Bölüm 186 — Kış Girdikten Sonra
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Kant topraklarındaki olaylar nihayet geçici bir süreliğine sona ermişti ve görünen o ki bu, olaylarla dolu o yılın son dalgasıydı. Sis Ayı'nın gelişiyle birlikte güney sınırlarındaki her şey sıcaklığın düşmesiyle birlikte kış uykusuna yatmış, bu belalı diyar nihayet sakinleşmişti.
Ama Cecil topraklarındaki hummalı inşaat daha yeni başlıyordu. Çeşitli temel makine ve teçhizatların yanı sıra her türden atölye binasının hızla tamamlanmasıyla, bu topraklara akın akın gelen yeni nüfus, bu soğuk kışta bile yapacak çok işleri olduğunu fark etmişti. Elbette onları karşılayan yalnızca kışlık işler değildi; fabrika yemekhanelerinde sunulan sıcak yemekler, işçiler için özel olarak dikilmiş kışlık giysiler ve her haneye verilen kömür yardımı da vardı.
Kış girdi mi elindeki bir avuç erzağın başında evde çile çekmek, sepetlerindeki tahılı sayarak kışın daha ne kadar süreceğini hesaplamaktan başka çaresi olmayan yoksullar için bu, hayal bile edemeyecekleri bir bolluktu; yanında getirdiği o birazcık ek iş yükü ise bunun yanında hiç mesabesindeydi.
Gao Song'un deyişiyle, kışlık inşaat planı sorunsuz bir şekilde hayata geçene kadar toprakların kalkınması ancak gerçek anlamda rayına oturmuş sayılırdı.
Geniş ve sağlam dört tekerlekli at arabaları kırma taş yolda ilerliyor, tekerleklerin altından gıcırtılı sesler çıkıyordu. Yolun iki yanına sararmış yapraklar saçılmış, gözün gördüğü her yer yalnızca dalları kalmış yaprak akçaağaçları ve dev ağaçlarla kaplıydı. Bu hüzünlü manzara yolcunun içini ister istemez karartırdı, ama Qiong'un yüreğinde yalnızca sımsıcak bir güç vardı.
En acımasız donlar bastırmadan önce, o ve kardeşi dağ ormanlarındaki son yerleşim noktasını bulmuşlardı.
Başı çeken arabada ayakta duruyor, arkasındaki koca kervana bakıyordu. Yedi araba, benizleri solmuş, bir deri bir kemik kırk altı evsiz barksız insanı taşıyordu; arabaları sürenler ise tuhaf büyülü zırhlar giymiş, büyülü silahlarla donanmış güçlü savaşçılardı. Bu Cecil muharip askerleri o beyin emirlerine harfiyen uyuyor, her koşulda onu ve kardeşini, kervandaki mültecileri korumayı kendilerine vazife biliyorlardı. Yolda ister yırtıcı hayvanlarla ister haydutlarla karşılaşsınlar, bu askerler tek bir sivilin bile zarar görmesine izin vermemişti; gündelik hayatta da askerlerin sivrilere zulmettiği hiç görülmemişti.
Bu, başlangıçta onu şaşkına çevirmişti ama artık sıradan bir şey olup çıkmıştı.
Gerçekten de inanılmaz bir birlikti bu ve gittikleri yer daha da inanılmaz bir yerdi.
Hiçbir soylunun sivil halkı gönülden koruyup kollayacağına inanmamıştı, evsizlerin yabancı bir toprakta karşılıksız yardım görebileceğini ise aklından bile geçirmemişti. Ama en hiç aklına gelmeyen şey, kendisinin bir »elçi« ve »temsilci« olarak bu süreci hızlandırmaya, gerçeğe dönüştürmeye çalışacağıydı. Geçen onlarca gün içinde o ve kardeşi, Beyaz Su Nehri'nin kuzeyini, Kant topraklarının güneyindeki dağ ormanlarını ve kırları baştan başa dolaşmışlardı; başka birkaç grupla eş zamanlı hareket ederek güçlü Cecil askerlerinin koruması altında yok olmanın eşiğine gelmiş mülteci yerleşimlerini tek tek bulmuş, sonra ölüm kalım sınırında çırpınan o hemşehrilerini güvenli bir yere götürmüşlerdi. Bütün bu süreç rüya gibiydi.
Qiong son arabaya baktı; Tom arabada ayağa kalkmış, şu anda ona doğru var gücüyle kol sallıyor, elindeki bayrağı sallayarak »her şey yolunda« anlamına gelen tuhaf bir işaret yapıyordu. Bu işaret onun kendi icadıydı; üstelik farklı anlamlar taşıyan bir sürü »uzaktan emir« de icat etmişti; bayrak sallayarak ve ışıkla birlikte kervan içinde haberleşiyorlardı. Bu işten belli ki büyük keyif alıyor ve bununla gurur duyuyordu.