmış bir belge çıkarıp üzerindeki önemli bilgileri doldurdu, imzaladı ve askerlerden birine uzattı: »Önce esir kampına götürün, sonra Kuzey Kıyısı kalkındırma bölgesine gönderin; orada adam eksiği var. Bu da onun kimlik belgesi ve teslim tutanağı.«
»Bir... bir dakika!« Ancak o an kendine gelebildi Green Wolf. Cecil'lerin bu tuhaf usulü, beklediğinden tamamen başkaydı. Yakalandığında kafasında kurduğu planların hiçbiri işe yaramamıştı; buna çok içerliyordu. Üstelik ötekinin söylediği »çalışma yoluyla ıslah«ın ne demek olduğunu bilmiyordu; hiç duymadığı bir şeyin karşısında içgüdüsel bir tedirginlik duyuyordu. »Cecil Dükü'ne bağlılık yemini etmeye hazırım — üstelik epey malım mülküm var, hepsi kırdaki malikânemde saklı, hepsini ortaya koyabilirim. Efendim, kendimi kurtarabilirim, fidye usulünü bilirim... Efendim, bir fikrim var... yok yok yok, bir önerim var...«
»Elbette Cecil Dükü'ne bağlılık yemini edeceksiniz, bundan hiç kuşkum yok; ama bu, çalışma yoluyla ıslahınızı tamamladıktan sonra olacak,« diye sözünü kesti Daidalos. Yüzünde kalıplaşmış bir gülümseme vardı; konuşurken belgeyi askerin elinden geri aldı. »Ancak şu cüretkâr fikrinize gelince, Cecil'in eksiksiz bir hukuku var — sivil idare memuruna rüşvet vermeye kalkışmak ve çalışma yoluyla ıslahtan kaçmaya yeltenmek: çalışma süresinin iki ay uzatılması öneriliyor.«
Green Wolf bir anda donakaldı; sonra gözlerinin önünde o belgeye yeni maddeler eklendiğini ve askerin eline geri verildiğini seyretti.
»Bay Green, ıslahınızın iyi geçmesini, bir an önce onurlu bir Cecil vatandaşı olmanızı dilerim. Hoşça kalın.«