Bölüm 55 — Temel Atma
Şafak Kılıcı · Sayfa 3 / 3
Tedirginlik hâlâ vardı, ama huzursuzluk epey azalmıştı; özellikle Gao Yang »ciddi çalışan herkes karnını doyurur« ve »özellikle çok çalışanlar et yer« vaatlerini derhâl yerine getirdikten sonra, topraklardaki halk ve serfler sözüne sadık, üstelik namlı bu yeni lorda karşı çok daha fazla güven ve yakınlık duymaya başlamıştı.
Gao Yang böylece hareketli çalışma alanını boydan boya geçip arazinin kenarındaki ahşap barakaya geldi. Hetty'nin yanında koyu tenli, çiftçi görünümlü biri duruyordu; ikisi ciddi bir yüzle bir şeyler konuşuyordu, Philip ise yanlarında koruma olarak bekliyordu.
Gao Yang'ın iki metreye yaklaşan cüssesi son derece belirgin bir varlık sergiliyordu; yaklaşır yaklaşmaz Hetty başını kaldırıp ayağa kalktı. Sırtı dönük olan çiftçi de onunla birlikte döndü, lord beyi görünce telaşla eğilip selam verdi: »Lord beyim…«
»Telaşlanma,« dedi Gao Yang elini sallayarak, »sadece duruma bakmaya geldim.«
Sonra çiftçiye benzeyen ama Hetty ile bir sorunu tartışan o adama biraz merakla baktı: »Sen çiftçilik uzmanı mısın?«
Loren Kıtası'nın ortak insan dilinde »uzman« ile »bilgin« aynı kelimeydi. Çiftçi Gao Yang'ın kendisine böyle hitap ettiğini duyunca bir anda hem tedirgin hem korkmuş bir hâlde ellerini salladı: »Ben o derin bilgili büyük insanlarla nasıl kıyaslanabilirim… ben sadece bir çiftçiyim…«
»Adı Norris,« diye tanıttı Hetty, »topraklarımızdaki çiftçilerden, çiftçilikte eli çok iyidir. Arazi açma ve ekim işleri hakkında soracak birini arıyordum, onu buldum.«
Gao Yang Norris'i baştan aşağı süzdü. Bu tipik bir Orta Çağ köylüsüydü: koyu tenli, sıska, iri kaba elleri ve ayakları, yüzünde alçakgönüllü bir ifade. Yaklaşık kırk elli yaşlarında görünüyordu, belki daha da yaşlı; ama Gao Yang gerçek yaşından emin olamıyordu. Ağır emek ve yetersiz beslenme Loren Kıtası'ndaki her sıradan insanı erken yaşlandırıyordu. Her ne kadar bu dünyanın insanları sağlıklı olduklarında Dünyalılardan daha uzun ömürlü olsa da, soyluların ortalama yaşı yüz ila yüz elliye ulaşmıştı (büyü gibi dış etkenlerle ömür uzatılmadığında), gerçekte bu dünya nüfusunun yüzde doksanı sağlıksızdı; birçok emekçi bazen yirmili yaşlarında bile ihtiyarlamış görünürdü.
Cecil Toprakları'ndaki sıradan insanlar en azından karnını doyurabiliyor, diğer topraklardaki insanlardan biraz daha uzun yaşıyordu, ama emeğin getirdiği erken yaşlanma yine de önlenemiyordu.
Norris adlı çiftçi Gao Yang'ın bakışı altında biraz tedirginlikle boynunu çevirdi ve alçakgönüllü bir gülümseme gösterdi.
Ama işte bu alçakgönüllü gülümseme Gao Yang'ı bir an duraksattı.
Bu dünyanın yoksul insanlarının yüzünde en son ne zaman bir gülümseme görmüştü?