Bölüm 10 — Gerçek Sorunlara Geri Dönüş
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Ejderha.
Bu canlı türü uzun zamandır ölümlülerin dünyasında görünmemişti. Aslında Loren Kıtası'nın akıllı ırklarının büyük çoğunluğu için ejderha, mitoloji ile gerçeklik arasında bir yerde duran bir varlıktı. Bu güçlü yaratığın varlığını kesin olarak biliyorlardı, ama neredeyse hiç kimse hayatı boyunca gerçek bir ejderha görmeyi başaramamıştı.
Güneydeki o esrarengiz ve bilhassa uzun yaşayan elfler hariç; uzun ömürlü elfler kendilerini tarihin tanığı ilan etme hakkına fazlasıyla sahipti. Elf İmparatorluğu'nun uzun tarihinde, ejderhalarla ilgilenildiğine dair bir iki kayıt yine de vardı.
Koyu mavi pulları ve devasa kanatları olan o zarif ve güçlü yaratık, gökyüzünde süzülüp ölümcül nefesini indirirken işte böyle görünüyordu; neredeyse beyaza dönmüş sıcaklıktaki o ateş sütunu kadim ejderha dili büyüsü barındırıyordu ve gücü basit bir ateşten çok öteydi. Ateş sütununun süpürdüğü yerlerde toprak alevler içinde kalıyor, yakıt olmadığı hâlde yanmaya devam ediyor ve durmadan yayılıyordu. Daha birkaç nefesin ardından tüm Cecil Toprakları baştan sona ateş denizine gömülmüştü.
Bütün bunları yaptıktan sonra dev ejderha bir süre daha orada daireler çizdi, sanki işinin sonucunu denetliyordu; ancak ondan sonra kanat çırpıp yükseklere süzüldü ve giderek aydınlanan bulutların arasında gözden kayboldu.
Gao Yang yanından birkaç derin nefes sesi duydu; Hetti de dahil olmak üzere herkes ancak şimdi rahatça derin bir nefes alabilmişti. Ejderha biraz daha oralarda dolansaydı, içlerinden kimin önce dayanamayıp bayılacağını gerçekten kestiremiyordu.
«Ejderha… ejderha…» Rebecca asasını sımsıkı kavramış, durmadan kendi kendine mırıldanıyordu, «Atalarım… bir ejderha gördüm…»
Gao Yang boğazını temizledi: «Öhö öhö, söylemene gerek yok, ben de gördüm.»
Ancak o zaman Rebecca irkilip kendine geldi; biraz mahcup bir şekilde Gao Yang'a baktı, ardından karmaşık bir ifadeyle Cecil Toprakları'na çevirdi gözlerini.
Bir büyü dalgasının kasıp kavurduğu, ardından ejderha ateşiyle kavrulan bu topraklar artık tamamen kullanılamaz hâle gelmişti.
Şu canavarlara gelince… Cecil Toprakları'nın zayıf savaşçılı muhafızları için oldukça çetin olsalar da, sonuçta onlar yalnızca en alt tabakadaki başkalaşımlardı. Ejderha ateşinin altında neredeyse hepsi küle dönmüştü; hayatta kalan birkaçı olsa bile, çevredeki ortam böylesine büyük bir değişime uğradıktan sonra kendi kendilerini dağıtmaları sadece an meselesiydi.
«Ejderhaların yalnızca efsanelerde göründüğünü sanırdım,» dedi az konuşan Şövalye Byron bile kendini tutamayıp. Yanındaki üç asker hâlâ titriyor ve ayakta duramıyordu; her zaman sert olan şövalye bu kez onları azarlamadı, yalnızca kaşlarını çattı. «Efendim, siz hiç ejderhayla karşılaştınız mı?»
«Hayır,» Gao Yang başını salladı. «Ejderha çok gizemli bir canlı. Yedi yüz yıl önce Loren Kıtası'nın yarısı altüst olurken bile dünyevi işlere karışmadılar.»
Sözleri böyleydi ama içten içe o devasa yaratıklar Gao Yang'ı pek de şaşırtmamıştı; zira başka kanallardan, ejderhaların gökte asılı durduğu o günleri görmüştü ve bu canlıların kıtada belirdiğine birden fazla kez tanık olmuştu. Yalnızca ejderhalar gerçekten gizemliydi; Gao Yang'ın gökyüzünde kaç on binlerce yıldır asılı olduğu bilinmezdi ama gördüğü ejderha sayısı da oldukça sınırlıydı. Üstelik o görüntüler dağınık ve parçalıydı, bu yüzden ejderha türünün özelliklerini ve alışkanlıklarını pek özetleyemiyordu.
Tam bu sırada Gao Yang'ın yanındaki gölge ansızın iki kez kıpırdadı; başını çevirip baktığında Amber'in gerçekten de arkasında durduğunu gördü. Yarım elf hanımın yüzünde hâlâ epeyce dehşete kapılmış bir ifade vardı.
«Ejderha gördüm!» diye bağırdı Amber cıvıltılı bir sesle, «Annem bana asla inanmaz! Bir ejderha gördüm! Şööööyle büyük!»
«Tamam tamam, buradakilerin hepsi gördü,» Gao Yang bu korkak ve gürültücü hırsıza ters ters baktı. «Az önce nereye kaçmıştın?»
«Yakındaki taş yarıklarına girdim,» dedi Amber göğsünü gererek, «canımı kurtarma konusunda bir numarayım!»