Bölüm 143 — Fırtına Toplanıyor
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 3
Meitzen bunları gülümseyerek, zarif ve yumuşak bir tonla söylese de Gao Yang'ın arkasında duran Amber istemsizce ürperdi; tepeden tırnağa bir ürperti kapladı içini.
»Yuh, siz tüccarlar gerçekten ürkütücüsünüz,« diye mırıldanmadan edemedi yarı elf hanım.
Gao Yang o gizemli sözleşme ihlalcisinin kim olduğunu sormadı; Mithril Hazinesi'nin kimlerle ticaret yaptığı da onu ilgilendirmiyordu. Sadece hafifçe başını salladı: »Öyleyse bekleyeceğim. Yine de şunu kesinleştirmeliyim: Ebediyet Taşı'nın fiyatı nedir?«
Fiyatı iyice öğrenmek gerçekten gerekliydi; yoksa büyük laf edip sonra parası yetmeyince mahcup olmak kaçınılmazdı, hatta Meitzen'in az önceki »gapuu«sundan bile daha mahcup düşerdi. Krallığın tabut parasına sahip olan Gao Yang kendini epeyce harçlıklı saysa da Ebediyet Taşı gibi bir şeyin değeri parayla ölçülemezdi; Mithril Hazinesi'nin ne fiyat çekeceğini Tanrı bilirdi.
Meitzen bu sırada artık Gao Yang'ın bu dobralığına alışmıştı; hafifçe gülümsedi: »Ebediyet Taşı'nın değeri parayla ölçülemez, Mithril Hazinesi'nin de onu parayla satmaya ihtiyacı yok. Bu yüzden başka şeyler istiyoruz; tercihen nadide hazineler, örneğin Gondor döneminden kalma eski kalıntılar. Bunları sağlayabileceğinize inanıyorum. İstemezseniz, o yıllarda Hazine'ye emanet ettiğiniz kristaller de olur. Elbette en iyisi, elinizde başka bir Ebediyet Taşı kırığı bulunması; o zaman iş en kolayı, doğrudan takas edebiliriz.«
Gao Yang bunu dinlerken içinde ani bir kıpırtı hissetti: O yıllarda Mithril Hazinesi'ne teslim ettiği kristaller, onların gözünde Ebediyet Taşı ile aynı değerde miydi?
Mithril Hazinesi'nin bu konuda gelişigüzel konuşmayacağına inanıyordu; onların değerli eşya ekspertizliği dünyaca bilinirdi, hiç zararlı ticaret yapmazlardı. Öyleyse… yoksa o kristallerin kökenini mi biliyorlardı? Ya da en azından değerini?
Ama Gao Yang bu soruyu doğrudan Meitzen'e sorup soramayacağından emin değildi; iyice tarttıktan sonra, olabildiğince doğal bir tavırla hafifçe dokundurmayı seçti: »Anlaşılan sizin gözünüzde o kristaller epey değerli?«
»Mithril Hazinesi'nin sınıflandırmasına göre, doğal ürünler dışındaki hazineler üç türe ayrılır. Birincisi, insan elinden çıkan ve tekrar üretilebilen hazineler; sözde mücevher, nadide eşya denilen çoğu bu sınıfa girer. İkincisi, insan elinden çıkan ama artık tekrar üretilemeyen hazineler; Gondor İmparatorluğu'nun eski kalıntıları ya da daha kadim hazineler bu sınıfa girer. Üçüncüsü ise olağanüstü acayip nesnelerdir; onlar… insan elinden çıkmaz.«
Meitzen bunları söylerken gözleri hafifçe kısıldı, gülümseyerek Gao Yang'a baktı: »O kristaller ve Ebediyet Taşı'nın kırıkları; hiçbiri insan elinden çıkmaz.«
……
Uçsuz bucaksız, öfkeli, bir an sakin, bir an göğü yutarcasına azgın; öfkelendiğinde en sağlam deniz gemilerini ve kayalıkları parçalayabilir, sakinleştiğinde ise bir beşik gibi olur — ama o beşiğin altında bambaşka, karanlık ve derin bir dünya gizlenir.
İşte deniz budur.
İnsanlık bütün karayı fethetti, ama denizi fethedemedi. Loren Kıtası'nın ötesinde, kıtadan çok daha geniş, değişken sular uzanır. Ne var ki son yedi yüz yılda insanlığın denize attığı en uzak adım, kıyıdaki deniz fenerinin aydınlatabildiği alanı aşmadı; çünkü fenerin ışığının dışında deniz, göründüğünden çok daha azgındı. İnsanların yaptığı o kırılgan ahşap gemiler açık denizin fırtınalarına karşı koyamazdı; denizde ara sıra beliren yoğun sis ve düzensiz büyü ortamı, en deneyimli kaptanları bile yönlerini kaybettirirdi.