Bölüm 411 — Tarihin İlerlediği Gün
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Gece karanlığındaki saldırganlar sonunda geri çekildi. En güçlü iki kilise şövalyesiyle birlikte diğer grup başlarındaki büyücüler, şövalyeler ve rahipler de yere serildikten sonra, geriye kalan birkaç kişi gecenin örtüsünden yararlanıp dehşet içinde derin karanlığa kaçtı. Geride on küsur ceset ve darmadağın bir manzara bırakmışlar, sonunda hiçbir şey elde edememişlerdi.
Bir Cecil savaşçısı ağır yaralanmıştı: Bir şövalyeyle göğüs göğse boğuşurken kuvvet alanı kalkanı parçalanmış, ardından göğsünün alt kısmında neredeyse kemiğe kadar inen bir yara açılmıştı. Ama birkaç şişe simya iksiri içirildikten sonra bu savaşçının durumu dengelenmişti.
Bunun dışında Cecil tarafında başka ölü ya da yaralı yoktu.
Savaşı bitiren askerler savaş alanını denetlemeye, teçhizatı toparlamaya, düşmanın durumunu tespit etmeye koyuldu; ama hiçbiri kuyunun yanındaki açıklığa yaklaşmadı.
Wright bu açıklıkta sessizce duruyordu. Berrak ve parlak bir kutsal ışık hâlâ etrafını sarmış, ışıktan dövülmüş bir zırh ve pelerin gibi üzerini örtmüştü. Kutsal ışık çevreyi de, göğün ufkunu da aydınlatıyordu; kutsal ışığın kapladığı bu açıklıkta Emily çoktan gözlerini kapatmıştı.
O parlak, iri gözler bir daha açılmayacaktı.
»Sen Kutsal Işık'a mı inanıyorsun, yoksa Kutsal Işık'ın Tanrısı'na mı?«
Wright'ın zihninde, yola çıkmadan önce lordun kendisine sorduğu o soru belirdi. Günlerdir kafasının içinde dönüp duran bu soru, içindeki çelişki yüzünden onu gece gece uykusuz bırakıyordu. Anlamıyordu; neden Kutsal Işık ile Kutsal Işık'ın Tanrısı arasında bir seçim yapmak zorunda olduğunu anlamıyordu. Ama şimdi anlıyordu.
Öfkenin ve Kutsal Işık'ın Tanrısı'na duyduğu o büyük hayal kırıklığının içinde anladı: Zihninde parlayan bir ışıktı bu, ruhuna vurulmuş bir damganın kırılışının gürültülü çatırtısıydı. O bir anlık aydınlanmada, onlarca yıldır inandığı efendisini terk etti ve gerçek Kutsal Işık'ı kucakladı.
Ama bunun bedelini birileri ödedi; ödememesi gereken bir bedeli.
Yüzüne hafif bir serinlik dokundu; gökyüzünden incecik yağmur iplikleri süzülüp talihsizlik ve kederle yoğrulmuş bu topraklara düşüyordu. Bir gece boyu geciken yaz yağmuru nihayet şafaktan önce yetişmişti. Bu serin yağmurun altında Wright, Emily'nin yanına yarı diz çökmüş, elini küçük kızın alnına koymuştu.
»…Kutsal Işık yolunu aydınlatsın… Artık soğuğa ve karanlığa hapsolmayasın… Ruhun huzur bulsun… Bundan böyle ne açlık kalsın, ne sefalet…«
Ansu 736, Ateş Ayı'nın 22'si, yaz başı.
İnsanlık tarihinin ilk Beyaz Şövalyesi, Güney Sınırı'nın vahşi doğasında doğdu.
Gerçi bu anda, bu yepyeni mesleğin nasıl adlandırılması gerektiğini henüz kimse bilmiyordu.
Cecil topraklarında, lordun konağında Gaoyang, cepheden yeni dönmüş olan şövalyeler Byron ve Philip'i kabul etti.
İkisi de Horsman esir kampından atlarını dörtnala sürüp topraklara dönmüşlerdi; onlarla birlikte soyluların birleşik ordusundan çıkarılmış binden fazla özel tutsak da varmıştı.
»Emriniz üzerine o soyluları, onların şövalyelerini ve büyücü maiyetlerini, ayrıca birleşik orduya karışmış Kutsal Işık rahiplerini, kilise şövalyelerini ve olağanüstü güçlere sahip paralı askerleri erkenden getirdik,« diye durumu bildirdi Byron. »Ama yol uzun olduğu için ancak bir kısmını getirebildik. Horsman esir kampında hâlâ binden fazla kişi var, Tansan esir kampındaki iki yüz kişiyi ise hiç getirmedik.«
»Bu kadarı yeter,« dedi Gaoyang. »Önemli olan o soylularla vasallarını buraya getirmek; gerisi acelesi olmayan iş. Bütün Güney Sınırı'nı düzene sokmadan önce yapacak daha çok şeyimiz var.«
»Lordum, o soyluları ve peşlerine takılanları ne yapmayı düşünüyorsunuz?« diye merakla sordu Philip. »O adamlar… karınları doyduğundan beri sizinle görüşmek, bu savaştaki… yanlış anlaşılmayı size açıklamak istediklerini söyleyip duruyorlar.«