Bölüm 343 — Cecil'in »Düzeni«
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 3
Gao Yang ›asil‹ unvanını ve bazı onursal imtiyazları koruyacaktı; hatta başlangıçta onların topraklardan vergi toplama yetkisini bile bırakacaktı. Ancak tımarlı asillere tanınmış bütün olağanüstü yetkileri geri alacaktı: yasama, silahlı güç bulundurma, para basma, kendi vergi oranlarını belirleme gibi imtiyazların hepsini. Böylece toprak aristokrasisinin toprak üzerindeki denetimi büyük ölçüde zayıflatılacaktı. Aynı zamanda Gao Yang ›tımar‹ kavramını da kaldırıp yerine ›bağlı toprak‹ kavramını getirmeyi planlıyordu; böylece eski ›lord‹ ile toprak arasındaki bağı koparacaktı. Nihayetinde şöyle bir durum yaratmayı umuyordu:
Yeni bir asil, hukuken bir ›bağlı toprağa‹ sahip olacaktı; bu toprağın ekonomik gelişmesinden belirli bir yüzde oranında vergi alıp bunu kendi ›yıllık geliri‹ olarak toplayabilecekti. Ama bu ›kâr payı‹ dışında, bu toprak ve üzerindeki nüfus üzerinde hiçbir denetim yetkisi kalmayacaktı. Ailesinin kalesini, hazinesini ve çeşitli onursal unvanlarını koruyabilecekti, ama koruyabileceği de ancak bunlardan ibaret olacaktı.
Eğer daha fazla kazanç ya da daha büyük bir güç istiyorsa, idari mecliste bir görev için yarışabilir veya bir fabrika ya da ticaret evi kurmaya yatırım yapabilirdi.
Bu, köklü olmayan bir değişimdi; ama Gao Yang biliyordu ki bu ölçüde bir değişim bile geleneksel asilleri şiddetle kışkırtacak, hatta yan komşu Tifon İmparatorluğu'ndakinden bile daha sert bir tepki doğuracaktı. Ne de olsa Tifon'da asiller en azından ›tımar‹ kavramını korumuşlardı.
Ama sorun değildi; tepkileri Cecil'in ›hakikat‹inin denetimi altında kaldığı sürece hiçbir şey sorun olmazdı.
Canları yandıktan sonra işbirliği yaparlardı.
Elbette bunların büyük bir kısmı Gao Yang'ın kafasındaki plandan ibaretti. Topraklarda pek çok kişi Xuanmai Tarikatı'nın oklavayı kaldırıp çocuğu dövmeye hazırlandığını tahmin etmiş olsa da, Gao Yang henüz bunu dile getirmemişti. Yine de Philip Qian gibi akıllı insanlar için en azından toprakların yürürlükteki çeşitli düzenlerinden toprak aristokrasisinin ›Cecil düzeni‹ içindeki yerinin ne olduğunu görmek mümkündü.
»Açık konuşayım, siz ilk kez toprak dağıtım düzenini ilan ettiğinizde, idari meclisi kurup çeşitli lordluk yetkilerini meclisin günlük işlerine dönüştürdüğünüzde, bir süre… bir direnç hissetmiştim,« Philip dürüst bir adamdı; yirmi yılı aşkın süredir hayranlık duyduğu, hatta manevi örnek aldığı birinin karşısında bile olsa, geçmişte aklından geçenleri saklamadı. »O sıralar Şövalye Byron'la bunu tartışmıştık; tımar meselesini bizimle ne zaman konuşacağınızı merak ediyorduk…«
Gao Yang gülümseyerek karşısındaki, kesinlikle doğruyu söyleyecek olan şövalye beyefendiye baktı: »Peki ya şimdi?«
»Bilgeliğiniz bu toprakları eşsiz bir refaha kavuşturdu,« dedi Philip içtenlikle. »Bir toprağın bu kadar kısa sürede bu denli zenginleşebileceğini hiç düşünmemiştim; üstelik çiftçilik ve kiracılıkla değil, fabrikalar ve ticaretle. Siz halkı toprağa sımsıkı bağlayan o eski düzenleri kaldırmamış, verimli bir idari meclis kurmamış olsaydınız, fabrikalar da ticaret de asla işleyemezdi.«
»Peki tımarını hâlâ özlüyor musun?« diye sürdürdü Gao Yang.
»Gerçek bir asil, unvanı birilerini yönetmek ya da bir çıkar elde etmek için değil, tebaasını korumak, halkını güvende tutmak ve toprağı bayındır kılmak için alır. Bütün imtiyazları bu görevi daha iyi yerine getirebilmek için vardır. Bu, sizin Ansor 4'te söylediğiniz sözdü; ben de onu kalkanıma kazıdım,« dedi Philip ciddi bir yüzle. »Dolayısıyla yeni düzeniniz halkı güvende tutmayı, toprağı bayındır kılmayı başarabiliyorsa ve bunu eski imtiyaz düzeninden daha iyi yapabiliyorsa, o imtiyazları korumanın bir gereği kalmaz.«
»Güzel,« dedi Gao Yang memnuniyetle başını sallayarak. »Keşke herkes senin bu bilincine sahip olabilseydi…«
Sonra bir an durdu ve buyurdu: »Git, Kant Toprakları'ndaki bütün tımarlı şövalyeleri topla. Sadakat yemini etme zamanları geldi.«